Cellulite : distinguer la peau d’orange de l’infection bactérienne

Le mot « cellulite » peut désigner deux situations très différentes : un aspect irrégulier de la peau relevant surtout d’une préoccupation esthétique, ou une infection bactérienne de la peau et des tissus situés sous celle-ci. [5] [2] La cellulite esthétique donne notamment un aspect capitonné ou en peau d’orange, tandis que la cellulite infectieuse provoque plutôt une zone rouge, chaude, gonflée, douloureuse et sensible. [5] [2] Une cellulite orbitaire est une forme infectieuse particulière qui atteint les tissus de l’orbite, autour et derrière l’œil, et qui est plus dangereuse que la cellulite limitée à la paupière située devant le septum orbitaire. [1]

Qu’est-ce que la cellulite esthétique ?

La cellulite esthétique est une affection dermatologique caractérisée par des fossettes, des creux ou des nodules qui rendent la surface cutanée irrégulière, principalement sur les cuisses, les fesses et les hanches. [5] Elle touche surtout les femmes après la puberté et elle est habituellement indolore, même si son retentissement sur l’image corporelle, l’anxiété ou la qualité de vie peut être important. [5] Cette cellulite correspond à des modifications architecturales complexes du derme, de la graisse sous-cutanée et des cloisons fibreuses qui relient les tissus profonds à la peau. [5] Son mécanisme exact n’est pas entièrement élucidé, et plusieurs hypothèses font intervenir l’organisation des cloisons fibreuses, la répartition de la graisse, les hormones, la microcirculation et l’inflammation. [5] L’augmentation de l’indice de masse corporelle peut accentuer les creux en augmentant l’épaisseur des couches graisseuses, mais la cellulite esthétique ne se réduit pas à un simple excès de poids. [5]

Comment la cellulite esthétique est-elle évaluée ?

L’évaluation clinique recherche les creux cutanés ainsi que les facteurs qui peuvent en accentuer l’apparence, comme un relâchement de la peau, une atrophie du derme, une perte de volume ou un dépôt graisseux. [5] Elle doit également tenir compte d’autres situations pouvant imiter la cellulite, notamment une perte localisée de tissu graisseux, un œdème, un lymphœdème ou une obésité généralisée. [5] Les échelles utilisées dans les études apprécient notamment le nombre et la profondeur des dépressions, les modifications de la surface cutanée et le relâchement de la peau. [5] L’échographie peut visualiser l’épaisseur du derme et du tissu sous-cutané, les protrusions graisseuses, les cloisons fibreuses et un éventuel œdème. [4] Son utilisation n’est toutefois pas encore parfaitement standardisée, car les études disponibles emploient des appareils, des fréquences, des méthodes d’acquisition et des critères de mesure différents. [4]

Quels traitements existent pour la cellulite esthétique ?

Les approches proposées comprennent des produits topiques, des massages, des appareils utilisant différentes formes d’énergie, des ondes acoustiques, la section de cloisons fibreuses appelée subcision et certains traitements injectables. [5] Ces méthodes ne ciblent pas toutes la même composante, certaines agissant surtout sur la peau, d’autres sur la graisse sous-cutanée ou sur les cloisons fibreuses responsables de creux. [5] Les preuves d’efficacité et la durée des résultats varient selon les techniques, et de nombreuses méthodes améliorent seulement l’apparence ou la sévérité sans démontrer une disparition définitive. [5] Les traitements par crèmes ou gels ont surtout été étudiés dans de petits essais de courte durée, ce qui limite les conclusions sur leur efficacité clinique durable. [5] Les techniques de subcision peuvent donner une amélioration plus durable de certaines dépressions, mais elles exposent notamment à des ecchymoses, des douleurs, des irrégularités ou, si le geste est réalisé trop superficiellement, une atteinte de la peau. [5] Le choix d’un traitement doit donc être individualisé selon les structures en cause, les attentes de la personne, les limites de la méthode et ses effets indésirables possibles. [5]

Qu’est-ce que la cellulite bactérienne de la peau ?

La cellulite infectieuse est une infection bactérienne aiguë qui se propage dans la peau et les tissus sous-cutanés. [2] [3] Elle est le plus souvent due à des streptocoques ou à des staphylocoques. [2] [3] Les bactéries pénètrent généralement par une brèche cutanée liée, par exemple, à une égratignure, une piqûre, une brûlure, une intervention, une morsure, une infection mycosique ou une maladie de peau. [2] Une cellulite peut néanmoins apparaître alors qu’aucune lésion de la peau n’est clairement visible. [2] L’œdème, l’insuffisance veineuse, le lymphœdème, certaines infections des pieds, l’eczéma, l’obésité et un affaiblissement du système immunitaire augmentent la vulnérabilité ou le risque de récidive. [2] [3]

Quels sont les signes de l’infection cutanée ?

