Balistocardiographie : principe, mesures et limites

La balistocardiographie, ou BCG, est une technique de mesure de l'activité mécanique cardiovasculaire et non une maladie. [3] Elle enregistre les mouvements de l'ensemble du corps provoqués par l'éjection du sang à chaque contraction cardiaque. [3] Elle se distingue ainsi de l'électrocardiographie, qui mesure à la surface du corps les variations de potentiel électrique produites par l'activité du cœur. [3]

Que mesure la balistocardiographie ?

Le signal balistocardiographique peut être exprimé sous la forme d'un déplacement, d'une vitesse, d'une accélération ou d'une force. [3] Les mouvements peuvent être étudiés selon les trois axes du corps, même si les premiers systèmes se concentraient surtout sur l'axe allant de la tête aux pieds. [3] Le tracé comporte des pics et des creux correspondant aux phases présystolique, systolique et diastolique du cycle cardiaque. [3] Certaines ondes, notamment les ondes I et J, sont associées à l'éjection du sang dans l'aorte et les autres gros vaisseaux. [3] Comme la balistocardiographie représente des mouvements globaux du corps, ses différentes ondes sont plus difficiles à rattacher à un événement cardiovasculaire unique. [3]

Quelle différence avec la séismocardiographie et l'électrocardiogramme ?

La séismocardiographie, ou SCG, mesure localement les microvibrations produites par les contractions cardiaques à la surface du thorax. [3] Ses signaux peuvent être recueillis selon trois axes à l'aide d'un accéléromètre et comportent des repères associés notamment à l'ouverture ou à la fermeture des valves cardiaques. [3] La balistocardiographie mesure au contraire les mouvements globaux transmis au corps par l'éjection du sang. [3] L'électrocardiogramme explore pour sa part l'activité électrique du cœur au moyen d'électrodes, alors que la BCG et la SCG reposent sur son activité mécanique. [3]

Comment le signal est-il enregistré ?

Les dispositifs de recherche peuvent utiliser différents capteurs pour transformer les mouvements mécaniques du corps en un signal analysable. [3] [4] Des travaux consacrés à la surveillance dans les véhicules ont notamment étudié des films piézoélectriques intégrés dans un siège pour enregistrer un signal balistocardiographique. [4] Dans cette configuration, aucun contact électriquement conducteur avec le corps n'est nécessaire, mais la mesure dépend de conditions mécaniques définies entre le corps et le siège. [4] Cette description d'un dispositif automobile ne permet pas de présumer du matériel ou du déroulement d'un éventuel examen médical. [4]

Quels facteurs modifient le tracé ?

La respiration exerce une influence importante sur la forme et l'amplitude du signal balistocardiographique. [3] Chez un sujet en bonne santé respirant normalement, la hauteur de certaines composantes du tracé augmente pendant l'inspiration et diminue pendant l'expiration. [3] Même la manière de retenir sa respiration peut modifier sensiblement le signal. [3] Les explications proposées à ces variations font intervenir notamment les changements du remplissage cardiaque, du volume pulmonaire et de la transmission des forces du cœur vers le corps. [3]

Les mouvements extérieurs au fonctionnement cardiaque peuvent également créer des artéfacts et compliquer l'exploitation du signal. [4] Dans les dispositifs automobiles étudiés, le signal BCG ne pouvait être identifié et utilisé que lorsque le véhicule était immobile avec le moteur au ralenti. [4] Des méthodes avancées de traitement du signal étaient nécessaires pour filtrer les perturbations produites par le véhicule. [4]

Que peut-on déduire des résultats ?

Les analyses par balistocardiographie peuvent suivre des paramètres du cycle cardiaque à chaque battement pendant l'enregistrement. [2] La hauteur des ondes I et J apporte certaines indications sur le volume de sang éjecté à chaque battement, appelé volume d'éjection systolique. [3] Une formule historique d'estimation de ce volume a montré une corrélation positive avec des modèles plus récents, mais elle n'est pas considérée comme idéale pour mesurer les variations chez une même personne. [3] L'influence de la respiration, les artéfacts de mouvement et la difficulté à relier certaines ondes à un événement unique doivent donc être pris en compte dans l'analyse d'un tracé. [3] [4]

Dans quels contextes la technique est-elle étudiée ?

La balistocardiographie et la séismocardiographie sont étudiées comme méthodes de surveillance de l'activité mécanique du cœur. [3] [2] Des recherches ont également évalué l'intégration de la BCG dans des sièges automobiles afin de surveiller des signes vitaux sans électrode conductrice directement appliquée sur la peau. [4] Ces applications expérimentales ne décrivent pas à elles seules une indication médicale, une procédure diagnostique standardisée ou la place de la balistocardiographie dans le parcours de soins français. [4] [2]

Une mesure cardiaque ne doit pas retarder une prise en charge urgente

Toute douleur au niveau du thorax nécessite un avis médical. [1] Appelez immédiatement le 15 ou le 112 lorsqu'une douleur thoracique est associée à plusieurs signes d'alerte tels qu'une douleur brutale et intense, un essoufflement, des sueurs, des nausées, des vertiges, un pouls irrégulier ou rapide, des troubles de la conscience ou une perte de connaissance. [1] Ces numéros d'urgence sont gratuits et peuvent être appelés depuis un téléphone fixe ou mobile, même bloqué ou sans crédit. [1]