Infection par le parvovirus B19 : symptômes, risques et diagnostic

Cette fiche présente l’infection humaine par le parvovirus B19, responsable notamment du mégalérythème épidémique, aussi appelé cinquième maladie. [1] [2] Chez une personne par ailleurs en bonne santé, l’infection ne provoque souvent aucun symptôme ou seulement une maladie légère associant des manifestations comparables à celles d’une infection virale, une éruption ou des douleurs articulaires. [1] [2] Une vigilance particulière est nécessaire pendant la grossesse ainsi que chez les personnes atteintes de certaines maladies des globules rouges ou dont les défenses immunitaires sont affaiblies. [1] [2] [3]

Quels sont les symptômes du parvovirus B19 ?

L’infection peut passer totalement inaperçue ou entraîner des symptômes légers et atypiques, sans éruption cutanée. [1] [2] Lorsqu’ils sont présents, les premiers signes peuvent comprendre de la fièvre, un nez qui coule, une toux, un mal de tête, de la fatigue et des douleurs musculaires. [1] [2] Chez l’enfant, une forme typique commence par des symptômes de rhinopharyngite ou par un tableau ressemblant davantage à une grippe. [1]

Dans la forme typique de l’enfant, une éruption apparaît généralement sept à dix jours après les premiers symptômes. [1] Les joues deviennent très rouges et donnent un aspect caractéristique de joues giflées, souvent entouré d’une zone plus pâle. [1] [2] Des plaques rouges dessinant un motif en dentelle peuvent ensuite apparaître sur les bras, les fesses, les cuisses ou d’autres parties du corps. [1] [2] L’éruption peut provoquer des démangeaisons, disparaître puis réapparaître pendant plusieurs semaines, notamment après la chaleur, le soleil, un effort ou un stress. [1] [2]

Chez l’adulte, les douleurs et parfois le gonflement des articulations sont plus fréquents que chez l’enfant. [1] [2] Ces douleurs touchent notamment les petites articulations des mains, les poignets, les pieds ou les genoux et peuvent survenir sans autre symptôme. [1] [2] Elles disparaissent habituellement, mais peuvent parfois persister plusieurs mois ou davantage. [1] [2]

Pourquoi certaines personnes sont-elles plus à risque ?

Le parvovirus B19 peut provoquer une chute importante du nombre de globules rouges et une anémie sévère chez certaines personnes vulnérables. [1] [2] Ce risque concerne notamment les personnes atteintes de drépanocytose, de thalassémie, de sphérocytose héréditaire ou dont le système immunitaire est affaibli. [1] [2] Un déficit immunitaire peut être associé, entre autres situations citées, à une leucémie, à un autre cancer, à une greffe d’organe ou à une infection par le VIH. [2]

Quels sont les risques pendant la grossesse ?

Une infection maternelle par le parvovirus B19 n’a généralement pas de conséquence sur la grossesse ou le bébé. [3] Le virus peut néanmoins être transmis au fœtus lorsqu’une infection survient pendant la grossesse. [2] [3] Une infection survenant au début de la grossesse peut augmenter légèrement le risque de fausse couche et entraîner des problèmes sanguins, cardiaques ou hépatiques chez le fœtus ; pendant la première moitié de la grossesse, elle peut notamment provoquer une anémie fœtale sévère et, dans certains cas, une fausse couche. [2] [3] Une exposition ne conduit pas nécessairement à une infection, et une immunité acquise lors d’une infection antérieure protège habituellement la mère et son bébé. [3]

Une personne enceinte doit contacter un professionnel de santé après un contact avec une personne infectée ou en cas de nouvelle éruption ou de douleurs articulaires évocatrices. [1] [3] Lorsqu’une infection est confirmée pendant la grossesse, une surveillance peut comporter davantage de consultations prénatales, de prises de sang et d’échographies. [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Dans une forme habituelle, le médecin peut poser le diagnostic au cours de la consultation après l’apparition de l’éruption, sans examen complémentaire. [1] Une prise de sang peut être nécessaire en cas de complication, de risque particulier ou de grossesse. [1] Les examens peuvent rechercher directement le virus par PCR ou mesurer les anticorps spécifiques appelés immunoglobulines IgM et IgG. [1] Les IgM orientent vers une infection récente, tandis que des IgG isolées témoignent d’une immunité ancienne et protectrice. [1]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

Chez les enfants et les adultes par ailleurs en bonne santé, l’infection est généralement légère et la guérison est habituellement complète. [2] La prise en charge vise le plus souvent à soulager la fièvre, les démangeaisons ainsi que les douleurs et gonflements articulaires. [2] Une baisse importante des globules rouges peut nécessiter des soins de soutien, des produits sanguins ou d’autres traitements spécialisés. [2]

Quand faut-il consulter ?

Une consultation médicale est indispensable si les symptômes sont importants ou inquiétants, notamment en cas de forte fièvre, de douleurs articulaires marquées ou si un enfant est somnolent et très fatigué. [1] Une consultation est également indispensable si des signes d’infection surviennent chez un nourrisson de moins de deux ans. [1] Il faut aussi consulter en cas d’exposition ou de symptômes si la personne est enceinte, immunodéprimée ou atteinte d’une maladie chronique des globules rouges avec anémie. [1] [2] [3]

Une consultation urgente est nécessaire devant des signes pouvant évoquer une anémie brutale, tels qu’une pâleur intense, une respiration rapide, une fatigue extrême ou un malaise. [1] Chez une personne enceinte présentant des symptômes d’infection, une diminution ressentie des mouvements du bébé impose également une consultation urgente. [1]