Morsures et piqûres d’insectes : signes, risques et premiers soins

Les morsures et piqûres d’insectes regroupent les lésions provoquées notamment par des moustiques, des puces, des poux, des punaises ou certaines mouches. [1] [2] La plupart entraînent seulement une petite zone rouge, gonflée et accompagnée de démangeaisons. [1] [2] Les principales complications décrites sont une réaction allergique, une infection après la piqûre et, dans certaines régions du monde, la transmission d’une maladie infectieuse. [1] [2]

Quels animaux sont concernés ?

Les moustiques, les puces, les poux, les punaises de lit, les taons et plusieurs autres espèces de mouches font partie des insectes susceptibles de piquer ou de mordre. [1] [2] Les tiques, les araignées et les acariens ne sont pas des insectes et relèvent donc d’autres catégories, même si leurs lésions peuvent couramment être désignées comme des piqûres ou des morsures. [1] [2]

Quels signes peuvent apparaître ?

La réaction habituelle est une petite saillie rouge qui démange, liée à l’irritation provoquée par des composants de la salive de l’insecte. [1] Une réaction plus importante peut prendre la forme d’une lésion ou d’un ulcère étendu, gonflé et douloureux. [1] [2] Une infection survenant après la piqûre peut aggraver la situation, avec notamment une rougeur et un gonflement autour de la lésion. [1] [2] Les puces peuvent parfois provoquer une réaction allergique même en l’absence de piqûre. [1] [2]

Quand une réaction allergique est-elle une urgence ?

Une éruption cutanée, une urticaire ou des difficultés à respirer après une piqûre peuvent correspondre à une réaction allergique. [2] En cas de suspicion de réaction allergique, il faut aller immédiatement à l’hôpital ou aux urgences. [2]

Les personnes qui se savent allergiques peuvent disposer d’un kit d’urgence contenant de l’épinéphrine destiné au traitement d’une réaction allergique grave. [1] [2]

Quels soins sont décrits pour une réaction locale ?

Le nettoyage de la zone piquée fait partie des premiers soins décrits. [1] [2] Un médecin peut conseiller un traitement local pour réduire la douleur, les démangeaisons et l’inflammation. [2] En présence de nombreuses piqûres, un médecin peut conseiller un antihistaminique par voie orale. [1] [2]

Quelles maladies peuvent être transmises par des insectes ?

Certaines piqûres ou morsures peuvent transmettre des maladies infectieuses, mais le risque dépend de l’insecte et de la région d’exposition. [1] [2] Tous les insectes ne sont pas porteurs d’une maladie, y compris dans les régions où la transmission est présente. [2] Les moustiques peuvent notamment transmettre le paludisme, la dengue, le chikungunya, la fièvre jaune ou le virus Zika. [1] D’autres associations existent, comme la leishmaniose avec les mouches des sables, la maladie de Chagas avec les triatomes et la maladie du sommeil africaine avec les mouches tsé-tsé. [1] [2]