Monitorage des contractions utérines pendant le travail : principe, méthodes et interprétation

Le monitorage des contractions utérines est une technique de surveillance utilisée pendant le travail, et non une maladie. [1] Il enregistre les contractions et les met habituellement en relation avec le rythme cardiaque du fœtus afin d'observer la réponse de celui-ci au cours du travail. [1] Le tracé renseigne sur la situation au moment de l'enregistrement, mais il peut évoluer et doit donc être réévalué au cours du travail. [1]

Que surveille le monitorage ?

La surveillance électronique recueille deux informations liées : les contractions utérines et la fréquence cardiaque fœtale. [1] L'interprétation du rythme fœtal examine notamment sa fréquence de base, sa variabilité et ses modifications en fonction des contractions et des mouvements du fœtus. [1] Une décélération précoce du rythme fœtal suit approximativement le déroulement de la contraction, tandis qu'une décélération tardive débute et atteint son point le plus bas après le pic de la contraction. [1] Les décélérations dites variables sont brutales et peuvent être associées ou non aux contractions. [1]

Comment les contractions sont-elles enregistrées ?

Lors d'un monitorage externe, des capteurs placés sur le ventre maternel enregistrent les contractions utérines et les bruits cardiaques du fœtus. [1] Le monitorage interne nécessite que les membranes amniotiques soient rompues. [1] Dans cette méthode, une électrode peut être fixée sur le cuir chevelu du fœtus pour suivre sa fréquence cardiaque. [1] Un cathéter peut également être placé dans la cavité utérine afin de mesurer la pression intra-utérine et de synchroniser précisément les contractions. [1] Selon la source disponible, la méthode interne est notamment utilisée lorsque le suivi externe ne fournit pas assez d'informations sur l'état du fœtus ou sur l'intensité des contractions ; cette source ne permet toutefois pas de préciser les pratiques recommandées en France. [1]

Comment le tracé est-il interprété ?

Les tracés de fréquence cardiaque fœtale présentés par la source sont classés comme normaux, indéterminés ou anormaux. [1] Un tracé normal prédit fortement un état acido-basique fœtal normal au moment où il est observé. [1] Un tracé indéterminé ne permet pas de savoir si le fœtus présente une acidose et justifie une surveillance étroite afin de repérer une éventuelle détérioration. [1] Une configuration anormale indique généralement une acidose métabolique du fœtus au moment de l'observation. [1] L'interprétation comporte néanmoins une part de subjectivité, même si des paramètres ont été définis pour encadrer la lecture. [1]

Que se passe-t-il si le tracé est préoccupant ?

Une configuration anormale exige des mesures rapides pour tenter de la corriger ou la préparation d'un accouchement accéléré. [1] Si un problème est détecté pendant le travail, l'équipe peut notamment modifier la position maternelle ou entreprendre d'autres mesures de réanimation fœtale intra-utérine. [1] Lorsque le rythme fœtal ne s'améliore pas dans un délai jugé raisonnable et que l'accouchement n'est pas imminent, la source indique qu'une césarienne en urgence est nécessaire. [1]

Quelles sont les limites du monitorage électronique ?

Une anomalie apparente du tracé n'indique pas toujours une atteinte réelle du fœtus, car la surveillance électronique peut produire des faux positifs. [1] Les grands essais rapportés dans la source n'ont pas montré de réduction de la mortalité globale avec la surveillance électronique systématique et ont observé une augmentation du taux de césariennes. [1] L'utilité d'une surveillance électronique systématique lors des accouchements à faible risque reste donc débattue dans la synthèse disponible. [1]