Glandes sudoripares : comprendre l’hypersudation

Les glandes sudoripares, situées dans la couche profonde de la peau appelée derme, produisent la sueur. [1] Elles sont particulièrement nombreuses au niveau des aisselles, des mains, des pieds, du visage et de l’aine. [1] L’hypersudation, également appelée hyperhidrose, correspond à une production excessive de sueur. [1] Elle peut rester limitée à certaines parties du corps ou concerner l’ensemble du corps, distinction importante pour rechercher son origine. [1]

À quoi servent la sueur et les glandes sudoripares ?

La transpiration est un processus normal et indispensable qui participe au maintien d’une température corporelle stable. [1] Lorsque la température du corps augmente, le cerveau commande la sécrétion de sueur par l’intermédiaire du système nerveux. [1] L’évaporation de cette sueur à la surface de la peau évacue de la chaleur et refroidit l’organisme. [1]

La sueur produite par les glandes sudoripares est elle-même inodore. [1] Les odeurs apparaissent lorsque des bactéries présentes à la surface de la peau utilisent la sueur et produisent des composés odorants. [1]

Comment reconnaître une transpiration excessive ?

Il est difficile de définir l’hypersudation uniquement par une quantité précise de sueur. [1] Elle peut se manifester par des mains qui s’humidifient au point de gêner la conduite, le travail sur ordinateur, l’utilisation d’outils ou les contacts sociaux. [1] Certaines personnes évitent aussi le sport ou la danse, ou doivent se doucher et changer de vêtements plusieurs fois par jour. [1]

Hyperhidrose localisée ou généralisée : quelles différences ?

L’hyperhidrose localisée touche le plus souvent les aisselles, les paumes des mains ou les plantes des pieds. [1] Elle peut également atteindre le front, le nez, la poitrine, le dos ou l’aine. [1] Cette forme est généralement symétrique, survient pendant la journée au moins une fois par semaine et s’arrête la nuit. [1] Elle apparaît souvent pendant l’enfance, s’accentue à la puberté et tend à régresser après 40 ans, avec une réapparition possible lors de la ménopause. [1]

L’hyperhidrose généralisée touche l’ensemble du corps et peut commencer à tout âge. [1] Contrairement à la forme localisée habituellement sans cause certaine, la forme généralisée a le plus souvent une cause identifiable. [1]

Quelles sont les causes possibles de l’hypersudation ?

Dans l’hypersudation localisée dite primaire, aucune cause n’est généralement identifiée avec certitude. [1] Les épisodes peuvent toutefois être déclenchés par des émotions fortes, le stress, la chaleur, un effort physique, des aliments épicés ou l’alcool. [1] Un dérèglement du système nerveux contrôlant les glandes sudoripares et une prédisposition génétique sont évoqués comme hypothèses, sans être présentés comme des causes certaines. [1]

Une transpiration anormalement abondante et prolongée peut accompagner la ménopause, le surpoids ou l’obésité. [1] Des troubles anxieux et des attaques de panique peuvent également s’accompagner d’épisodes de transpiration. [1] Certains médicaments, notamment des antidépresseurs ou le tamoxifène utilisé dans le traitement du cancer du sein, peuvent être responsables d’une hypersudation. [1] Parmi les maladies susceptibles d’être en cause figurent l’hyperthyroïdie, certaines infections, certains cancers et la maladie de Parkinson. [1]

Quelles peuvent être les conséquences d’une transpiration excessive ?

La plupart des hyperhidroses sont sans gravité, mais leur retentissement peut être important. [1] L’humidité persistante des pieds, des mains ou des aisselles favorise notamment les mycoses de la peau et des ongles ainsi que les verrues des pieds et des mains. [1] Chez les personnes exposées au froid, comme les skieurs ou certains travailleurs, elle favorise aussi les gelures. [1]

Une transpiration très importante peut provoquer une déshydratation, particulièrement pendant une période chaude ou une canicule. [1] Les nourrissons, les enfants et les personnes âgées sont les plus fragiles face à ce risque. [1] Dans cette situation, il est important de bien s’hydrater et de proposer à boire aux enfants et aux personnes âgées. [1]

L’hyperhidrose peut entraîner un repli sur soi et contribuer à l’apparition d’une anxiété ou d’une dépression. [1] Elle peut aussi provoquer une gêne professionnelle importante, notamment dans les métiers exigeant des contacts physiques ou la manipulation précise d’objets. [1]