Temps de prothrombine (TP) : objectif, prélèvement et interprétation

Le temps de prothrombine, abrégé TP, est un examen sanguin couramment utilisé pour évaluer la coagulation. [1] Il mesure en secondes le délai nécessaire pour que le plasma forme un caillot après l'ajout de thromboplastine, un réactif contenant notamment du facteur tissulaire, du calcium et des phospholipides. [1] Cet examen explore principalement les voies extrinsèque et commune de la coagulation, qui font intervenir notamment les facteurs II, V, VII et X ainsi que le fibrinogène. [1] Un résultat anormal ne désigne pas à lui seul une maladie et doit être interprété avec le contexte clinique, les traitements et, souvent, d'autres examens de coagulation. [1]

Pourquoi mesurer le temps de prothrombine ?

L'une des principales indications du TP est la surveillance d'un traitement anticoagulant par antagoniste de la vitamine K. [1] Cette surveillance permet d'évaluer l'effet du traitement et de guider les adaptations nécessaires afin de réduire le risque d'événements indésirables. [1] Le TP peut également être demandé devant un saignement inexpliqué, pour rechercher une coagulation intravasculaire disséminée ou avant le début d'un traitement anticoagulant. [1] Il peut aussi contribuer à l'évaluation de la capacité du foie à fabriquer les protéines de la coagulation. [1]

Comment se déroule le prélèvement et l'analyse ?

Le prélèvement est habituellement réalisé dans une veine, puis le sang est recueilli dans un tube contenant du citrate de sodium afin d'empêcher sa coagulation avant l'analyse. [1] Le laboratoire utilise le plasma, et non le sérum, car la préparation du sérum retire des facteurs nécessaires à l'étude de la coagulation. [1] Au moment du test, du calcium et de la thromboplastine sont ajoutés au plasma, puis l'appareil détecte la formation du caillot. [1] La détection peut reposer sur des changements mécaniques du prélèvement ou sur des modifications de la transmission de la lumière lorsque la fibrine se forme. [1] Comme toute prise de sang, le prélèvement peut provoquer une douleur locale, un petit saignement ou un bleu au point de ponction. [1]

Quelle différence entre le TP et l'INR ?

Le temps de prothrombine brut peut varier selon la thromboplastine et l'instrument utilisés par le laboratoire. [1] L'INR, ou rapport international normalisé, a été introduit pour limiter cette variabilité et faciliter la comparaison des résultats. [1] Il est calculé à partir du rapport entre le temps de prothrombine du patient et une valeur de contrôle, en tenant compte de la sensibilité du réactif. [1] L'INR est particulièrement important pour surveiller l'anticoagulation obtenue avec les antagonistes de la vitamine K. [1]

Que peut signifier un temps de prothrombine prolongé ?

Un temps de prothrombine prolongé signifie que le plasma a mis davantage de temps à former un caillot dans les conditions du test. [1] Il peut être observé lorsqu'une maladie du foie diminue la production des facteurs de coagulation. [1] Une carence en vitamine K peut également prolonger le TP en réduisant la fabrication de plusieurs facteurs de coagulation. [1] Parmi les situations pouvant favoriser cette carence figurent la dénutrition, une utilisation prolongée d'antibiotiques et une mauvaise absorption des graisses. [1] Certaines déficiences en facteurs de coagulation et la coagulation intravasculaire disséminée peuvent aussi allonger le temps de prothrombine. [1] Chez une personne prenant un antagoniste de la vitamine K, l'allongement du TP et l'augmentation de l'INR correspondent à l'effet attendu du médicament, mais une valeur excessive peut traduire une anticoagulation trop importante. [1] Une telle situation peut nécessiter une adaptation du traitement destinée à prévenir un saignement. [1]

Pourquoi le résultat doit-il être interprété avec prudence ?

Les valeurs de référence du TP varient d'un laboratoire à l'autre en fonction des réactifs et des instruments employés. [1] L'interprétation doit donc se faire à partir de l'intervalle de référence indiqué sur le compte rendu et du contexte dans lequel l'examen a été prescrit. [1] La sensibilité du test à une diminution des différents facteurs de coagulation dépend également de l'association entre le réactif et l'appareil du laboratoire. [1] La présence d'un caillot dans le tube, un remplissage insuffisant, un mauvais mélange avec le citrate ou une contamination par de l'héparine peuvent rendre le résultat peu fiable. [1] Un prélèvement effectué sur un cathéter peut notamment être contaminé par l'héparine ou par une solution utilisée pour rincer la ligne, ce qui peut allonger artificiellement le temps de coagulation. [1] Certains anticoagulants directs peuvent aussi prolonger le TP, de sorte que les traitements en cours doivent être pris en compte lors de l'interprétation. [1]

Le TP suffit-il pour évaluer la coagulation ?

Le TP et l'INR sont rarement utilisés seuls pour rechercher la cause d'un trouble de la coagulation. [1] Ils sont souvent associés au temps de céphaline activée, qui explore principalement les voies intrinsèque et commune de la coagulation. [1] La comparaison de ces examens aide à orienter l'évaluation, mais leur résultat doit rester confronté aux symptômes, aux antécédents et aux médicaments de la personne. [1]

Peut-on surveiller l'INR en dehors du laboratoire ?

Des appareils réalisant une mesure du TP ou de l'INR au point de soins peuvent fournir un résultat plus rapidement qu'une analyse conventionnelle en laboratoire. [1] Ils peuvent être utilisés dans certains lieux de soins et, dans certaines situations, par les patients eux-mêmes pour surveiller un traitement anticoagulant. [1] L'automesure nécessite une formation suffisante du patient ou de la personne qui l'aide, ainsi qu'une capacité à utiliser correctement l'appareil. [1] Ces dispositifs peuvent sous-estimer certaines anomalies de l'hémostase, même s'ils sont généralement considérés comme fiables en dehors des situations d'urgence. [1]