Morsure humaine : signes, risques, premiers gestes et prise en charge

Une morsure humaine est une lésion provoquée par les dents d’une autre personne, qu’il s’agisse d’une morsure directe ou d’une plaie de la main survenue en frappant quelqu’un à la bouche. [1] [3] La plupart de ces morsures causent une contusion ou une plaie superficielle, mais leur aspect parfois minime ne permet pas d’exclure une atteinte profonde ou une infection. [2] [3] Les blessures de la main, en particulier celles du poing fermé au niveau d’une articulation, présentent un risque infectieux plus élevé que les morsures situées ailleurs. [3]

Reconnaître une morsure humaine et une morsure du poing

Une morsure humaine est généralement douloureuse et peut laisser une ecchymose, une coupure ou l’empreinte des dents sur la peau. [1] [2] Une morsure infectée devient douloureuse, rouge et enflée. [1] [2] Une plaie dite de lutte ou de l’adversaire apparaît lorsqu’un poing fermé heurte les dents d’une autre personne. [1] [3] Cette blessure peut ne laisser qu’une petite coupure sur une articulation alors que des bactéries ont pénétré vers un tendon ou une articulation. [2] [3] Une difficulté à bouger le doigt peut signaler une lésion du tendon. [1] [2]

Quels sont les principaux risques ?

L’infection par les bactéries de la bouche constitue l’un des principaux risques d’une morsure humaine. [3] À la main, l’infection peut atteindre la peau et les tissus sous-cutanés, la gaine d’un tendon, une articulation ou un os. [3] Une morsure portant sur une petite partie du corps, comme une oreille, le nez, un doigt ou le pénis, peut aller jusqu’à la sectionner. [1] Une hépatite virale peut être transmise par une morsure humaine. [1] [3] La transmission du VIH par une morsure humaine est très peu probable, notamment parce que la concentration du virus est beaucoup plus faible dans la salive que dans le sang. [2] [3]

Que faire immédiatement après la morsure ?

Nettoyez rapidement et abondamment la plaie avec de l’eau et du savon. [1] N’appliquez pas d’alcool, d’iode ni d’autre antiseptique sur la plaie. [1] Une plaie ouverte causée par une morsure humaine doit être examinée par un médecin. [1]

Si une partie du corps a été sectionnée, enveloppez-la dans une serviette propre et humide, puis placez-la dans un sac en plastique. [1] Placez ensuite ce premier sac dans un second sac contenant de la glace. [1] Ne mettez pas la partie sectionnée dans l’eau ni directement au contact de la glace. [1]

Comment la blessure est-elle évaluée ?

L’examen recherche la profondeur de la plaie, une perte de fonction et une atteinte des nerfs, des vaisseaux, des tendons, des os ou des articulations. [3] Pour une blessure située près d’une articulation de la main, l’examen peut être réalisé dans la position qu’avait la main au moment du traumatisme. [3] Une radiographie ou une échographie peut être demandée pour rechercher une lésion profonde ou un corps étranger, comme un fragment de dent. [2] [3] En cas d’infection, un prélèvement de la plaie peut être envisagé afin d’orienter le traitement. [3] Les circonstances de la morsure et les informations disponibles sur la personne qui a mordu aident à évaluer le risque de maladie transmissible. [1]

Quels soins peuvent être proposés ?

La prise en charge commence par un nettoyage approfondi et une irrigation de la plaie. [2] [3] Les tissus morts ou très abîmés peuvent être retirés afin de mieux nettoyer la blessure. [3] La fermeture par des points de suture dépend notamment du site, de la profondeur, de l’ancienneté, de la contamination et de la possibilité de nettoyer efficacement la plaie. [2] [3] De nombreuses morsures humaines, notamment celles de la main ou présentant des signes d’inflammation, peuvent être laissées ouvertes dans un premier temps. [3] Les infections déclarées sont traitées par des antibiotiques, parfois par voie intraveineuse lorsque la situation clinique l’exige. [2] [3] Il n’existe pas de consensus général sur l’antibiothérapie préventive, mais elle est souvent envisagée pour les morsures de la main. [3] La prévention du tétanos fait partie des éléments évalués lors de la prise en charge d’une plaie par morsure. [3] Une exposition au sang peut conduire à une évaluation spécifique du risque d’hépatite virale et de VIH selon les statuts de la personne mordue et de la personne qui a mordu. [3]

Quand une prise en charge hospitalière peut-elle être nécessaire ?

Une hospitalisation peut être indiquée en cas de morsure humaine infectée, notamment lorsqu’elle correspond à une blessure du poing fermé. [3] Elle peut également être nécessaire lorsque la fonction est manifestement altérée ou que la plaie menace des structures profondes. [3] Une infection d’une articulation ou d’un os nécessite une antibiothérapie intraveineuse prolongée et un avis orthopédique. [3] Une plaie infectée peut aussi nécessiter une ouverture chirurgicale pour retirer un corps étranger et nettoyer les tissus. [2]