Tachycardie auriculaire ectopique : repères sur les palpitations et les signes d’urgence

Les palpitations correspondent à une perception inhabituelle ou plus marquée des battements du cœur, ressentie dans la poitrine, le cou ou la gorge. [2] Le cœur peut alors sembler battre très vite, de façon irrégulière, avec des battements supplémentaires, des coups plus forts ou une sensation de flottement. [2] Comme les palpitations peuvent avoir des causes très différentes, leur seule description ne permet pas d’identifier l’origine du rythme ressenti. [2]

Quelles peuvent être les causes de palpitations ?

Les palpitations sont fréquentes et ne traduisent pas toujours une affection grave. [2] Elles peuvent notamment survenir avec un effort intense, un manque de sommeil, le stress, l’anxiété ou la consommation d’alcool, de caféine, de nicotine ou de drogues. [2] Certains médicaments peuvent également être en cause, ce qui justifie de consulter leur notice et de signaler au médecin les traitements pris. [2] Parmi les causes médicales possibles figurent une anémie par carence en fer, une hyperthyroïdie, un trouble du rythme cardiaque ou une maladie des valves du cœur. [2]

Quand demander un avis médical ?

Un avis médical est indiqué lorsque les palpitations reviennent, deviennent plus fréquentes ou durent plus de quelques minutes. [2] Il est également recommandé de les faire évaluer en cas de maladie cardiaque connue ou d’antécédents familiaux de problèmes cardiaques. [2] Le médecin peut proposer un électrocardiogramme, ou ECG, qui enregistre les signaux électriques du cœur à l’aide de petites électrodes posées sur la peau. [2] Selon la cause suspectée, une orientation vers un cardiologue et des examens complémentaires peuvent être nécessaires. [2]

Quels signes nécessitent une aide médicale immédiate ?

Des palpitations en cours qui ne disparaissent pas, ou qui s’accompagnent d’une douleur thoracique, d’un essoufflement, d’une sensation de malaise imminent ou d’une perte de connaissance, nécessitent une aide médicale immédiate. [2] Une douleur thoracique brutale, intense ou persistante peut notamment s’accompagner d’une respiration difficile, d’un pouls rapide ou irrégulier, de sueurs, de nausées, de vertiges, d’une faiblesse inhabituelle ou de troubles de la conscience. [1] Lorsque plusieurs de ces signes sont associés, la situation peut constituer une urgence vitale, notamment cardiovasculaire. [1] En France, il faut alors appeler immédiatement le 15 ou le 112 et décrire précisément les symptômes, leur heure de début et leur évolution. [1]

Comment le traitement des palpitations est-il choisi ?

Le traitement des palpitations dépend de leur cause, et certaines ne nécessitent aucun traitement spécifique. [2] Lorsqu’un problème cardiaque est identifié, des médicaments ou une procédure destinée à contrôler le rythme peuvent être envisagés après évaluation médicale. [2]