Zona : signes, traitement, situations urgentes et prévention

Le zona est une maladie virale due à la réactivation, parfois des années après une varicelle, du virus varicelle-zona resté dans les ganglions nerveux. [4] Cette réactivation provoque une éruption cutanée ou muqueuse douloureuse sur le territoire des fibres nerveuses atteintes. [4] L’éruption est souvent située d’un seul côté du corps, avec des rougeurs puis des vésicules groupées, et peut être précédée ou accompagnée de brûlures ou de douleurs intenses. [4]

Quand consulter

Si vous pensez avoir un zona, consultez votre médecin traitant même si vous avez commencé des soins à domicile : un traitement particulier, s’il est nécessaire, doit être commencé dans les trois premiers jours suivant le début de l’éruption. [3] Le médecin examine les lésions pour confirmer le diagnostic ; lorsqu’elles sont caractéristiques, aucun examen complémentaire n’est généralement nécessaire. [1]

Consultez immédiatement si le zona atteint un œil, s’étend, provoque une faiblesse musculaire, ou s’il touche l’oreille avec une paralysie faciale. [3] Consultez également immédiatement si une atteinte du périnée s’accompagne d’une impossibilité ou de difficultés à uriner, si la douleur est insupportable, ou en cas de fièvre importante avec mauvais état général. [3] Une consultation immédiate est aussi nécessaire chez une personne enceinte, âgée, diabétique ou immunodéprimée qui présente un zona, en raison du risque de complications. [3] Le médecin adresse la personne à un ophtalmologiste lorsque le zona touche la partie supérieure du visage, et à un médecin ORL lorsque le zona de l’oreille se complique notamment d’une paralysie faciale, d’une baisse de l’audition ou d’acouphènes. [1]

Évolution et complications possibles

Le zona guérit généralement en deux à trois semaines, mais plusieurs poussées de vésicules peuvent se succéder. [4] Les complications possibles comprennent une surinfection bactérienne des lésions, une extension chez une personne immunodéprimée et des douleurs qui persistent après la guérison, surtout chez les personnes âgées. [4]

Soins et traitements

En l’absence des situations imposant une consultation immédiate, les soins d’un zona simple et peu étendu consistent à nettoyer doucement les lésions à l’eau et au savon, à bien les sécher, à ne pas les toucher ou les gratter et à traiter la douleur selon les conseils ou la prescription d’un professionnel de santé. [1] Pendant l’éruption, n’utilisez pas d’anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme l’ibuprofène, ni d’aspirine, en raison du risque de complications infectieuses cutanées graves. [1] [3] N’appliquez pas de talc, de crème, de pommade, de gel ou d’anesthésique local sur les lésions sans demander conseil à votre médecin traitant. [3]

Si vous utilisez de la chlorhexidine, appelez immédiatement le 15 si, dans l’heure suivant son utilisation, apparaissent un urticaire, un gonflement du visage, une difficulté soudaine à respirer, un goût métallique, une faiblesse avec évanouissement ou un choc ; si vous avez déjà eu une réaction, même légère, ne réutilisez pas ce produit et signalez cette allergie à tout professionnel de santé. [3]

Pour un zona grave, étendu ou survenant chez une personne fragile, le médecin peut prescrire un antiviral oral selon l’âge, l’état immunitaire et la localisation du zona. [1] Cet antiviral doit être commencé le plus tôt possible, dans les 72 heures suivant le début de l’éruption ; une hospitalisation et des traitements injectables peuvent être nécessaires. [1] Une surinfection bactérienne des lésions nécessite la prescription d’antibiotiques par voie orale. [1]

Douleurs persistantes et suivi

En l’absence d’une situation urgente décrite plus haut, reconsultez votre médecin traitant si des douleurs persistent après la fin de l’éruption ou si de nouveaux symptômes apparaissent. [3] Si les douleurs persistent après la guérison, évitez de prendre de vous-même des antalgiques sans avis médical. [1] Le médecin peut instaurer ou poursuivre un traitement agissant sur les douleurs neuropathiques ; certains anesthésiques locaux peuvent apporter un soulagement temporaire. [1]

Éviter de transmettre le virus de la varicelle

Le liquide des vésicules peut transmettre la varicelle à une personne qui ne l’a jamais eue, mais une personne atteinte ne transmet pas directement un zona. [3] Jusqu’à l’apparition des croûtes, couvrez les lésions avec des compresses ou des vêtements amples et évitez les contacts physiques avec les personnes qui n’ont jamais eu la varicelle, particulièrement les femmes enceintes, les personnes immunodéprimées, les nouveau-nés et les nourrissons de moins de six mois. [3] Pendant l’éruption, ne partagez pas votre linge de toilette, n’allez pas à la piscine, évitez les sports de contact et lavez-vous les mains après avoir touché la zone comportant des vésicules. [3] Si vous êtes enceinte, n’avez pas eu la varicelle et avez été en contact depuis moins de 96 heures avec une personne ayant un zona ou une varicelle, contactez votre médecin afin qu’il vérifie votre immunité et décide si un traitement spécifique est nécessaire. [3]

Vaccination contre le zona

La vaccination contre le zona avec Shingrix est recommandée aux adultes immunocompétents de 65 ans et plus et aux personnes immunodéprimées de 18 ans et plus. [2] [1] Le schéma comporte deux doses espacées de deux mois ; si besoin, cet intervalle peut être compris entre deux et six mois, et il n’est pas nécessaire de recommencer la série si six mois sont dépassés. [2] Shingrix n’est pas un vaccin vivant et peut donc être utilisé chez l’adulte immunodéprimé de 18 ans et plus ; la nécessité d’une dose de rappel après les deux premières doses n’est pas établie. [1] [2]

Pour une personne appartenant aux populations ciblées et ayant déjà eu un zona ou reçu le vaccin Zostavax, un schéma complet de Shingrix est recommandé après un délai d’au moins un an. [2] En cas d’immunosuppression prochaine ou d’épisodes répétés de zona, Shingrix peut être administré dès la guérison du zona. [2] Avant le début d’un traitement immunosuppresseur, la vaccination doit être réalisée le plus en amont possible et idéalement terminée 14 jours avant le traitement ; dans cette situation, l’intervalle entre les deux doses peut être réduit à un mois. [2] Pendant l’allaitement, faute de données cliniques sur la sécurité de Shingrix, la vaccination doit être évaluée au cas par cas dans le cadre d’une décision partagée avec l’équipe soignante. [2]