Spirométrie : préparation, déroulement et résultats

La spirométrie est un examen indolore qui mesure les volumes pulmonaires et les débits d’air pendant une expiration volontaire et maximale afin d’évaluer objectivement le fonctionnement des poumons. [1] Elle peut notamment contribuer à confirmer un asthme chez l’adulte, un asthme chez un enfant suffisamment grand pour effectuer les manœuvres, ou une bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO). [1]

Situations à vérifier ou à signaler

Avant de prescrire la spirométrie, le médecin vérifie l’absence de contre-indication, notamment une intervention récente sur les yeux ou la gorge, un infarctus récent, une embolie pulmonaire récente, une hypertension artérielle mal contrôlée, un pneumothorax récent, une tuberculose active, une infection respiratoire en cours ou une anomalie vasculaire cérébrale. [1] Si une affection respiratoire ou ORL aiguë apparaît, si vous avez une maladie infectieuse transmissible, une douleur thoracique ou une douleur abdominale avant votre rendez-vous, prévenez dès que possible le médecin prescripteur ou l’équipe chargée de l’examen afin qu’elle décide des précautions à prendre ou d’un éventuel report. [1]

Si vous prenez un traitement pour vos poumons, suivez la consigne du médecin prescripteur pour savoir s’il doit être poursuivi ou interrompu avant l’examen ; aucun délai d’arrêt unique ne s’applique d’après les informations fournies. [1]

Comment se préparer

Le jour du rendez-vous, évitez un repas lourd et ne mangez pas pendant les deux heures précédant le test ; il n’est toutefois pas nécessaire d’être à jeun depuis plus longtemps. [1]

Avant l’examen, ne buvez pas d’alcool pendant quatre heures, ne fumez pas pendant une heure, ne faites pas d’exercice intense pendant trente minutes et portez des vêtements amples permettant de respirer profondément. [1]

Si vous avez des fuites urinaires à l’effort, signalez-les au médecin et videz votre vessie avant l’examen. [1]

Déroulement de la spirométrie

La spirométrie peut avoir lieu au cabinet médical ou dans un laboratoire d’explorations fonctionnelles respiratoires ; elle dure environ trente minutes, mais peut être prolongée si des analyses complémentaires sont nécessaires. [1] Vous êtes assis le dos droit, avec un pince-nez, et vous respirez par un embout à usage unique relié au spiromètre. [1] À la demande du professionnel, vous inspirez le plus complètement possible puis, sans pause, vous soufflez aussi fort, aussi longtemps et aussi complètement que possible. [1] Votre coopération et le respect des consignes sont nécessaires pour obtenir des résultats interprétables ; la manœuvre est répétée au moins trois fois afin d’obtenir le meilleur résultat possible. [1]

Tests bronchiques complémentaires

Si vos symptômes évoquent un asthme alors que la spirométrie est normale, le médecin peut réaliser pendant l’exploration un test de provocation bronchique en vous faisant inhaler de l’histamine ou de la métacholine, puis en répétant les mesures. [1] Ce test contracte les bronches et provoque une crise d’asthme afin d’évaluer leur réaction. [1] Pour étudier la réversibilité d’une obstruction, le médecin peut aussi faire inhaler un bronchodilatateur d’action rapide et répéter les mesures ; une nette amélioration indique une obstruction réversible et constitue un résultat en faveur de l’asthme. [1]

Fatigue, étourdissements ou vertiges pendant l’examen

L’effort demandé par la spirométrie peut entraîner de la fatigue ; si vous ressentez des étourdissements ou des vertiges pendant l’examen, signalez-les aussitôt au médecin, au technicien ou à l’infirmière présent. [1]

Résultats et suites

Après une spirométrie au cabinet, le médecin vous communique les résultats et peut vous orienter, si nécessaire, vers un pneumologue ou un laboratoire pour des examens respiratoires complémentaires. [1] Après une spirométrie en laboratoire apportant tous les éléments utiles, le médecin du laboratoire vous communique les résultats, les transmet au médecin prescripteur et vous pouvez reprendre immédiatement vos activités normales. [1] Si la spirométrie ne fournit pas tous les éléments nécessaires, le médecin du laboratoire peut décider, selon votre âge, votre condition physique et votre état de santé, de réaliser d’autres examens le jour même ou lors d’un autre rendez-vous. [1] Ces examens peuvent notamment être une pléthysmographie, qui mesure entre autres l’air restant dans les poumons après l’expiration, ou une gazométrie artérielle au poignet, qui mesure l’oxygène et le dioxyde de carbone dans le sang artériel. [1]