Numération des érythrocytes : comprendre la mesure des globules rouges

La numération des érythrocytes mesure le nombre de globules rouges, également appelés hématies, présents dans le sang. [1] Cette mesure fait partie de la numération formule sanguine, ou hémogramme, qui dénombre et analyse les différentes cellules sanguines. [1] Un résultat supérieur ou inférieur aux valeurs de référence ne révèle pas systématiquement une maladie et doit être interprété dans son contexte. [1]

À quoi servent les érythrocytes et leur numération ?

Les globules rouges transportent l’oxygène des poumons vers les tissus. [1] L’évaluation de leur nombre peut notamment contribuer à détecter une anémie lorsque leur taux est trop bas ou une polyglobulie lorsqu’il est trop élevé. [1] La numération des érythrocytes n’est toutefois qu’un élément de l’hémogramme, qui étudie aussi d’autres caractéristiques des globules rouges. [1]

Comment se déroule le prélèvement sanguin ?

La numération est réalisée à partir d’une prise de sang, le plus souvent prélevée dans une veine du bras avec une aiguille à usage unique. [1] Après vérification de l’identité et de l’ordonnance, la personne chargée du prélèvement installe un garrot puis recueille le sang dans un ou plusieurs tubes. [1] Après le retrait de l’aiguille, un pansement compressif est posé afin de limiter la formation d’un hématome. [1] Le biologiste médical valide et interprète les résultats, qui sont ensuite transmis au médecin prescripteur. [1]

Faut-il être à jeun ou prendre des précautions ?

Il faut demander au laboratoire si le prélèvement prescrit doit être effectué à jeun. [1] Lorsqu’un jeûne est demandé, il consiste à ne pas consommer de nourriture ni de boisson sucrée, hormis l’eau, pendant les douze heures précédant le prélèvement. [1] Dans cette situation, il convient également d’éviter de fumer et de pratiquer une activité physique intense juste avant le rendez-vous. [1] Tous les traitements pris avec ou sans ordonnance doivent être signalés au médecin prescripteur et à la personne qui réalise le prélèvement, car certains médicaments peuvent modifier des résultats sanguins. [1]

Comment interpréter le nombre de globules rouges ?

Chez l’adulte, le nombre de globules rouges est généralement indiqué comme compris entre 4,5 et 5,5 millions par millimètre cube. [1] Les valeurs de référence inscrites sur le compte rendu restent prioritaires, car elles varient selon la technique utilisée, l’âge et le sexe. [1] Les résultats peuvent aussi varier légèrement entre laboratoires en raison de techniques de mesure différentes. [1] Pour mieux comparer l’évolution d’analyses successives, il est donc préférable de les faire réaliser dans le même laboratoire. [1]

Quels autres résultats complètent la numération ?

Le volume globulaire moyen, ou VGM, renseigne sur la taille des globules rouges. [1] L’hématocrite correspond à la proportion du volume sanguin occupée par les hématies. [1] Il peut diminuer en cas d’anémie et augmenter, par exemple, pendant un épisode de déshydratation. [1] Le nombre de réticulocytes, qui sont de jeunes globules rouges nouvellement produits, apporte des indications sur le fonctionnement de la moelle osseuse. [1] L’hémogramme étudie également l’hémoglobine contenue dans les globules rouges, notamment sa concentration sanguine et sa quantité moyenne par cellule. [1]

Que faire si le résultat est hors des valeurs de référence ?

Un nombre d’érythrocytes situé hors de l’intervalle du laboratoire ne suffit pas, à lui seul, à conclure à une maladie. [1] Il faut en faire part au médecin, qui pourra expliquer le résultat en tenant compte des valeurs de référence et des autres données de la prise de sang. [1]