Syndrome des cheveux anagènes caduques : signes, diagnostic et évolution

Le syndrome des cheveux anagènes caduques, appelé loose anagen hair syndrome en anglais, est une anomalie de l’ancrage des cheveux pendant leur phase de croissance. [1] Les cheveux concernés se détachent facilement et sans douleur lorsqu’une légère traction est exercée, alors qu’ils ne sont pas nécessairement fragiles. [1] Le syndrome touche surtout les jeunes enfants, particulièrement les filles entre 2 et 6 ans, mais il peut aussi concerner les garçons et persister ou être observé à l’âge adulte. [1]

Pourquoi les cheveux se détachent-ils facilement ?

La cause précise du syndrome n’est pas entièrement comprise, mais les principales hypothèses mettent en cause une mauvaise adhérence entre la tige du cheveu et les gaines qui la maintiennent dans le follicule. [1] Une kératinisation anormale ou trop précoce de la gaine interne pourrait perturber cet ancrage et permettre au cheveu en croissance de sortir plus facilement. [1] Le trouble peut apparaître de façon isolée ou se transmettre sur un mode autosomique dominant avec une expression variable. [1] Des variations d’un gène codant une kératine ont été retrouvées dans certaines familles seulement, ce qui suggère une origine génétique hétérogène plutôt qu’une cause unique. [1]

Quels sont les signes possibles ?

Les parents remarquent souvent que les cheveux de l’enfant poussent peu, restent courts ou paraissent ternes. [1] La chevelure peut être fine et clairsemée, avec une diminution diffuse ou irrégulière de sa densité. [1] Chez certaines personnes, le signe principal est plutôt une texture rêche, frisée, indisciplinée ou difficile à coiffer. [1] D’autres ont des cheveux d’apparence normale mais constatent une chute excessive de cheveux encore en phase de croissance. [1] La région située à l’arrière de la tête peut être particulièrement atteinte, car les frottements nocturnes contre l’oreiller favorisent l’extraction des cheveux mal ancrés. [1] L’atteinte est habituellement limitée au cuir chevelu, bien qu’une atteinte des sourcils ou des poils corporels ait été rapportée exceptionnellement. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’examen recherche notamment la possibilité d’extraire facilement et sans douleur plusieurs cheveux en croissance par une traction douce. [1] Ce test de traction ne suffit pas à lui seul, car quelques cheveux anagènes peuvent aussi être extraits chez des enfants qui n’ont pas ce syndrome. [1] Un résultat négatif n’exclut pas non plus le diagnostic, puisque le nombre de cheveux assez peu ancrés pour être retirés peut varier au cours du cycle capillaire. [1] Le trichogramme complète l’évaluation en examinant au microscope des cheveux prélevés afin de déterminer leur phase de croissance et l’aspect de leur racine. [1] Dans ce syndrome, il montre une forte proportion de cheveux anagènes dépourvus de leurs gaines, avec une partie proche de la racine souvent déformée, tordue et caractérisée par une cuticule plissée. [1] Plusieurs seuils diagnostiques ont été proposés pour la proportion de cheveux concernés au trichogramme, sans consensus unique dans la revue disponible. [1]

Quelles autres causes de chute de cheveux faut-il distinguer ?

La présence de cheveux qui se détachent facilement n’est pas suffisamment spécifique pour permettre un autodiagnostic. [1] La pelade constitue un diagnostic différentiel important, mais ses plaques sont généralement mieux délimitées et peuvent être totalement dépourvues de cheveux. [1] La trichotillomanie peut également comporter de nombreux cheveux anagènes, mais leurs gaines restent préservées au trichogramme. [1] L’effluvium télogène se distingue par une augmentation des cheveux en phase de repos, tandis que l’effluvium anagène produit des cheveux dystrophiques dont l’extrémité proche de la racine est effilée. [1]

Comment le syndrome évolue-t-il ?

Dans la plupart des cas rapportés, le syndrome s’améliore spontanément avec l’âge et une partie des cheveux retrouve un aspect anagène normal. [1] Cette amélioration n’implique pas toujours la disparition complète de l’anomalie, car une faible proportion de cheveux insuffisamment ancrés peut persister au test de traction ou au trichogramme. [1] Les formes infantiles marquées par une faible densité ou des cheveux indisciplinés peuvent évoluer vers une forme où la chevelure paraît normale malgré une chute accrue. [1]

S’agit-il toujours d’un trouble isolé ?

Le syndrome des cheveux anagènes caduques est isolé dans la majorité des cas. [1] Des associations avec plusieurs maladies héréditaires ou troubles du développement ont néanmoins été décrites, sans que leur présence soit une caractéristique constante du syndrome. [1]