La cellulite infectieuse atteint fréquemment un membre inférieur et touche habituellement un seul côté du corps. [2] [3] La zone atteinte devient rouge, chaude, gonflée, douloureuse et sensible, avec des contours souvent peu nets. [2] [3] La surface peut prendre un aspect de peau d’orange et présenter parfois de petites ou grandes cloques. [2] [3] Une extension aux vaisseaux lymphatiques peut former des traînées rouges, tandis que les ganglions proches peuvent grossir et devenir sensibles. [2] [3] Une fièvre, des frissons, un pouls rapide, une baisse de la tension artérielle ou une confusion sont associés aux infections les plus graves. [2] [3] Une progression rapide, une douleur qui augmente rapidement, des bulles, une desquamation, une baisse de la tension ou une confusion peuvent évoquer une infection potentiellement mortelle. [3]

Comment l’infection cutanée est-elle diagnostiquée et traitée ?

Le diagnostic repose principalement sur l’histoire des symptômes et l’examen clinique de la peau. [2] [3] Les cultures de peau, de tissu ou de sang ne sont pas systématiques, mais elles peuvent être utiles en cas d’infection grave, d’immunodépression, de blessure particulière ou d’absence d’amélioration sous antibiotiques. [2] [3] Un abcès, une thrombose veineuse profonde, une dermatite de contact ou une dermatite liée à une stase veineuse peuvent ressembler à une cellulite, ce qui limite l’autodiagnostic à partir de la seule rougeur. [3] Les antibiotiques constituent le traitement de première intention, leur choix dépendant notamment du caractère purulent ou non de l’infection, de sa cause probable et des facteurs de gravité ou de résistance. [2] [3] Un abcès associé doit être identifié et peut nécessiter une incision et un drainage. [2] [3] Une infection qui s’étend rapidement, une forte fièvre, d’autres signes de gravité ou l’échec d’un traitement oral peuvent conduire à une hospitalisation et à l’administration d’antibiotiques par voie intraveineuse. [2] L’immobilisation et la surélévation de la zone atteinte peuvent contribuer à réduire le gonflement, tandis que des pansements frais ou humides peuvent soulager la douleur. [2] [3]

Quelle évolution et quels risques pour la cellulite infectieuse ?

La plupart des cellulites cutanées guérissent rapidement lorsqu’un traitement antibiotique est instauré précocement. [2] [3] La rougeur peut persister alors que l’infection est déjà en voie de guérison. [2] Les complications graves mais rares comprennent une infection nécrosante détruisant rapidement les tissus et la propagation des bactéries dans le sang. [2] [3] Des récidives au même endroit peuvent endommager les vaisseaux lymphatiques et entraîner un gonflement durable. [2] [3] La recherche et le traitement d’un pied d’athlète, d’un œdème, d’une insuffisance veineuse ou d’un eczéma peuvent contribuer à réduire le risque de nouvelles infections. [2] [3]

Pourquoi la cellulite orbitaire est-elle une situation particulière ?

La cellulite orbitaire peut provenir de la propagation d’une infection des sinus, d’une infection dentaire, d’une infection du sang, d’une blessure ou d’un corps étranger dans l’orbite. [1] Elle peut provoquer une douleur, une rougeur, un gonflement des paupières, une fièvre, une protrusion de l’œil, une vision double ainsi que des mouvements oculaires réduits ou douloureux. [1] Une protrusion marquée de l’œil suggère davantage une atteinte orbitaire qu’une cellulite préseptale limitée aux tissus situés devant le septum orbitaire. [1] Une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique des orbites est généralement utilisée pour confirmer le diagnostic, avec une évaluation de la cause possible. [1] Les personnes atteintes sont généralement hospitalisées et reçoivent rapidement des antibiotiques par voie intraveineuse, avant même que les résultats des cultures soient disponibles. [1] Une chirurgie peut être nécessaire si la vision est atteinte, en présence d’un abcès ou d’un corps étranger, pour drainer un sinus infecté ou lorsque les antibiotiques ne sont pas efficaces. [1] Sans traitement adéquat, cette infection peut entraîner une perte de vision, une méningite ou une thrombose du sinus caverneux à la base du cerveau. [1]