Ectasie vasculaire antrale gastrique : symptômes, diagnostic et traitements

L’ectasie vasculaire antrale gastrique, aussi appelée EVA, GAVE ou « estomac pastèque », est une anomalie acquise des petits vaisseaux de la muqueuse située dans l’antre, la partie basse de l’estomac. [1] Ces vaisseaux anormaux peuvent saigner lentement, provoquant surtout une anémie par carence en fer, ou plus rarement entraîner une hémorragie digestive visible et aiguë. [5] Le diagnostic repose sur l’examen de l’estomac par endoscopie, qui reconnaît des aspects vasculaires caractéristiques et peut être complété par une analyse histologique de la muqueuse. [1] [5]

À quoi ressemble l’ectasie vasculaire antrale ?

L’endoscopie peut montrer des bandes rouges et roses qui rayonnent de l’antre vers le pylore, donnant l’aspect évocateur d’un estomac pastèque. [1] La maladie peut aussi prendre une forme ponctuée, composée de petites lésions rouges dispersées dans l’antre, ou une forme nodulaire faite de lésions fragiles qui saignent au contact. [1] La forme ponctuée est décrite plus fréquemment en présence d’une cirrhose, sans que l’ectasie vasculaire antrale soit pour autant considérée comme une conséquence directe de l’hypertension portale. [1]

Quels symptômes et quelles conséquences peut-elle provoquer ?

La manifestation la plus fréquente est une anémie par carence en fer provoquée par de petites pertes de sang digestives qui peuvent rester invisibles. [5] L’ectasie vasculaire antrale peut également se révéler par des selles noires, appelées méléna, par des vomissements de sang ou, plus rarement, par une instabilité de la circulation sanguine lors d’une hémorragie importante. [5] Une douleur abdominale ou une obstruction de la sortie de l’estomac sont décrites comme des manifestations exceptionnelles. [5]

Quelles maladies peuvent être associées ?

La cause et les mécanismes précis de l’ectasie vasculaire antrale restent mal connus. [1] [5] La maladie est notamment observée avec une cirrhose, une insuffisance rénale chronique, certaines maladies auto-immunes ou du tissu conjonctif, un diabète, une hypothyroïdie et des maladies cardiovasculaires. [1] [5] Une association ne signifie pas que l’une de ces maladies provoque nécessairement les lésions vasculaires chez une personne donnée. [1] [5]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’ectasie vasculaire antrale est généralement recherchée lors d’une endoscopie digestive haute effectuée pour explorer une anémie ferriprive ou une hémorragie digestive manifeste. [1] L’endoscope permet au médecin d’examiner directement l’antre, de reconnaître la disposition des lésions et d’en préciser la forme rayée, ponctuée ou nodulaire. [1] L’examen histologique recherche notamment des vaisseaux dilatés dans les couches superficielles et sous-muqueuses de la paroi gastrique. [5]

Une maladie différente de la gastropathie d’hypertension portale

L’ectasie vasculaire antrale ne doit pas être confondue avec la gastropathie d’hypertension portale, même si les deux anomalies peuvent être rencontrées chez une personne atteinte de cirrhose. [1] La gastropathie d’hypertension portale présente un aspect endoscopique en mosaïque et relève de mécanismes ainsi que de traitements différents. [1] Cette distinction est importante car le TIPS, intervention destinée à réduire la pression dans le système porte dans certaines situations, n’est pas indiqué pour traiter directement l’ectasie vasculaire antrale. [1]

Quels sont les principes du traitement ?

Le traitement vise à contrôler les saignements, à limiter leur récidive et à réduire leurs conséquences, notamment la baisse de l’hémoglobine et le besoin de transfusions. [4] Les principales techniques endoscopiques décrites sont la coagulation au plasma argon, la ligature par bandes et la radiofréquence. [1] [5] Ces traitements agissent localement sur les lésions vasculaires et plusieurs séances peuvent être nécessaires lorsque les lésions sont étendues ou récidivantes. [1] [5] Certaines synthèses rapportent un meilleur contrôle du saignement et moins de séances avec la ligature qu’avec la coagulation au plasma argon. [1] [4] La littérature demeure toutefois hétérogène, les récidives restent possibles avec chaque technique et il n’existe pas de stratégie universelle applicable à tous les patients. [4] [5] Le choix dépend notamment de l’aspect des lésions, des maladies associées, de la réponse aux traitements précédents et des techniques disponibles dans l’établissement. [1] [5] Lorsque les saignements ne peuvent pas être contrôlés par les traitements endoscopiques, une chirurgie retirant la partie basse de l’estomac peut exceptionnellement être envisagée, mais elle expose à des risques importants, surtout en présence d’une cirrhose ou d’une hypertension portale. [1] [5]

Pourquoi un suivi peut-il être nécessaire ?

Le suivi apprécie la persistance ou la reprise du saignement à partir de l’évolution de l’hémoglobine, des besoins en fer ou en transfusion et de la survenue d’un nouvel épisode hémorragique. [4] [5] Une insuffisance rénale chronique et une atteinte diffuse de l’antre sont notamment associées à un risque plus élevé de récidive ou de réponse insuffisante au traitement dans les études disponibles. [5] La fréquence des contrôles et la nécessité d’une nouvelle endoscopie sont donc adaptées à la situation clinique et à la réponse obtenue. [5]

Quand demander une aide médicale urgente ?

Des vomissements contenant du sang rouge, brun ou noir, parfois comparé à du marc de café, nécessitent toujours une aide médicale. [3] Demandez immédiatement une aide médicale urgente si ces vomissements s’accompagnent d’un malaise, de vertiges, d’une confusion, d’une respiration rapide ou superficielle, d’une peau froide, moite ou pâle, d’une douleur abdominale ou de selles noires. [3] Des selles noires, collantes et très malodorantes justifient également une évaluation médicale urgente, même en l’absence de vomissements de sang. [2]