Accident ischémique transitoire (AIT)

Un accident ischémique transitoire, ou AIT, correspond à une obstruction très transitoire d’une artère qui alimente le cerveau. [1] Il provoque des symptômes soudains semblables à ceux d’un AVC, qui durent de quelques secondes à quelques minutes, moins d’une heure, puis disparaissent sans séquelles décrites. [1] Malgré cette disparition, l’AIT est une urgence car il annonce un risque important d’AVC dans les heures et les jours suivants. [1] [2] [3]

Reconnaître l’urgence

Appelez immédiatement le 15 ou le 112 si une personne présente brutalement au moins un engourdissement du visage, une perte de force ou un engourdissement d’un bras, un trouble temporaire de la vision ou un trouble de la parole. [2] Appelez même si le signe ne dure que quelques minutes et a complètement disparu : n’attendez ni sa réapparition ni sa persistance. [2] [3] Une personne ayant des difficultés à entendre ou à parler et ne pouvant pas téléphoner peut contacter le 114. [2] Le risque d’AVC dans les 24 heures est élevé, et il est décrit comme maximal au cours des 24 à 48 heures suivant l’AIT. [2] [3]

En attendant les secours, aidez la personne à s’asseoir ou à s’allonger et notez l’heure de début des premiers signes. [2] Ne lui donnez rien à boire ou à manger et aucun médicament, même s’il s’agit de son traitement habituel. [2] Si elle présente des troubles de la conscience, placez-la en position latérale de sécurité. [2]

Le bilan urgent

Des symptômes disparus ne permettent pas de conclure seul à un AIT : une migraine, une crise convulsive, une hypoglycémie ou d’autres troubles peuvent provoquer des signes similaires. [3] L’évaluation hospitalière doit être réalisée en urgence, car il peut être impossible de distinguer initialement un AIT d’un AVC. [3] [4] Une IRM ou un scanner cérébral recherche notamment un AVC, un saignement ou une autre lésion, et l’imagerie explore aussi les artères du cerveau et du cou. [3] [4] Selon la situation, la recherche de la cause peut comprendre un électrocardiogramme, une surveillance prolongée du rythme cardiaque, une échographie du cœur, des analyses sanguines et une imagerie des vaisseaux. [3]

Prévenir un AVC après l’AIT

Après le bilan d’un AIT, un traitement est mis en route pour prévenir une récidive ou la survenue d’un AVC. [4] L’équipe peut prescrire un médicament antiplaquettaire ou un anticoagulant ; le choix dépend notamment de la cause identifiée. [3] [5] Un anticoagulant peut notamment être indiqué lorsqu’un caillot provenant du cœur est responsable de l’AIT. [3] [5] Les médicaments antiplaquettaires et les anticoagulants exposent à un risque de saignement ; leur sélection et leur association relèvent donc de la prescription médicale. [3] [5]

Si le bilan révèle un rétrécissement important d’une artère carotide, une équipe spécialisée peut évaluer l’intérêt d’une endartériectomie, opération destinée à retirer les dépôts qui obstruent l’artère. [3] Cette opération peut réduire le risque ultérieur d’AVC chez des patients soigneusement sélectionnés, mais elle peut elle-même provoquer un AVC ou un infarctus du myocarde autour de l’intervention. [3] Une angioplastie avec pose d’un stent peut être envisagée lorsque l’état de santé ne permet pas la chirurgie. [3]

Suivi et réduction des risques

Après un AIT, la prévention repose aussi sur l’identification et le contrôle de facteurs de risque modifiables, notamment l’hypertension artérielle, un cholestérol élevé, le diabète et le tabagisme. [3] Le traitement des causes et des facteurs de risque est organisé avec l’équipe hospitalière, le neurologue, le médecin traitant et, selon les besoins, d’autres professionnels. [3] [5] Si un carnet de suivi Prado après AIT ou AVC vous est remis à la fin du séjour, présentez-le à chaque professionnel consulté afin qu’il y inscrive les informations utiles. [5]