Syndrome de l’anse borgne : causes, symptômes, diagnostic et prise en charge

Le syndrome de l’anse borgne, aussi appelé syndrome de l’anse stagnante, est un trouble rare de malabsorption provoqué par la stagnation du contenu dans une partie de l’intestin grêle. [1] Cette stagnation favorise une prolifération bactérienne anormale qui perturbe la digestion et l’absorption de certains nutriments, notamment des graisses et de la vitamine B12. [1] Les manifestations peuvent être peu spécifiques, mais une diarrhée, des selles grasses, une perte de poids, des ballonnements ou des carences nutritionnelles peuvent conduire à rechercher ce syndrome. [1]

Pourquoi une anse intestinale devient-elle « borgne » ?

Dans ce syndrome, une anomalie anatomique ou un défaut de motricité ralentit le passage du contenu intestinal dans un segment de l’intestin grêle. [1] Les débris qui s’y accumulent créent un environnement favorable à la multiplication de bactéries normalement présentes en faible quantité dans l’intestin grêle. [1] Le syndrome peut être associé à certaines modifications anatomiques après une chirurgie digestive, à une anastomose, à une fistule, à une sténose, à des cicatrices ou à des diverticules du jéjunum. [1] Des troubles de la motricité digestive ou des maladies inflammatoires peuvent également favoriser cette stagnation. [1] Les antécédents de chirurgie digestive et les maladies associées sont donc des éléments importants de l’évaluation médicale. [1]

Comment la prolifération bactérienne provoque-t-elle une malabsorption ?

Les bactéries présentes en excès peuvent réduire la quantité de vitamine B12 disponible pour l’organisme et contribuer à des lésions de la muqueuse intestinale. [1] Elles modifient aussi les sels biliaires nécessaires à l’absorption des graisses, ce qui peut entraîner des selles grasses et des déficits en vitamines liposolubles. [1] Une diminution de l’activité de certaines enzymes intestinales peut parfois provoquer un déficit acquis en lactase. [1] L’importance des conséquences dépend de la cause du syndrome, de la portion intestinale concernée et de l’étendue de l’atteinte. [1]

Quels sont les symptômes possibles ?

Les symptômes digestifs possibles comprennent une diarrhée, des selles grasses, des douleurs abdominales diffuses ou crampiformes, des nausées, des éructations, des ballonnements et des flatulences. [1] La malabsorption peut provoquer une perte de poids, une dénutrition et plusieurs carences en vitamines ou en minéraux. [1] Une carence en vitamine B12 peut être responsable d’une anémie mégaloblastique et, lorsqu’elle se prolonge, de troubles neurologiques tels que des fourmillements, une mauvaise coordination ou une diminution du sens de la position. [1] La malabsorption des graisses peut entraîner des déficits en vitamines A, D, E ou K, avec des manifestations visuelles, musculaires, neurologiques, osseuses ou hémorragiques variables. [1] Une perte importante de protéines peut se manifester par un amaigrissement marqué ou des œdèmes. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic ne repose pas sur les symptômes seuls, car ceux-ci peuvent ressembler à ceux d’autres maladies responsables de diarrhée ou de malabsorption. [1] L’évaluation commence par l’histoire médicale, en recherchant notamment une chirurgie digestive récente ou ancienne, une anomalie intestinale et une maladie susceptible de ralentir le transit de l’intestin grêle. [1] Des examens d’imagerie peuvent rechercher une dilatation, une obstruction, une sténose, une fistule, des diverticules ou une autre cause mécanique de stagnation. [1] La tomodensitométrie et d’autres examens du transit peuvent apporter des informations sur la structure et la motricité de l’intestin, mais leur utilité varie selon la cause recherchée. [1]

Des examens peuvent également évaluer la malabsorption ou rechercher une prolifération bactérienne, notamment certains tests respiratoires, une analyse des graisses dans les selles ou, plus rarement, un prélèvement du contenu de l’intestin grêle. [1] Un test respiratoire peut mettre en évidence une prolifération bactérienne, mais il ne suffit pas à lui seul à démontrer l’existence d’une anse borgne. [1] La culture quantitative d’un prélèvement de l’intestin grêle peut contribuer à une confirmation, mais cette procédure est peu courante car elle est invasive, coûteuse et longue. [1] Le bilan doit aussi distinguer ce syndrome d’autres causes possibles, comme la maladie cœliaque, la maladie de Crohn, l’insuffisance pancréatique, la sprue tropicale, la maladie de Whipple ou le syndrome de l’intestin irritable. [1]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

La prise en charge poursuit trois objectifs principaux : diminuer la prolifération bactérienne, corriger les carences et traiter autant que possible la cause de la stagnation intestinale. [1] Un traitement antibiotique peut être prescrit pour réduire la quantité de bactéries, mais son choix relève du médecin et doit tenir compte de la situation individuelle. [1] Lorsque le syndrome est dû à une anomalie anatomique, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour corriger le défaut, retirer un segment non fonctionnel ou rétablir un circuit digestif efficace. [1] La chirurgie peut également être discutée dans certaines formes persistantes nécessitant des traitements antibiotiques répétés. [1]

La prise en charge nutritionnelle vise à restaurer le poids et à corriger les déficits identifiés par le bilan. [1] Selon les carences et leur gravité, une supplémentation en vitamine B12, en autres vitamines ou en minéraux peut être nécessaire. [1] Les besoins alimentaires varient selon l’importance de la perte de poids, de la malabsorption des graisses et d’un éventuel déficit acquis en lactase. [1] Il ne faut donc pas entreprendre seul un régime restrictif ou une supplémentation importante sans avoir identifié les déficits et leur cause. [1]

Évolution et complications possibles

L’évolution dépend de la cause du syndrome et de l’étendue de l’atteinte intestinale. [1] Une carence prolongée en vitamine B12 peut endommager le système nerveux et évoluer vers des troubles sévères de la marche ou une paralysie. [1] Une carence prolongée en vitamine D peut provoquer une ostéomalacie, avec douleurs osseuses, faiblesse musculaire et risque de fractures par insuffisance osseuse. [1] La malabsorption de la vitamine K peut favoriser des saignements, notamment dans un contexte chirurgical. [1] Une reconnaissance et une prise en charge adaptées peuvent prévenir la progression de certaines complications nutritionnelles ou neurologiques. [1]