Miliaire ou bourbouille : signes, diagnostic et prise en charge

La miliaire, couramment appelée bourbouille ou éruption de chaleur, est une affection cutanée provoquée par l'obstruction des canaux qui conduisent la sueur à la surface de la peau. [1] [3] La sueur retenue dans la peau entraîne des vésicules, des papules ou des pustules dont l'aspect dépend de la profondeur de l'obstruction. [2] [3] Elle apparaît surtout lorsque la transpiration est importante, notamment dans un environnement chaud et humide, mais peut aussi toucher une personne trop couverte, hospitalisée ou longtemps alitée. [1] [2] La plupart des épisodes disparaissent spontanément lorsque la transpiration et les facteurs d'occlusion diminuent. [3]

Quels sont les signes des différentes formes de miliaire ?

La miliaire cristalline correspond à une obstruction très superficielle et forme de petites vésicules claires ressemblant à des gouttes de rosée. [2] [3] Ces vésicules se rompent facilement et provoquent généralement peu ou pas d'inflammation. [2] [3] Cette forme est fréquente chez les nouveau-nés, mais elle peut également survenir chez l'adulte. [2] [3]

La miliaire rouge, ou bourbouille, provoque des papules rouges ou irritées accompagnées de démangeaisons, de picotements et parfois de douleur. [1] [2] [3] La transpiration peut accentuer l'irritation et les symptômes de cette forme inflammatoire. [3] La miliaire pustuleuse ressemble à la miliaire rouge, mais les lésions sont des pustules plutôt que de simples papules. [2] La présence de pustules peut être associée à une infection bactérienne surajoutée. [3]

La miliaire profonde résulte d'une obstruction située plus profondément dans la peau. [2] [3] Elle produit des papules plus grandes, fermes et profondément enchâssées, qui peuvent être douloureuses ou prurigineuses. [2] [3] Cette forme est notamment observée après des épisodes répétés de miliaire rouge. [3]

Où apparaît la miliaire et quels facteurs la favorisent ?

Les lésions apparaissent volontiers dans les zones de frottement, les plis cutanés, les aisselles et les régions recouvertes longtemps par des vêtements ou une autre surface. [1] [3] Chez une personne alitée, elles peuvent se former sur une zone de peau maintenue longtemps contre le lit. [1] [2] Chez l'adulte, la miliaire rouge touche souvent les régions où les vêtements frottent, notamment le tronc et les membres. [3] Chez le nouveau-né, le cou, les aisselles et l'aine font partie des localisations fréquentes de la miliaire rouge. [3]

La chaleur, l'humidité, une forte fièvre, un exercice intense et les vêtements serrés ou occlusifs favorisent la transpiration ou l'obstruction des canaux sudoripares. [3] Les nourrissons et les enfants sont plus exposés en raison de l'immaturité de leurs canaux sudoripares. [3] Certains pansements, patchs transdermiques et produits très occlusifs peuvent aussi contribuer à l'obstruction de la peau. [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic de miliaire repose principalement sur l'aspect des lésions et sur leur apparition dans un contexte de chaleur, de transpiration ou d'occlusion cutanée. [1] [2] [3] Les analyses biologiques ne sont généralement pas utiles pour confirmer ce diagnostic clinique. [3] Lorsque l'aspect est inhabituel ou que le diagnostic reste incertain, une dermoscopie ou une biopsie cutanée peut aider à identifier l'affection. [3]

D'autres éruptions peuvent ressembler à une miliaire, notamment une folliculite, une infection cutanée fongique ou virale, une réaction médicamenteuse ou certaines éruptions propres au nouveau-né. [3] La maladie de Fox-Fordyce, parfois appelée miliaire apocrine, est une affection distincte, rare et chronique qui touche surtout les zones riches en glandes apocrines comme les aisselles, les aréoles et la région anogénitale. [4] Cette maladie ne doit donc pas être confondue avec la miliaire eccrine liée à la rétention de sueur décrite ici. [3] [4]

Comment traiter et prévenir la miliaire ?

La première mesure consiste à rafraîchir et à sécher les régions atteintes tout en réduisant les situations qui augmentent la transpiration. [1] [2] [3] Un environnement plus frais, des vêtements amples et respirants ainsi que le retrait des objets qui couvrent inutilement la peau contribuent à limiter l'occlusion. [2] [3] Les vêtements occlusifs, les pommades épaisses et les crèmes grasses susceptibles de bloquer les canaux sudoripares sont à éviter sur les zones concernées. [1] [2] [3] Ces mesures permettent aussi de réduire le risque de nouveaux épisodes chez les personnes sujettes à la miliaire. [3]

Des poudres ou des antitranspirants peuvent être utiles pour maintenir la peau sèche. [1] Lorsque l'éruption est inflammatoire, des crèmes ou lotions contenant un corticoïde local peuvent être utilisées. [1] [2] Ces traitements locaux ne remplacent pas le refroidissement et l'assèchement de la peau, qui restent les mesures principales. [1] [2] Une miliaire pustuleuse associée à une infection bactérienne peut nécessiter un traitement antibiotique local choisi par un professionnel de santé. [3]

Évolution, récidives et motifs de consultation

La miliaire évolue le plus souvent favorablement après la réduction de la chaleur, de l'humidité, de la transpiration et de l'occlusion cutanée. [3] Des récidives restent possibles, en particulier lors de nouvelles expositions à un climat chaud et humide. [3] Une éruption supposée être une miliaire qui ne disparaît pas rapidement doit être évaluée afin d'écarter une autre affection cutanée. [3] Un avis dermatologique peut également être nécessaire lorsque les lésions sont sévères, récidivantes, résistantes aux mesures habituelles ou difficiles à identifier. [3]