Temps partiel de thromboplastine (PTT) : déroulement et interprétation

Le temps partiel de thromboplastine, ou PTT, est un examen sanguin qui mesure en secondes le temps nécessaire à la formation d’un caillot. [1] Il évalue principalement l’activité de la voie intrinsèque de la cascade de coagulation. [1] Cet examen peut contribuer à rechercher la cause d’un trouble hémorragique ou thrombotique et à surveiller l’effet d’un traitement par héparine non fractionnée. [1] Un résultat anormal ne désigne pas à lui seul une maladie précise, car plusieurs déficits, maladies, médicaments ou interférences de laboratoire peuvent le modifier. [1]

Que mesure le PTT ?

Le PTT explore le fonctionnement de nombreux facteurs de coagulation, à l’exception notamment des facteurs VII et XIII. [1] Il est souvent demandé dans un bilan comprenant également le temps de prothrombine et l’INR, qui renseignent surtout sur la voie extrinsèque de la coagulation. [1] Ces examens apportent donc des informations complémentaires plutôt que des mesures interchangeables. [1]

Comment se déroule le prélèvement et l’analyse ?

Le prélèvement est réalisé dans une veine selon une technique habituelle de prise de sang. [1] Le sang est recueilli dans un tube contenant du citrate, une substance qui fixe le calcium et empêche la coagulation de commencer dans le tube. [1] Au laboratoire, le plasma est séparé des cellules sanguines par centrifugation. [1] Du calcium et des substances activatrices sont ensuite ajoutés pour déclencher la coagulation dans des conditions contrôlées. [1] Le résultat correspond au nombre de secondes écoulées avant la formation du caillot. [1]

Dans quelles situations cet examen est-il utilisé ?

Le PTT peut être prescrit lorsqu’une tendance anormale aux saignements fait rechercher un trouble de la coagulation. [1] Il peut aussi faire partie d’un bilan destiné à mieux comprendre une anomalie de saignement ou de formation de caillots. [1] Chez une personne recevant une perfusion d’héparine non fractionnée, il est couramment utilisé pour mesurer l’effet du traitement sur la coagulation. [1] Le PTT ne mesure toutefois pas directement la quantité d’anticoagulation obtenue. [1] Les objectifs et protocoles de surveillance de l’héparine peuvent varier selon les établissements. [1]

Comment interpréter le résultat ?

Les valeurs de référence du PTT varient selon les laboratoires et les méthodes utilisées. [1] Le résultat doit donc être comparé à l’intervalle de référence indiqué par le laboratoire qui a réalisé l’analyse. [1] Un PTT prolongé signifie que le caillot s’est formé plus lentement dans les conditions de l’analyse. [1] Cette prolongation peut notamment être observée en cas de déficit ou d’anomalie de facteurs appartenant à la voie intrinsèque. [1] L’hémophilie A, liée au facteur VIII, et l’hémophilie B, liée au facteur IX, font partie des causes possibles d’un PTT élevé. [1] Dans la maladie de von Willebrand, le PTT peut être normal ou élevé selon la sévérité de l’atteinte. [1]

Une carence sévère en vitamine K peut augmenter à la fois le PTT et le temps de prothrombine. [1] Une maladie hépatique sévère peut également prolonger ces deux examens en réduisant la synthèse de plusieurs facteurs de coagulation. [1] Dans la coagulation intravasculaire disséminée, l’augmentation du PTT s’intègre à un ensemble d’anomalies comprenant notamment un temps de prothrombine augmenté et une diminution du nombre de plaquettes. [1] Aucune de ces maladies ne peut être diagnostiquée à partir du seul PTT. [1]

Pourquoi un PTT prolongé ne signifie-t-il pas toujours un risque de saignement ?

Certains anticorps peuvent perturber les réactifs employés au laboratoire et prolonger le PTT sans traduire de la même manière ce qui se passe dans l’organisme. [1] L’anticoagulant lupique peut ainsi produire une élévation du PTT in vitro alors qu’il est associé, dans le syndrome des antiphospholipides, à une tendance aux thromboses. [1] Des inhibiteurs acquis de facteurs de coagulation peuvent également maintenir le PTT à un niveau élevé. [1] Un laboratoire peut recourir à une étude de mélange, qui consiste à associer le plasma du patient à un plasma normal, pour orienter l’évaluation de certaines anomalies persistantes. [1]

Que se passe-t-il après un résultat anormal ?

Lorsqu’un PTT est élevé sans explication connue, une évaluation et des examens complémentaires sont justifiés. [1] L’interprétation peut notamment être rapprochée du temps de prothrombine, de l’INR, du nombre de plaquettes et de l’existence d’un traitement anticoagulant. [1] Des analyses ciblées peuvent ensuite rechercher un déficit en facteur de coagulation ou un inhibiteur acquis lorsque cette hypothèse est pertinente. [1] Le PTT sert ainsi de point de départ ou d’outil de surveillance, mais son résultat doit être interprété avec les autres données biologiques et la situation clinique. [1]