Coma insulinique : comprendre l’hypoglycémie sévère et ses signes d’aggravation

L’expression « coma insulinique » n’est pas définie dans le document médical disponible pour cette fiche. [1] Ce document décrit toutefois l’hypoglycémie chez la personne diabétique comme une glycémie trop basse, inférieure à 0,7 g/L, dont les manifestations peuvent exceptionnellement évoluer jusqu’aux convulsions ou à la perte de conscience. [1] Il ne permet pas d’affirmer que toute perte de conscience liée à une hypoglycémie correspond exactement à ce que recouvre l’expression « coma insulinique ». [1]

Quels signes peuvent annoncer une hypoglycémie ?

Les premiers signes possibles comprennent des sueurs, une pâleur, une faim inhabituelle, de légères nausées, des tremblements, des palpitations, une irritabilité ou une sensation d’angoisse. [1] Des picotements autour de la bouche, des vertiges, des maux de tête, une vision trouble, une faiblesse ou une perte d’équilibre peuvent également survenir. [1] L’aggravation peut se manifester par une difficulté à se concentrer, une confusion, des difficultés à parler, des troubles de l’humeur ou des contractions musculaires. [1] Les convulsions et la perte de conscience sont décrites comme des manifestations exceptionnelles. [1]

Quelles situations favorisent une baisse excessive de la glycémie ?

Le risque d’hypoglycémie concerne surtout les personnes dont le traitement comprend de l’insuline ou certains médicaments antidiabétiques, notamment les sulfamides et les glinides. [1] Une erreur de dosage de l’insuline, une modification du traitement antidiabétique ou la prise d’un autre médicament faisant baisser la glycémie peuvent déclencher un épisode. [1] Un repas absent, retardé, plus léger que d’habitude ou insuffisamment riche en féculents peut aussi favoriser l’hypoglycémie. [1] Une activité physique imprévue ou plus intense que d’habitude ainsi que la consommation de certains alcools figurent également parmi les situations à risque décrites. [1]

Que faire devant des signes lorsque la personne peut agir elle-même ?

Chez une personne qui ressent des signes et qui surveille habituellement sa glycémie, une première mesure permet de confirmer l’hypoglycémie. [1] Si la glycémie mesurée est inférieure à 0,7 g/L, la consigne décrite est de prendre rapidement l’équivalent de 15 g de sucre, soit par exemple trois morceaux de sucre. [1] La personne doit ensuite arrêter son activité, se reposer pendant au moins quinze minutes et effectuer une nouvelle mesure quinze minutes plus tard. [1] Si la glycémie n’est pas remontée lors de cette seconde mesure, la source recommande de reprendre du sucre. [1] Les fruits et le chocolat ne sont pas recommandés pour corriger rapidement l’épisode, car ils n’augmentent pas assez vite la glycémie. [1]

Quand appeler les secours ?

Si la situation semble s’aggraver, appelez le 15 ou faites-le appeler par un proche. [1] Une incapacité à se concentrer, une confusion, des difficultés à parler, des contractions musculaires, des convulsions ou une perte de conscience font partie des manifestations d’aggravation décrites. [1]

Une perte de conscience chez une personne diabétique ne suffit pas, à elle seule, à identifier une hypoglycémie, car une hyperglycémie grave peut également provoquer des troubles de la conscience et évoluer jusqu’au coma. [1]

Comment préparer la prévention et le suivi ?

Une personne traitée pour un diabète et sujette aux hypoglycémies doit garder sur elle de quoi se resucrer rapidement. [1] Le médecin peut expliquer à la personne et à ses proches comment reconnaître les situations à risque et quels gestes appliquer dès les premiers signes. [1] Il est utile de conserver ces consignes par écrit et de garder sur soi la liste de ses traitements. [1] Tout épisode d’hypoglycémie doit être signalé au médecin avec les symptômes ressentis et les circonstances de survenue afin d’en préparer le suivi et la prévention. [1]