Cardiotocographie : objectif, résultats et limites pendant le travail

La cardiotocographie, souvent abrégée en CTG, est un examen utilisé en obstétrique pour enregistrer simultanément le rythme cardiaque du fœtus et l'activité contractile de l'utérus. [2] [3] Pendant le travail, son objectif est de surveiller la manière dont le fœtus réagit aux contractions et de repérer des modifications pouvant évoquer un manque d'oxygène. [1] [3] Le tracé ne permet toutefois pas, à lui seul, de confirmer ou d'écarter avec certitude une souffrance fœtale ou une acidose. [1] [3] Son interprétation doit donc être associée au contexte clinique, au terme de la grossesse, à l'état de santé maternel, aux facteurs de risque et aux autres informations disponibles sur le fœtus. [1] [3]

Que mesure la cardiotocographie ?

L'analyse du rythme cardiaque fœtal porte notamment sur sa fréquence de base, sa variabilité, ses accélérations et ses ralentissements, appelés décélérations. [3] Le professionnel examine aussi les contractions utérines, notamment leur fréquence, leur durée et leur relation temporelle avec les modifications du rythme cardiaque. [3] Ces caractéristiques varient avec l'âge gestationnel et avec les phases de repos ou de mouvement du fœtus, ce qui doit être pris en compte lors de la lecture du tracé. [3]

Cardiotocographie d'admission et surveillance continue : quelle différence ?

La cardiotocographie d'admission est un enregistrement bref réalisé à l'arrivée en salle de naissance ou dans une unité d'évaluation, avant ou au début du travail. [1] [2] Dans les études, cet enregistrement dure généralement de 15 à 20 minutes, même si les définitions et les critères d'interprétation ne sont pas identiques d'une étude à l'autre. [2] Cet examen initial sert au dépistage et à l'orientation de la surveillance, alors que la cardiotocographie continue suit le rythme cardiaque fœtal et les contractions pendant une partie prolongée du travail. [1] Les conclusions concernant la cardiotocographie d'admission ne doivent donc pas être automatiquement étendues à la surveillance continue ni à la cardiotocographie réalisée avant le travail. [1] [2]

Comment le tracé est-il interprété ?

Selon les classifications employées, un tracé peut être décrit comme rassurant ou normal, suspect ou non rassurant, ou encore pathologique. [1] [3] Un tracé rassurant indique une faible probabilité de manque d'oxygène au moment de l'enregistrement, mais il ne garantit pas l'absence de toute complication ultérieure. [1] [3] Un tracé suspect ou pathologique signale un niveau de préoccupation plus élevé, sans constituer à lui seul la preuve d'une atteinte du fœtus. [1] [3] Selon les caractéristiques du tracé et la situation clinique, l'équipe peut rechercher une cause réversible, renforcer la surveillance, utiliser une évaluation complémentaire ou envisager d'accélérer la naissance. [3]

Certaines anomalies aiguës associées à une situation comme un prolapsus du cordon, une rupture utérine ou un décollement placentaire imposent une intervention immédiate de l'équipe obstétricale. [3]

Quelles sont les limites de la cardiotocographie ?

La cardiotocographie peut produire des résultats faussement préoccupants, car certaines variations physiologiques peuvent ressembler à des signes de compromission fœtale. [1] [3] À l'inverse, un tracé normal peut être observé alors qu'une issue défavorable survient, ce qui limite la valeur de l'examen comme test diagnostique isolé. [3] La lecture comporte également une part de subjectivité, avec des différences possibles entre professionnels ou chez un même professionnel à des moments différents. [1] Ces limites expliquent pourquoi un résultat anormal doit être interprété avec l'ensemble de la situation obstétricale plutôt que comme un diagnostic définitif. [1] [3]

Quelle est la valeur de la cardiotocographie d'admission à terme ?

Chez les femmes ayant une grossesse à terme considérée comme à faible risque, les essais comparant la cardiotocographie d'admission à l'auscultation intermittente n'ont pas montré d'amélioration des résultats maternels ou néonatals. [2] La méta-analyse de cinq essais portant sur plus de 16 000 grossesses à faible risque n'a pas trouvé de différence significative pour les césariennes, les faibles scores d'Apgar ou les admissions en soins intensifs néonatals. [2] La cardiotocographie d'admission était en revanche associée à un recours plus fréquent à la surveillance électronique continue pendant le travail. [2] Ces résultats ne permettent pas de conclure sur son intérêt dans les grossesses à risque plus élevé, dans lesquelles la population et l'objectif de la surveillance sont différents. [1] [2] Les événements graves étant rares et les essais présentant des différences de méthode, un bénéfice limité dans certaines situations particulières ne peut pas être totalement exclu. [2]

Ce que le résultat peut changer pendant le travail

Le résultat d'une cardiotocographie n'est pas interprété indépendamment des symptômes maternels, des événements du travail et des facteurs de risque connus. [1] [3] Un tracé préoccupant peut conduire à une surveillance rapprochée ou à une intervention obstétricale, mais les études observationnelles ne permettent pas toujours de distinguer le risque fœtal initial de l'effet du tracé sur la décision médicale. [1] L'équipe qui suit le travail est donc la mieux placée pour expliquer la signification du tracé à cet instant et les raisons d'une éventuelle modification de la prise en charge. [1] [3]