Somatotypes : définition, méthodes de mesure et portée des résultats

Le somatotype est utilisé dans les études présentées pour classer des caractéristiques de la constitution corporelle à partir de mesures anthropométriques. [1] [2] [3] Il ne correspond toutefois pas à une méthode unique : les catégories et les calculs varient selon le système de somatotypage choisi. [1] [2] [3] Les documents disponibles l'étudient surtout en sciences du sport afin de décrire le profil physique de groupes d'athlètes ou d'examiner des relations avec l'activité et les performances physiques. [1] [2] [3]

Quelles sont les principales classifications employées ?

Deux études sportives décrivent les profils corporels au moyen de composantes ectomorphe, mésomorphe et endomorphe. [1] [3] Dans l'étude consacrée au kho-kho, la plupart des 74 joueurs sélectionnés présentaient une dominante ectomorphe ou mésomorphe. [3] Une autre étude emploie les catégories asthénique, normosthénique et hypersthénique selon le schéma de Chernorutsky. [2] Dans ce schéma, la catégorie dépend d'un indice de Pinier calculé à partir de la taille, du poids et du tour de poitrine mesuré à l'expiration. [2] Ces différences de catégories et de calcul montrent qu'un résultat de somatotypage doit être interprété avec la méthode qui l'a produit. [1] [2] [3]

Comment un somatotype est-il déterminé dans les études ?

Le somatotypage repose sur des mesures corporelles, mais le nombre et la nature de ces mesures dépendent du protocole retenu. [1] [2] [3] Chez les joueurs professionnels de kabaddi étudiés, les chercheurs ont mesuré la masse corporelle, la taille, huit plis cutanés, trois circonférences et deux largeurs osseuses avant de calculer les composantes du somatotype. [1] Chez les joueurs de kho-kho, la collecte anthropométrique a été réalisée selon les procédures de l'International Society for Advancement of Kinanthropometry. [3] Dans l'étude utilisant l'indice de Pinier, la taille, le poids et le tour de poitrine suffisaient au calcul servant à répartir les participantes entre les trois catégories constitutionnelles. [2]

Que peuvent montrer les comparaisons entre somatotypes ?

Dans l'échantillon de vingt joueurs de kabaddi, les attaquants avaient en moyenne une composante ectomorphe plus élevée, tandis que les défenseurs avaient une composante mésomorphe plus élevée. [1] Les auteurs de cette étude soulignent néanmoins une variabilité importante entre les paramètres examinés et recommandent d'individualiser les programmes d'entraînement. [1] Dans l'étude portant sur 376 étudiantes de 17 à 19 ans, le somatotype était associé aux niveaux déclarés d'activité physique, aux équivalents métaboliques calculés et aux résultats de plusieurs tests de condition physique. [2] Cette étude décrit une relation entre ces variables, sans établir à elle seule que le somatotype provoque les différences observées. [2]

Quelles sont les limites d'interprétation ?

Les résultats disponibles proviennent de populations particulières : joueurs masculins indiens de sports spécifiques ou étudiantes russes âgées de 17 à 19 ans. [1] [2] [3] Les différences constatées entre postes sportifs, niveaux d'activité ou performances décrivent donc les échantillons et les méthodes de ces études. [1] [2] [3] La présence de plusieurs systèmes de classification impose également de connaître les mesures, la formule et les catégories utilisées avant de comparer deux résultats de somatotypage. [1] [2] [3]