Fœtoscopie : principe et usages documentés en chirurgie fœtale

La fœtoscopie est une voie endoscopique utilisée en chirurgie fœtale. [1] [2] Dans le traitement laser du syndrome transfuseur-transfusé, un fœtoscope est introduit sous guidage échographique dans le sac amniotique et sa caméra permet d’observer la surface placentaire afin de repérer des connexions vasculaires anormales. [1] La technique et son objectif varient selon l’affection traitée : le fœtoscope peut notamment servir à guider un traitement laser placentaire ou à réaliser une réparation fœtale endoscopique. [1] [2]

Comment la fœtoscopie est-elle utilisée dans le syndrome transfuseur-transfusé ?

Le syndrome transfuseur-transfusé est une complication grave des grossesses gémellaires monochoriales, dans lesquelles les deux fœtus partagent un même placenta. [1] Il se caractérise par un transfert sanguin chronique et déséquilibré d’un jumeau donneur vers un jumeau receveur à travers des anastomoses, c’est-à-dire des communications entre les vaisseaux du placenta. [1]

Pendant la photocoagulation fœtoscopique, le chirurgien explore le réseau vasculaire placentaire à l’aide de la caméra, identifie les anastomoses pathologiques puis les coagule au laser. [1] L’objectif de ce geste sélectif est de supprimer les communications anormales responsables du déséquilibre circulatoire entre les deux fœtus. [1] Dans cette intervention, l’échographie sert à guider l’introduction du fœtoscope, tandis que la caméra fournit la vue directe utilisée pour reconnaître les vaisseaux à traiter. [1]

Quelles sont les limites techniques de la visualisation ?

Le champ de vision du fœtoscope est très étroit et la visibilité peut être dégradée par la turbidité du liquide amniotique, une faible résolution, des reflets lumineux, des zones peu contrastées ou l’interposition du fœtus et des instruments. [1] Des anastomoses résiduelles peuvent persister après une chirurgie laser fœtoscopique, notamment lorsque certaines connexions sont difficiles à visualiser. [1] Des méthodes informatiques de segmentation et d’assemblage des images sont étudiées pour élargir la vue et aider à localiser les vaisseaux, mais leur généralisation reste limitée par la variabilité des images et le faible volume de données cliniques annotées. [1]

La fœtoscopie peut-elle servir à d’autres interventions fœtales ?

La fœtoscopie a également été étudiée comme voie mini-invasive pour réparer avant la naissance une myéloméningocèle, une malformation ouverte du tube neural qui expose la moelle épinière. [2] La revue disponible, publiée en 2015 à partir d’une recherche documentaire menée jusqu’en 2013, décrivait toutefois ces techniques fœtoscopiques comme étant à différents stades d’application clinique. [2] Ses auteurs estimaient qu’un plus grand nombre de cas et un suivi prolongé étaient nécessaires pour établir leur validité et leurs bénéfices. [2] Le déroulement décrit pour la chirurgie laser du placenta ne correspond donc pas à celui d’une réparation endoscopique de la colonne vertébrale fœtale. [1] [2]