Syndrome de Gougerot-Sjögren : symptômes, diagnostic, traitements et suivi

Le syndrome de Gougerot-Sjögren est une maladie dans laquelle le système immunitaire attaque des glandes qui produisent des liquides, notamment les larmes et la salive. [1] Il provoque fréquemment une sécheresse des yeux et de la bouche, mais peut aussi s'accompagner de fatigue ainsi que de douleurs musculaires ou articulaires. [1] La maladie affecte chaque personne différemment, depuis des manifestations légères jusqu'à des symptômes qui perturbent fortement la vie quotidienne. [1] Il n'existe actuellement pas de traitement permettant de guérir le syndrome, mais plusieurs soins peuvent en soulager les manifestations. [1]

Quels sont les symptômes du syndrome de Gougerot-Sjögren ?

La sécheresse oculaire peut être associée à des problèmes de vision ou à des atteintes de l'œil, comme une lésion de sa surface ou une inflammation des paupières appelée blépharite. [1] Une bouche très sèche peut gêner la déglutition et favoriser les caries ainsi que les maladies des gencives. [1] Une fatigue intense et des douleurs des muscles ou des articulations font également partie des manifestations courantes. [1]

D'autres manifestations sont possibles, notamment une peau sèche et parfois irritée, une toux persistante, une voix faible ou enrouée et une sécheresse vaginale. [1] Les glandes salivaires situées dans les joues, le cou ou sous la mâchoire peuvent gonfler. [1] Un reflux acide peut par ailleurs provoquer un goût désagréable dans la bouche. [1]

L'évolution peut alterner entre des poussées, pendant lesquelles les symptômes s'aggravent, et des périodes de rémission où ils sont moins marqués. [1] Les raisons de ces variations ne sont pas exactement connues. [1] Un excès d'activité et un repos insuffisant sont considérés comme des facteurs susceptibles de déclencher ou d'aggraver les symptômes chez certaines personnes. [1]

Pourquoi cette maladie apparaît-elle ?

La cause exacte de l'attaque des glandes par le système immunitaire demeure inconnue. [1] Certains gènes, certaines hormones et un possible déclenchement par une infection virale ou bactérienne sont évoqués comme des facteurs associés, sans constituer une explication certaine. [1] Le syndrome touche davantage les femmes que les hommes. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Les symptômes ne suffisent pas à eux seuls pour reconnaître un syndrome de Gougerot-Sjögren, car d'autres maladies peuvent provoquer des manifestations similaires. [1] L'évaluation recherche d'abord les causes les plus courantes avant de recourir, si nécessaire, à des examens complémentaires et à l'avis de spécialistes. [1] Une consultation est indiquée lorsque des symptômes compatibles perturbent la vie quotidienne. [1]

Les examens utilisés pour contribuer au diagnostic peuvent comprendre des analyses de sang et des tests oculaires. [1] La quantité de salive produite peut être mesurée en recueillant la salive dans un récipient pendant une durée déterminée. [1] Une radiographie des glandes salivaires peut rechercher une obstruction, tandis qu'une échographie peut parfois être réalisée. [1] Une biopsie de la lèvre consiste à prélever un petit fragment de tissu contenant des glandes salivaires afin de l'examiner au microscope. [1] Une analyse d'urine peut également faire partie des examens demandés dans certaines situations. [1]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement est adapté aux symptômes présents et à leur retentissement sur la vie de la personne. [1] Certains traitements servent à humidifier les yeux et la bouche, tandis que d'autres cherchent à stimuler la production de larmes ou de salive. [1] Des médicaments peuvent aussi être prescrits pour soulager les douleurs musculaires ou articulaires. [1] Une infection d'une glande salivaire peut nécessiter un traitement destiné à réduire la douleur et le gonflement. [1] Dans certaines situations, le traitement vise à limiter l'attaque immunitaire contre les glandes et à réduire des manifestations telles que la douleur ou la fatigue. [1]

Mesures quotidiennes et suivi des sécheresses

Boire suffisamment d'eau peut contribuer à atténuer l'inconfort lié à la sécheresse buccale. [1] Le brossage des dents avec un dentifrice fluoré, les contrôles dentaires réguliers et l'utilisation d'un chewing-gum sans sucre participent à la protection de la bouche et des dents. [1] Limiter les aliments et boissons très sucrés ou acides peut également aider à réduire les problèmes bucco-dentaires associés à la sécheresse. [1]

Pour les yeux, des contrôles réguliers sont recommandés et des lunettes de soleil fermées sur les côtés peuvent réduire l'exposition desséchante à l'extérieur. [1] Il est utile d'éviter autant que possible les environnements enfumés, secs, poussiéreux ou venteux ainsi que les périodes prolongées dans des pièces très chauffées ou climatisées. [1] Un humidificateur peut augmenter l'humidité de l'air intérieur. [1] Éviter les périodes prolongées de lecture ou d'utilisation d'un écran peut aider à ne pas accentuer la sécheresse oculaire. [1] Le tabagisme est déconseillé. [1]

Des produits émollients peuvent être utilisés à la place des savons qui dessèchent la peau. [1] En cas de sécheresse vaginale, un hydratant vaginal ou un lubrifiant à base d'eau peut être utile, tandis que les produits parfumés appliqués dans cette zone sont à éviter. [1]

Évolution, complications et situations particulières

La plupart des personnes atteintes ont une espérance de vie comparable à celle de la population générale. [1] Le retentissement quotidien reste toutefois très variable, car la sécheresse buccale peut rendre l'alimentation difficile et la sécheresse oculaire peut provoquer des troubles visuels. [1] La fatigue persistante et les douleurs peuvent également limiter le travail ou les activités habituelles. [1]

Le syndrome peut être associé à d'autres maladies du système immunitaire, notamment la polyarthrite rhumatoïde. [1] Une neuropathie périphérique peut entraîner une diminution de la sensibilité dans les bras ou les jambes. [1] La dépression fait également partie des problèmes associés rapportés. [1] Un lymphome non hodgkinien, qui est un cancer des tissus lymphatiques, peut survenir mais reste rare. [1]

Le syndrome de Gougerot-Sjögren augmente le risque de certaines complications de la grossesse, dont la fausse couche. [1] Une personne qui prévoit une grossesse ou se trouve au début de celle-ci doit en parler avec l'équipe qui assure son suivi. [1]