Érythème : distinguer plusieurs affections portant ce nom

L’érythème fessier du nourrisson, l’érythème noueux et l’érythème polymorphe sont trois situations différentes, malgré la présence du même mot dans leur nom. [4] [5] [6] L’érythème fessier est une irritation de la peau du siège, l’érythème noueux une inflammation de la graisse sous-cutanée avec des nodules douloureux, et l’érythème polymorphe un trouble inflammatoire caractérisé notamment par des lésions cutanées en cocarde. [4] [5] [6] Leur aspect, leur localisation, leurs causes possibles, leur évaluation et leur prise en charge ne sont donc pas interchangeables. [1] [4] [5] [6]

L’érythème fessier du nourrisson

L’érythème fessier du nourrisson est une dermite du siège provoquée par une irritation de la peau. [4] Il peut être présent dès la troisième semaine de vie et il est le plus fréquent entre 6 et 12 mois. [4] Dans sa présentation typique, la rougeur vive touche les zones convexes du siège en contact avec la couche et peut dessiner un W sur l’intérieur des cuisses, les fesses et le pubis, tandis que le fond des plis et la région anale restent épargnés. [4] La rougeur peut être d’abord sèche puis devenir suintante, avec ou sans petits boutons. [4] Sans soins, la peau peut devenir douloureuse et à vif, avec des fissures ou des ulcérations, et les lésions peuvent s’étendre au bas du dos, au bas de l’abdomen ou aux replis cutanés. [4]

Pourquoi les fesses du bébé deviennent-elles rouges ?

Le contact prolongé avec les selles et l’urine irrite la peau et altère sa fonction de barrière. [4] La diarrhée, les frottements, une couche peu absorbante ou insuffisamment changée, la chaleur, l’humidité et la macération favorisent cette irritation. [4] Des lingettes ou produits de toilette irritants ainsi qu’un nettoyage insuffisant ou incomplet peuvent également contribuer à sa survenue. [4]

Soins et prévention de l’érythème fessier

Les soins visent à limiter l’humidité, la macération et les frottements en changeant fréquemment la couche, notamment après chaque selle, sans trop la serrer. [2] [3] À chaque change, les fesses peuvent être nettoyées avec de l’eau et un nettoyant sans savon, puis rincées et séchées minutieusement en tamponnant sans frotter, notamment dans les plis. [2] [3] Les produits parfumés ou alcoolisés et les lingettes sont à éviter lorsque la peau est irritée. [2] [3] Le talc ne doit pas être utilisé, car il favorise la macération et ses particules volatiles peuvent pénétrer dans les poumons du bébé. [2] Une crème réparatrice au cuivre ou au zinc peut réduire le frottement et protéger la peau, après conseil du pharmacien. [2] [3] Avec des soins d’hygiène adaptés, l’érythème fessier guérit généralement en quelques jours. [1] [4]

Quand faire examiner un érythème fessier ?

Un médecin doit être consulté si l’érythème apparaît pendant les six premières semaines de vie du bébé. [2] Une consultation est également nécessaire si le bébé a de la fièvre, perd du poids ou mange moins que d’habitude. [2] Il faut consulter si les lésions persistent ou s’étendent trois jours après le début des soins, par exemple avec l’apparition de plaques sur le ventre ou le dos. [2] Des croûtes, ampoules, papules, pustules ou un suintement des plis doivent aussi conduire à consulter, car ils peuvent faire suspecter une mycose ou une infection bactérienne. [2] Des dépôts blancs dans la bouche du bébé justifient également une consultation, car ils peuvent correspondre à un muguet associé. [2] [4]

Lors de la consultation, le médecin vérifie qu’il s’agit bien d’un érythème fessier et recherche notamment un eczéma, un psoriasis, une dermite séborrhéique, une gale ou une infection. [1] Si l’érythème persiste, une mycose peut être en cause et conduire le médecin à prescrire un traitement antifongique local. [1] En cas de récidives fréquentes malgré les soins, le médecin peut rechercher une affection sous-jacente, telle qu’une diarrhée chronique. [1]

L’érythème noueux : des nodules douloureux sous la peau

L’érythème noueux est une forme de panniculite, c’est-à-dire une inflammation de la couche graisseuse située sous la peau. [5] Il provoque des nodules rouges ou violets sensibles et douloureux, le plus souvent sur la face antérieure des tibias, mais parfois sur les bras ou d’autres régions. [5] De la fièvre et des douleurs articulaires peuvent accompagner ces nodules. [5] L’érythème noueux peut être une réaction à une infection ou à un médicament, ou être associé à une autre maladie, mais sa cause demeure inconnue dans environ la moitié des cas. [5] Le diagnostic repose sur les symptômes et peut nécessiter une biopsie ainsi que des examens destinés à rechercher une cause possible. [5]

L’érythème polymorphe : des lésions en cocarde

L’érythème polymorphe est un trouble cutané inflammatoire caractérisé par des taches rouges surélevées et concentriques, généralement réparties de façon symétrique. [6] Les lésions en cocarde ou en cible peuvent apparaître soudainement sur les bras, les jambes et le visage, ainsi que sur la paume des mains et la plante des pieds. [6] Elles peuvent ne provoquer aucun symptôme ou s’accompagner de démangeaisons ou d’une légère sensation de brûlure. [6] Des cloques ou ulcères douloureux touchent souvent les lèvres et l’intérieur de la bouche, mais plus rarement les yeux. [6] La cause est le plus souvent une réaction à une infection par le virus herpès simplex, bien que d’autres infections, certains médicaments, des vaccins ou certaines maladies immunitaires puissent être en cause. [6] Le diagnostic repose sur la reconnaissance des lésions en cocarde, mais le syndrome de Stevens-Johnson peut initialement lui ressembler, ce qui impose un suivi médical attentif jusqu’à confirmation du diagnostic. [6]