Dirofilariose humaine : transmission, formes, diagnostic et traitement

La dirofilariose humaine est une infection parasitaire provoquée par des vers ronds du genre Dirofilaria et transmise par des moustiques infectés. [2] [3] Dirofilaria immitis et Dirofilaria repens figurent parmi les principales espèces susceptibles d'infecter l'être humain. [3] [5] Chez l'être humain, cette infection est très différente de la maladie cardiopulmonaire potentiellement grave observée chez le chien. [1] [2] [4] L'être humain n'est pas l'hôte naturel de Dirofilaria immitis, dont les larves ne terminent habituellement pas leur cycle de vie dans l'organisme humain. [1] [5] De nombreuses infections humaines ne provoquent aucun symptôme et sont découvertes à l'occasion de l'exploration d'un nodule. [1] [2]

Comment la dirofilariose se transmet-elle à l'être humain ?

La transmission se produit lorsqu'un moustique infecté pique une personne et dépose des larves du parasite dans la peau. [1] Les chiens et d'autres carnivores domestiques ou sauvages sont les hôtes habituels de plusieurs espèces de Dirofilaria. [3] Chez l'être humain, les larves de Dirofilaria immitis meurent généralement dans la peau, mais certaines peuvent atteindre les vaisseaux pulmonaires. [1] La mort d'une larve dans un vaisseau pulmonaire peut entraîner la formation d'une petite masse inflammatoire appelée nodule. [1] [2]

Quelles sont les principales formes humaines ?

La forme pulmonaire est notamment associée à Dirofilaria immitis et se manifeste le plus souvent par un nodule pulmonaire isolé. [2] [5] La forme sous-cutanée correspond à la présence d'un ver ou d'un nodule dans les tissus situés sous la peau. [3] [5] Dirofilaria repens est particulièrement associée aux formes sous-cutanées et oculaires chez l'être humain. [3] [5] Dans la forme oculaire, le parasite peut se trouver dans un nodule de l'œil ou des tissus qui l'entourent. [3] [5] Des nodules dans le cerveau ou les testicules ont également été décrits, mais ces localisations sont rares. [1] [2]

Quels symptômes peut-elle provoquer ?

Beaucoup de personnes atteintes d'une forme pulmonaire ne présentent aucun symptôme. [1] [2] Lorsqu'ils sont présents, les symptômes pulmonaires peuvent comprendre une toux et une douleur thoracique. [1] [2] Une expectoration de sang, appelée hémoptysie, est possible mais rare. [1] [2] Les formes sous-cutanées peuvent se présenter sous la forme d'un nodule parfois douloureux. [3] Une atteinte oculaire peut provoquer une inflammation et menacer la vision. [3] Ces manifestations ne sont pas spécifiques de la dirofilariose et ne permettent donc pas de poser soi-même le diagnostic. [1] [2] [5]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Un nodule pulmonaire peut être découvert fortuitement lors d'une radiographie du thorax réalisée pour une autre raison. [1] [2] L'aspect radiologique du nodule ne suffit pas à confirmer une dirofilariose. [1] [2] Ce nodule peut notamment ressembler à une tumeur maligne, ce qui explique la nécessité d'en déterminer précisément la nature. [1] [2] Le diagnostic de la forme pulmonaire repose sur l'examen au microscope d'un prélèvement de tissu obtenu lors d'une biopsie ou d'une exérèse chirurgicale. [1] [2] [5] Dans les formes sous-cutanées ou oculaires, l'identification est généralement réalisée après l'extraction du ver ou l'exérèse du nodule. [5] L'examen morphologique peut être insuffisant pour distinguer avec certitude les différentes espèces de Dirofilaria. [3] [5] Des méthodes moléculaires recherchant l'ADN du parasite peuvent compléter cette identification dans certains contextes. [3] [5]

Quels sont les principes du traitement ?

Dans la forme pulmonaire humaine décrite avec Dirofilaria immitis, l'infection est spontanément résolutive parce que le parasite ne poursuit pas son cycle dans l'organisme. [1] [2] Aucun traitement anthelminthique n'est indiqué pour cette forme pulmonaire humaine. [1] [2] Le prélèvement chirurgical du nodule peut néanmoins être nécessaire pour établir le diagnostic et écarter un cancer. [1] [2] Pour une forme sous-cutanée ou oculaire liée à Dirofilaria repens, l'exérèse du nodule ou l'extraction du ver constitue le traitement principal décrit. [5] Les traitements complexes utilisés contre la dirofilariose cardiopulmonaire du chien ne doivent pas être transposés à l'infection humaine. [2] [5]

Ce que la transmission permet de comprendre

La présence de moustiques capables de transmettre Dirofilaria et d'animaux hôtes participe au maintien du cycle parasitaire. [3] [5] La répartition de la dirofilariose varie selon celle des espèces de moustiques, des animaux hôtes et des conditions environnementales favorables aux vecteurs. [3] [4] [5] Les données épidémiologiques animales provenant d'un pays ou d'une région ne permettent pas d'estimer directement le risque individuel d'une personne en France. [4] [5]