Surpoids : définition, évaluation, risques et accompagnement

Chez l’adulte, le surpoids correspond à un indice de masse corporelle, ou IMC, compris entre 25 et 29,9 kg/m². [1] [6] Il se distingue de l’obésité, définie chez l’adulte par un IMC égal ou supérieur à 30 kg/m². [1] [6] L’IMC et le tour de taille constituent le point de départ de l’évaluation, mais ils ne suffisent pas à eux seuls pour comprendre les causes, le retentissement sur la santé et les besoins de la personne. [2]

Comment le surpoids est-il évalué chez l’adulte ?

L’IMC se calcule en divisant le poids en kilogrammes par le carré de la taille exprimée en mètres. [1] [5] [6] Le poids, la taille et l’évolution de l’IMC doivent être suivis régulièrement, car une mesure isolée renseigne moins bien que leur évolution au cours du temps. [1] [2] Le tour de taille apporte une information complémentaire sur l’excès de graisse abdominale, qui est associé à des complications métaboliques et vasculaires indépendamment de l’IMC. [1]

L’IMC ne décrit ni la proportion de masse grasse et de masse musculaire ni la répartition de la graisse dans le corps. [6] Son interprétation peut notamment être moins adaptée chez les sportifs et les personnes âgées, dont la masse musculaire peut modifier le poids sans refléter de la même manière un excès de graisse. [6] Une évaluation complète examine donc aussi les habitudes de vie, les facteurs médicaux, l’alimentation, la santé psychologique, la situation sociale et les éventuelles conséquences du surpoids. [2]

Quels facteurs peuvent favoriser une prise de poids ?

La prise de poids peut être favorisée par des apports énergétiques excessifs, des portions importantes, les boissons sucrées, la sédentarité ou une diminution de l’activité physique. [1] La consommation d’alcool, un sommeil insuffisant, l’arrêt du tabac sans accompagnement adapté et certains médicaments peuvent également intervenir. [1] Les antécédents familiaux, une obésité pendant l’enfance, la grossesse, la ménopause et certains contextes professionnels font aussi partie des facteurs à rechercher. [1] Des compulsions alimentaires, une hyperphagie boulimique, des troubles anxieux ou dépressifs et des périodes de vulnérabilité psychologique ou sociale peuvent être associés à la prise de poids. [1]

Cette diversité de facteurs explique pourquoi le surpoids ne doit pas être réduit à un manque de volonté ni à la seule responsabilité individuelle. [1] [2] L’évaluation sert à identifier les éléments pertinents pour chaque personne plutôt qu’à supposer une cause unique. [2]

Quels sont les risques associés au surpoids ?

Le surpoids est associé à une augmentation du risque de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2, de troubles musculosquelettiques tels que l’arthrose et de certains cancers. [4] [5] [6] La probabilité de problèmes de santé augmente généralement avec l’importance de l’excès de poids. [4] Le niveau de risque individuel dépend toutefois aussi du tour de taille, des maladies déjà présentes et de l’ensemble de la situation médicale et sociale. [1] [2]

Le retentissement ne se limite pas à la santé physique, car la stigmatisation et les discriminations peuvent affecter plusieurs dimensions de la vie. [1] [2] [6] Le parcours de soins doit donc rechercher et accompagner les difficultés psychologiques ainsi que les vulnérabilités sociales, familiales ou professionnelles. [2]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

La prise en charge repose sur un projet personnalisé construit avec la personne selon le retentissement du surpoids, ses besoins et ses attentes. [2] Chez un adulte en surpoids, éviter une nouvelle prise de poids constitue déjà un objectif bénéfique pour la santé. [1] Une réduction du poids ou du tour de taille peut être recherchée lorsque le tour de taille est élevé ou qu’une maladie associée est présente. [1] Les objectifs doivent rester réalistes, personnalisés et réévalués avec les soignants. [1] [2]

L’éducation thérapeutique personnalisée accompagne des changements durables concernant notamment l’alimentation, l’activité physique et la sédentarité. [1] [2] Lorsque la réduction des apports énergétiques est indiquée, le conseil nutritionnel cherche notamment à diminuer la densité énergétique de l’alimentation ou à adapter la taille des portions. [1] Les régimes très restrictifs ou déséquilibrés et la succession de régimes avec fluctuations de poids peuvent présenter des risques pour la santé. [1] L’activité physique doit être adaptée aux possibilités, aux préférences et à la motivation de la personne. [1]

Pourquoi un suivi dans la durée est-il utile ?

Le suivi permet de surveiller l’évolution de l’IMC et du tour de taille, l’état de santé global et les effets des changements engagés. [2] Son contenu et son intensité dépendent de la complexité de la situation individuelle. [2] Des difficultés à maintenir les changements d’habitudes ou à stabiliser le poids justifient une réévaluation de l’ensemble de la situation plutôt qu’une approche culpabilisante. [2] Selon les besoins, le médecin traitant peut s’appuyer sur d’autres professionnels des champs sanitaire, psychologique, social, médicosocial ou de l’activité physique adaptée. [2]

Le surpoids chez l’enfant et l’adolescent

Chez l’enfant et l’adolescent, l’évaluation repose sur la mesure de l’IMC et surtout sur l’analyse de son évolution au cours de la croissance. [3] Les seuils fixes utilisés chez l’adulte ne doivent donc pas être appliqués tels quels avant l’âge adulte. [6] L’IMC ne suffit pas à caractériser la situation, qui nécessite aussi une évaluation des habitudes de vie, de l’alimentation, de la santé psychologique et des vulnérabilités sociales ou familiales. [3] Les soins sont personnalisés selon la complexité de la situation et s’inscrivent dans un suivi régulier sur plusieurs années. [3] Chez l’enfant ou l’adolescent, la perte de poids n’est pas un objectif prioritaire sauf en présence de complications. [3]