Gingivite : signes, consultation, traitement et prévention

La gingivite est une inflammation limitée aux gencives. [1] Elle est le plus souvent liée à l’accumulation de plaque dentaire, un enduit contenant notamment des bactéries et des résidus alimentaires. [1] [3] Lorsque l’atteinte s’étend au ligament et à l’os qui soutiennent les dents, il s’agit d’une parodontite et non plus d’une gingivite. [1]

Reconnaître les signes et consulter

La gingivite évolue souvent lentement et sans douleur au début. [1] Les signes possibles sont un saignement même léger pendant le brossage, des gencives rouges ou gonflées, une sensibilité au toucher ou une mauvaise haleine persistante. [1]

Dès l’apparition d’au moins un de ces signes, prenez rendez-vous sans attendre avec un chirurgien-dentiste, qui pourra vous orienter si nécessaire vers un praticien spécialisé dans les maladies des gencives ; un stomatologue peut également être consulté. [1] [4]

Au stade de la gingivite, l’atteinte est réversible, mais elle peut s’aggraver si elle n’est pas traitée. [1] Une parodontite peut ensuite entraîner un déchaussement, une mobilité des dents, des abcès et, sans traitement, une perte de dents. [1]

Causes et facteurs favorisants

Une hygiène bucco-dentaire insuffisante favorise l’accumulation de plaque, qui peut se calcifier et former du tartre. [1] Le tabagisme, le diabète, une diminution des défenses immunitaires, certains médicaments provoquant une sécheresse buccale et les changements hormonaux peuvent favoriser ou aggraver les problèmes de gencives. [1] Des prothèses ou obturations mal adaptées, une mauvaise position des dents ou une blessure provoquée par un brossage trop vigoureux peuvent aussi intervenir. [1]

Comment la gingivite est-elle évaluée ?

Le diagnostic repose sur un examen de la bouche par un chirurgien-dentiste ou un stomatologue. [2] [3] Le praticien examine les gencives et les dents, recherche la plaque, le tartre, les facteurs de risque et d’éventuelles poches entre les dents et les gencives, dont il peut mesurer la profondeur avec une sonde. [2] Des radiographies peuvent compléter le bilan pour évaluer les lésions osseuses ; des prélèvements bactériologiques ne sont demandés que dans certains cas. [2]

Prise en charge

Pour une gingivite diagnostiquée, les principales mesures sont une bonne hygiène bucco-dentaire, un détartrage professionnel et la correction des facteurs locaux qui retiennent la plaque, comme une prothèse mal adaptée. [2] Le chirurgien-dentiste adapte la technique de brossage et le matériel aux besoins de la personne ; l’arrêt du tabac fait également partie de la réduction des facteurs aggravants. [2] Ne tentez pas d’enlever vous-même le tartre, car il résiste au brossage et vous pourriez vous blesser ; son retrait doit être réalisé par un chirurgien-dentiste. [5]

Si vos gencives saignent pendant le brossage, ne cessez pas de vous brosser les dents : poursuivez à chaque brossage plus délicatement, avec une brosse à dents souple. [4]

Lors de soins dentaires, si le chirurgien-dentiste évalue un risque infectieux lié notamment à une immunodépression, une maladie chronique, une maladie des valves cardiaques ou une prothèse articulaire, il peut prescrire des antibiotiques. [2] Cette prescription éventuelle lors des soins ne signifie pas que toute gingivite doit être traitée par des antibiotiques. [2]

Pendant la grossesse

Les changements hormonaux de la grossesse peuvent rendre les gencives plus sensibles aux bactéries et favoriser une gingivite entre le troisième et le neuvième mois. [1] En cas d’inflammation pendant la grossesse, brossez plus doucement la zone concernée et faites-vous suivre par un chirurgien-dentiste. [1] Des soins dentaires jugés nécessaires pendant la grossesse ne doivent pas être différés uniquement en raison de celle-ci. [2]

Prévention et suivi

Brossez-vous les dents pendant deux minutes au moins deux fois par jour, dont une fois avant le coucher, avec une brosse souple. [5]

Nettoyez les espaces entre les dents avec du fil dentaire manipulé sans blesser la gencive ou, si votre chirurgien-dentiste le recommande, avec des brossettes interdentaires de taille adaptée. [5]

Un examen bucco-dentaire chez un chirurgien-dentiste est conseillé au moins une fois par an dans la population générale et également au cours de la grossesse. [5] Un examen systématique est recommandé au moins deux fois par an aux personnes ayant un diabète de type 1 ou 2, une infection par le VIH ou une sécheresse buccale, ainsi qu’aux femmes ménopausées. [5] Après une gingivite, respectez les consultations et les soins programmés même si les symptômes ont disparu. [4] Entre les soins, observez vos dents et vos gencives à chaque brossage et consultez de nouveau un chirurgien-dentiste si les signes de gingivite réapparaissent malgré les soins. [4]