Astigmatisme : signes, diagnostic, correction et évolution

L’astigmatisme est une erreur de réfraction fréquente dans laquelle le pouvoir optique de l’œil varie selon les directions, appelées méridiens. [1] Les rayons lumineux ne convergent alors pas en un point unique sur la rétine, ce qui peut rendre la vision floue ou déformée. [1] Il existe plusieurs formes d’astigmatisme, dont l’origine peut se situer dans la cornée, le cristallin ou, plus rarement, la rétine. [1] La correction repose le plus souvent sur des lunettes ou des lentilles de contact, tandis que certaines situations peuvent relever d’une intervention chirurgicale. [1]

Comment l’astigmatisme perturbe-t-il la vision ?

Dans un œil astigmate, les différentes orientations de l’œil n’ont pas exactement le même pouvoir de réfraction. [1] Dans l’astigmatisme régulier, la lumière forme deux lignes focales au lieu de se concentrer en un seul point. [1] La forme la plus fréquente est l’astigmatisme cornéen, lié à une courbure anormale de la cornée. [1] Un astigmatisme peut aussi provenir d’une courbure, d’une inclinaison, d’un déplacement ou d’une variation du pouvoir réfractif du cristallin. [1]

L’astigmatisme peut être régulier ou irrégulier selon l’organisation de ses méridiens principaux. [1] Il peut également être myopique, hypermétropique ou mixte selon que les foyers optiques se forment devant la rétine, derrière elle ou de part et d’autre de celle-ci. [1] Ces classifications décrivent le fonctionnement optique de l’œil et ne permettent pas, à elles seules, d’identifier la cause de l’astigmatisme. [1]

Quels sont les signes possibles ?

L’astigmatisme peut provoquer une vision floue, une diminution de l’acuité visuelle ou une perception allongée et déformée des objets. [1] Il peut également entraîner une difficulté à faire la mise au point ou des épisodes de flou transitoire. [1] La fatigue visuelle peut se manifester par une gêne, une sensation de lourdeur ou une douleur oculaire, ainsi que par des maux de tête parfois frontaux. [1] Certaines personnes plissent partiellement les paupières, inclinent la tête ou rapprochent les objets pour lire. [1] Ces manifestations ne sont pas propres à l’astigmatisme et une mesure de la réfraction est nécessaire pour confirmer l’anomalie. [1]

Quelles peuvent être les causes ?

La cause exacte d’un astigmatisme spontané n’est pas toujours clairement identifiée, mais des facteurs génétiques peuvent participer à son développement. [1] La pression des paupières, la tension des muscles situés autour de l’œil, la taille de la pupille, l’accommodation et les modifications du film lacrymal peuvent influencer son importance ou son axe. [1] Certaines maladies de la cornée, notamment le kératocône, des cicatrices cornéennes, un œdème ou certaines dystrophies, peuvent entraîner un astigmatisme. [1] Un traumatisme, une intervention oculaire, une masse de la paupière ou une déformation liée au port de lentilles peuvent également être en cause. [1] La recherche d’une cause est particulièrement importante lorsqu’il existe des antécédents de traumatisme, de chirurgie ou de maladie cornéenne. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’évaluation commence par la mesure de l’acuité visuelle sans correction, puis avec la meilleure correction obtenue lors de l’examen. [1] La rétinoscopie et la réfraction servent à déterminer l’axe et l’importance de l’astigmatisme. [1] Des tests utilisant un cadran d’astigmatisme ou un cylindre croisé peuvent aider à préciser la puissance et l’orientation de la correction cylindrique. [1] La kératométrie et la topographie cornéenne mesurent les différences de courbure de la cornée selon ses axes. [1]

L’examen à la lampe à fente recherche notamment une cicatrice, une sécheresse oculaire, un kératocône ou une anomalie des paupières susceptible d’expliquer l’astigmatisme. [1] Le cristallin peut aussi être examiné afin de rechercher une cataracte, une inclinaison ou un déplacement. [1] La mesure de l’épaisseur cornéenne peut compléter le bilan lorsqu’une chirurgie réfractive est envisagée. [1]

Quelles sont les possibilités de correction ?

Dans l’astigmatisme régulier, les lunettes utilisent des verres cylindriques dont la puissance et l’axe sont déterminés pendant la réfraction. [1] Les lentilles de contact constituent une autre possibilité, notamment avec des modèles toriques adaptés à la correction de l’astigmatisme. [1] Le port de lentilles expose toutefois à des complications propres à ce dispositif, parmi lesquelles la kératite infectieuse. [1] Une correction cylindrique importante peut nécessiter des contrôles et des ajustements successifs lorsque son adaptation initiale est difficile. [1]

Les options chirurgicales comprennent certaines chirurgies réfractives de la cornée et des incisions destinées à en modifier la courbure. [1] Lorsqu’une cataracte coexiste avec un astigmatisme cornéen, un implant intraoculaire torique peut être envisagé dans le cadre de la chirurgie de la cataracte. [1] Le choix d’une technique dépend de l’origine et de l’importance de l’astigmatisme ainsi que des caractéristiques de l’œil évaluées avant l’intervention. [1] Un astigmatisme résiduel peut persister après une intervention. [1]

Comment l’astigmatisme évolue-t-il ?

L’importance et l’axe de l’astigmatisme peuvent changer avec l’âge. [1] Ces changements peuvent conduire à renouveler les lunettes ou les lentilles de contact. [1] Le pronostic est généralement favorable lorsqu’une correction adaptée est mise en place, car celle-ci peut souvent réduire ou supprimer l’astigmatisme réfractif. [1] L’évolution dépend toutefois aussi d’une éventuelle maladie sous-jacente, comme le kératocône, qui peut s’accompagner d’un astigmatisme important et d’une baisse d’acuité visuelle. [1]

Quand faire contrôler sa vision ?

Une vision floue ou déformée, des difficultés de mise au point ou une fatigue visuelle répétée justifient une évaluation de l’acuité visuelle et de la réfraction. [1] Chez l’enfant, un astigmatisme non corrigé peut entraîner une amblyopie, c’est-à-dire une réduction durable du développement de l’acuité visuelle. [1] Le dépistage et la prise en charge ne doivent donc pas être retardés chez un enfant qui présente une baisse visuelle ou un astigmatisme identifié. [1] Une surveillance régulière est également indiquée lorsqu’un kératocône est connu, en raison du risque d’augmentation de l’astigmatisme et de perte d’acuité visuelle. [1] Les antécédents de traumatisme, de chirurgie ou de maladie de la cornée doivent être signalés lors du bilan afin d’en rechercher une cause particulière. [1]