Commotion de l’encéphale : symptômes, signes d’urgence et prévention

Après une commotion cérébrale ou un traumatisme cérébral léger, les symptômes peuvent modifier les sensations physiques, la pensée, le comportement, les émotions ou le sommeil. [2] Ils varient d’une personne à l’autre et peuvent apparaître immédiatement ou seulement plusieurs heures ou plusieurs jours après la blessure. [2] Certains signes doivent toutefois conduire à obtenir immédiatement des soins médicaux d’urgence, car une complication dangereuse telle qu’un caillot comprimant le cerveau peut rarement survenir. [2]

Quels symptômes peuvent survenir ?

Les manifestations physiques possibles comprennent des maux de tête, des nausées ou des vomissements au début, des vertiges, des troubles de l’équilibre, une fatigue, des troubles visuels et une sensibilité accrue à la lumière ou au bruit. [2] La pensée et la mémoire peuvent aussi être touchées, avec des difficultés d’attention ou de concentration, une impression de ralentissement ou de brouillard, des troubles de la mémoire et une difficulté à penser clairement. [2] Une anxiété, une irritabilité, une tristesse ou une émotivité inhabituelle peuvent apparaître. [2] Le sommeil peut être plus long ou plus court qu’habituellement, et l’endormissement peut devenir difficile. [2]

Les symptômes peuvent changer au cours de la récupération : des maux de tête ou des nausées peuvent être présents au début, tandis que des troubles du sommeil ou une émotivité accrue peuvent être remarqués une ou deux semaines plus tard. [2] Ils s’améliorent généralement avec le temps, et la plupart des personnes se sentent mieux en quelques semaines. [2]

Pourquoi les symptômes ne suffisent-ils pas à conclure ?

Ces manifestations peuvent ressembler à celles d’autres problèmes de santé, ce qui peut les rendre difficiles à interpréter. [2] La personne blessée peut ne pas reconnaître ses difficultés, ne pas les admettre ou ne pas percevoir leurs conséquences sur ses activités quotidiennes. [2] Les problèmes peuvent également passer inaperçus auprès de la personne, de ses proches ou d’un professionnel de santé. [2]

Quels signes nécessitent des soins d’urgence immédiats chez l’adulte ?

Après une commotion cérébrale ou un traumatisme cérébral léger, il faut obtenir immédiatement des soins médicaux d’urgence si un mal de tête s’aggrave et ne disparaît pas. [2] La même urgence s’applique en cas de faiblesse, d’engourdissement, de diminution de la coordination, de convulsions ou de crise épileptique. [2] Des vomissements répétés, une parole pâteuse ou un comportement inhabituel imposent également des soins médicaux d’urgence immédiats. [2] Il faut aussi agir immédiatement si une pupille devient plus grande que l’autre. [2] L’impossibilité de reconnaître des personnes ou des lieux, une confusion, une agitation ou une nervosité inhabituelle sont aussi des signes d’urgence. [2] Une perte de connaissance, une somnolence très importante ou l’impossibilité de réveiller la personne nécessitent également des soins d’urgence immédiats. [2]

Quels signes sont urgents chez l’enfant ?

Après un coup ou une secousse à la tête ou au corps, un enfant présentant l’un des signes d’urgence décrits chez l’adulte doit recevoir immédiatement des soins médicaux d’urgence. [2] Il faut également agir immédiatement si l’enfant pleure sans pouvoir être consolé ou s’il refuse de téter ou de manger. [2]

Comment réduire le risque de traumatisme cérébral ?

Le port de la ceinture à chaque trajet en véhicule et l’absence de conduite sous l’influence de l’alcool ou de drogues font partie des mesures générales de prévention des traumatismes cérébraux. [1] Un casque ou une protection adaptée réduit le risque de traumatisme cérébral pendant les activités sportives et de loisirs concernées, notamment à vélo, à moto, à cheval, en sports de contact, en skateboard, à ski ou en snowboard. [1] Pour les activités sportives, il est également recommandé de choisir un programme qui applique des règles de sécurité et évite les exercices ou les actions augmentant les impacts à la tête. [1]

Chez une personne âgée, la prévention peut comprendre une évaluation du risque de chute avec un médecin, une révision des médicaments susceptibles de provoquer somnolence ou vertiges, une vérification régulière de la vue ainsi que des exercices de force et d’équilibre. [1] Chez les jeunes enfants, des protections aux fenêtres, des barrières en haut et en bas des escaliers et un matériau amortissant sous les équipements de jeu peuvent réduire les situations de chute. [1]