Maladie iatrogène : comprendre les atteintes liées aux soins et réduire les risques

Une maladie ou atteinte iatrogène est une conséquence pathologique provoquée par un médicament, un acte médical, une intervention chirurgicale ou une autre intervention de soins. [4] Il ne s’agit donc pas d’une maladie unique, mais d’une famille de problèmes de santé dont les manifestations et la gravité dépendent du soin concerné. [3] [4] La iatrogénie médicamenteuse, qui correspond aux effets indésirables provoqués par un ou plusieurs médicaments, n’est qu’une partie de cet ensemble. [1] [4] Certaines atteintes peuvent être évitées, tandis que d’autres surviennent malgré une utilisation conforme du médicament ou une prise en charge appropriée. [1]

Quels problèmes de santé peuvent être iatrogènes ?

Les dommages associés aux soins peuvent notamment être liés aux médicaments, à une intervention chirurgicale, à une infection associée aux soins, à une chute pendant la prise en charge, à une transfusion ou à une erreur diagnostique. [3] Dans le cas des médicaments, les manifestations décrites vont d’une fatigue à des complications graves telles qu’une hémorragie digestive ou une fracture favorisée par une chute. [1] Cette diversité explique qu’il n’existe pas de symptôme unique permettant de reconnaître à lui seul une maladie iatrogène. [3] [1]

Iatrogénie, effet indésirable et erreur médicale : quelles différences ?

Une réaction indésirable à un médicament est attribuable au médicament, alors qu’un événement survenu pendant sa prise peut y être seulement associé sans que le lien de causalité soit établi. [4] La survenue d’un nouveau symptôme pendant un traitement ne permet donc pas, à elle seule, de conclure que le médicament en est responsable. [4] Une atteinte iatrogène n’implique pas nécessairement une erreur, car certains effets propres au médicament et certaines allergies inconnues avant la prise ne sont pas évitables. [1] À l’inverse, des erreurs d’horaire ou de dose ainsi que des interactions entre médicaments ou avec des aliments peuvent provoquer des atteintes évitables. [1] Les incidents de sécurité résultent souvent de plusieurs facteurs liés à l’organisation, aux technologies, à la communication, aux comportements ou à la situation du patient. [3]

Pourquoi le risque médicamenteux augmente-t-il avec l’âge ?

Toute personne peut être concernée par la iatrogénie médicamenteuse, mais le risque augmente chez les personnes âgées, notamment lorsqu’elles prennent plusieurs médicaments. [1] Avec l’âge, la diminution des capacités du foie et des reins peut ralentir l’élimination de certains médicaments et favoriser leur accumulation. [1] Un amaigrissement ou une déshydratation peut également modifier l’activité ou la concentration des médicaments dans l’organisme. [1] Des troubles de l’équilibre associés à certains traitements peuvent enfin favoriser les chutes. [1]

Que faire devant un signe inhabituel pendant un traitement ?

L’apparition d’un signe inhabituel pendant un traitement doit être signalée au médecin ou au pharmacien afin qu’il puisse être replacé dans le contexte de l’ensemble des médicaments pris. [1] Il est utile d’indiquer tous les médicaments utilisés, y compris ceux pris sans ordonnance, les plantes et les compléments alimentaires. [1] Les dernières ordonnances peuvent être montrées au professionnel de santé pour faciliter cette vérification. [1]

Une anaphylaxie est une réaction allergique potentiellement mortelle qui peut survenir très rapidement et être provoquée par un médicament. [2] Un gonflement soudain des lèvres, de la bouche, de la gorge ou de la langue, une difficulté à respirer ou à avaler, une confusion brutale ou une perte de connaissance sont des signes nécessitant une prise en charge immédiate. [2] Dans cette situation, faites appeler immédiatement une ambulance en signalant la suspicion d’anaphylaxie, car un traitement hospitalier immédiat peut être nécessaire. [2]

Comment réduire le risque de iatrogénie médicamenteuse ?

Pour limiter les interactions et les erreurs, chaque professionnel de santé consulté doit connaître l’intégralité des médicaments, plantes et compléments alimentaires utilisés. [1] L’automédication est à éviter ou à pratiquer uniquement après avoir demandé conseil à un médecin ou à un pharmacien. [1] Le médecin ou le pharmacien peut préciser les horaires de prise, les conditions particulières d’utilisation et les aliments à éviter. [1] L’ordonnance doit être lue attentivement et expliquée par un professionnel de santé si une consigne n’est pas comprise. [1] Un pilulier hebdomadaire peut aider à prévenir certains oublis ou certaines erreurs de dose lorsque les prises sont régulières. [1] Chez les personnes âgées, un bilan régulier avec le médecin ou, selon le traitement, avec le pharmacien permet de réévaluer l’intérêt des médicaments prescrits et de ceux pris en automédication. [1]