Effet cytopathogène viral : l’exemple du SARS-CoV-2 sur des cellules

L’effet cytopathogène viral n’est pas présenté ici comme une maladie ou un symptôme, mais comme une altération de cellules infectées observée dans un contexte de virologie. [1] Dans l’exemple documenté du SARS-CoV-2 sur des cellules Vero E6, il se manifeste par un tapis cellulaire abîmé dans lequel les cellules infectées sont détruites. [1]

Comment cet effet est-il visible en culture cellulaire ?

L’illustration de l’Institut Pasteur compare un tapis de cellules non abîmé à un tapis présentant un effet cytopathogène visible après l’infection par le SARS-CoV-2. [1] Cet exemple concerne donc un virus et un type de cellules précis. [1]

Pourquoi un virus peut-il modifier ou détruire une cellule ?

Les virus ciblent certaines cellules, y pénètrent, s’y multiplient puis propagent des copies virales vers les cellules voisines. [1] Chaque virus cible préférentiellement certains types cellulaires, comme le SARS-CoV-2 qui infecte des cellules de l’épithélium respiratoire. [1] En culture, des cellules infectées par le SARS-CoV-2 peuvent fusionner avec des cellules voisines avant de mourir. [1] Les cellules ainsi fusionnées forment des structures appelées syncytia. [1]

Quelles conséquences cellulaires sont décrites dans les voies respiratoires ?

Dans les voies respiratoires, le SARS-CoV-2 peut détruire les cils des cellules ciliées de l’épithélium pulmonaire. [1] Cette destruction inhibe la clairance mucociliaire, un mécanisme qui évacue les particules inhalées et contribue à protéger les voies respiratoires contre les agents pathogènes. [1]