Syndrome de vol sous-clavier : symptômes, diagnostic et prise en charge

Le syndrome de vol sous-clavier, aussi appelé syndrome de vol vertébro-sous-clavier, correspond à des symptômes provoqués par une inversion du sens de circulation du sang dans une artère vertébrale. [4] [6] Cette inversion est généralement due à un rétrécissement important ou à une occlusion de l’artère sous-clavière, en amont de la naissance de l’artère vertébrale du même côté. [4] [5] Le sang emprunte alors l’artère vertébrale à contre-courant pour contribuer à l’alimentation du bras situé du côté atteint. [4] [6] Une inversion du flux découverte à l’imagerie peut rester sans symptôme, tandis que le terme de syndrome désigne la présence de manifestations liées à une irrigation insuffisante du cerveau postérieur ou du membre supérieur. [4] [6]

Quels symptômes peuvent évoquer un vol sous-clavier ?

La plupart des personnes ayant un phénomène de vol sous-clavier ne présentent aucun symptôme, et l’anomalie peut être découverte à l’occasion d’une mesure différente de la pression artérielle entre les deux bras ou d’une échographie vasculaire. [4] [6] Lorsqu’ils existent, les symptômes du bras peuvent comprendre une douleur ou une fatigue à l’effort, une faiblesse, des fourmillements, un engourdissement ou une sensation de froid. [4] [5] [6] Les manifestations neurologiques rapportées comprennent notamment des vertiges, une vision trouble ou double, une perte d’équilibre, une difficulté à coordonner les mouvements, un trouble de la parole, un malaise ou une perte de connaissance. [4] [5] [6] Ces manifestations peuvent être transitoires et parfois déclenchées par un effort soutenu du bras atteint ou par certains mouvements de la tête. [4] [6] Aucun de ces symptômes n’est spécifique du syndrome de vol sous-clavier, car des maladies neurologiques, cardiaques ou d’autres artères du membre supérieur peuvent produire des manifestations proches. [4] [6]

À l’examen, le professionnel de santé peut rechercher une pression artérielle plus basse dans un bras, un pouls radial diminué ou retardé et un souffle au-dessus de la clavicule. [4] [5] [6] Les seuils de différence de pression artérielle proposés varient selon les publications, de sorte qu’une mesure isolée entre les bras ne suffit pas à confirmer ou à exclure le diagnostic. [4] [5] [6]

Quelles sont les causes ?

L’athérosclérose, caractérisée par la formation de plaques dans la paroi des artères, est la cause la plus fréquente du rétrécissement sous-clavier responsable du vol. [4] [5] [6] Le tabagisme, l’hypertension artérielle, le diabète et l’excès de lipides sanguins font partie des facteurs associés aux maladies athéroscléreuses. [4] [6] Des causes moins fréquentes comprennent certaines inflammations des grosses artères, une compression de l’artère sous-clavière dans le défilé thoracique, des anomalies congénitales de la crosse aortique ou les suites d’une réparation chirurgicale de l’aorte. [4] [5] Le côté gauche est plus souvent atteint dans les séries publiées. [4] [5] [6]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’évaluation commence par l’analyse des symptômes, la comparaison de la pression artérielle et des pouls des deux bras, ainsi que l’examen vasculaire du cou et de la région située au-dessus des clavicules. [4] [5] [6] L’échographie-Doppler est l’examen non invasif habituellement utilisé en première intention pour étudier le flux des artères sous-clavières et vertébrales. [4] [5] [3] Le Doppler détermine notamment le sens du flux vertébral et peut distinguer des formes débutantes, partielles ou complètes de vol sous-clavier. [4] [3] Une inversion du flux vertébral ne suffit toutefois pas toujours à elle seule, car une atteinte propre de l’artère vertébrale peut produire un aspect similaire. [6] Un angioscanner ou une angiographie par résonance magnétique peut compléter l’échographie afin de préciser le siège et l’étendue du rétrécissement ou de l’occlusion. [4] [5] [6] L’artériographie invasive est principalement envisagée lorsqu’une intervention endovasculaire est préparée ou lorsque les examens non invasifs ne concordent pas. [4] [5]

Quelles maladies peuvent donner des symptômes proches ?

Des vertiges, un déséquilibre, une vision trouble ou une perte de connaissance peuvent avoir une origine neurologique ou cardiaque différente du vol sous-clavier. [4] Le bilan doit notamment distinguer ce syndrome d’un accident vasculaire de la circulation cérébrale postérieure et de certaines causes cardiaques de syncope. [4] Une douleur, une faiblesse ou des troubles sensitifs du bras peuvent également provenir d’une autre artériopathie du membre supérieur ou d’une atteinte des nerfs périphériques. [4] L’association entre les symptômes, l’examen clinique et l’imagerie est donc nécessaire pour attribuer les manifestations au vol sous-clavier. [4] [6]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

De nombreuses personnes sans symptôme ne nécessitent pas d’intervention invasive. [4] [6] Lorsque l’atteinte est liée à l’athérosclérose, la prise en charge générale vise notamment le sevrage tabagique et le contrôle de la pression artérielle, du diabète et des lipides sanguins. [4] [5] [6] La présence de symptômes importants peut conduire l’équipe vasculaire à discuter une restauration du flux sanguin par une technique endovasculaire ou par une opération de pontage ou de transposition artérielle. [4] [5] [6] Le traitement endovasculaire consiste à dilater la zone rétrécie, avec la possibilité de mettre en place un stent pour maintenir l’artère ouverte. [4] [5] La chirurgie peut créer un nouveau trajet pour le sang ou raccorder autrement l’artère sous-clavière, notamment lorsque l’approche endovasculaire échoue ou n’est pas adaptée. [4] [5] Le choix dépend de l’intensité des symptômes, de l’anatomie de la lésion, des autres maladies du patient et des risques propres à chaque intervention. [4] [5] Les publications disponibles ne permettent pas de déduire d’un symptôme isolé ou d’un résultat d’imagerie la nécessité d’une intervention pour une personne donnée. [4] [6]

Quand faut-il appeler les secours ?

Une faiblesse ou un engourdissement brutal d’un côté, une paralysie du visage, un trouble soudain de la parole, une perte brutale de l’équilibre, un trouble visuel soudain ou un mal de tête intense et inhabituel impose d’appeler immédiatement le 15 ou le 112, même si le symptôme disparaît. [2] Une douleur thoracique brutale et intense associée notamment à un essoufflement, des sueurs, des nausées, un malaise ou une perte de connaissance justifie également l’appel au 15 ou au 112. [1] Ces situations ne doivent pas être attribuées soi-même à un vol sous-clavier, car elles peuvent correspondre à d’autres urgences cardiovasculaires ou neurologiques. [1] [2] [4]

Quelle est l’évolution habituelle ?

Le phénomène de vol sous-clavier est souvent asymptomatique ou peu symptomatique grâce au développement d’autres voies de circulation. [4] [5] [6] Lorsqu’il est lié à l’athérosclérose, il constitue aussi un marqueur d’une maladie vasculaire susceptible de toucher d’autres territoires. [4] [6] Le suivi dépend des symptômes, de la cause, des autres atteintes vasculaires et de la réalisation éventuelle d’une revascularisation. [4] [6]