Paracentèse abdominale : objectifs, déroulement, analyses et risques

La paracentèse abdominale, ou ponction d’ascite, consiste à introduire une aiguille ou un petit cathéter dans la cavité abdominale afin d’en prélever ou d’en évacuer du liquide. [1] [3] Elle peut servir à rechercher la cause d’une ascite ou une infection, mais aussi à soulager une accumulation importante responsable de douleurs, d’une distension abdominale ou de difficultés respiratoires. [2] [3] La paracentèse est donc un geste diagnostique ou thérapeutique, et non une maladie ni le traitement de toutes les causes possibles d’ascite. [1] [3]

Dans quelles situations une paracentèse est-elle proposée ?

Une ascite est une accumulation anormale de liquide dans la cavité péritonéale, à l’intérieur de l’abdomen. [3] Elle peut notamment être associée à une maladie du foie, une insuffisance cardiaque, un cancer ou certaines atteintes digestives ou abdominales. [1] Une paracentèse diagnostique permet de recueillir du liquide afin d’en rechercher la cause et de vérifier notamment s’il existe une infection. [1] [3] Une paracentèse thérapeutique permet d’évacuer une quantité plus importante de liquide lorsque l’ascite provoque une gêne abdominale marquée, des douleurs ou un retentissement respiratoire. [2] [3]

Chez une personne ayant une ascite, l’apparition d’une douleur abdominale, d’une fièvre, d’un saignement digestif ou d’autres signes faisant suspecter une infection nécessite une évaluation médicale rapide, car une paracentèse diagnostique peut être nécessaire sans délai inutile. [3]

Comment le geste est-il préparé ?

Avant le geste, l’équipe vérifie son objectif, ses bénéfices attendus, ses risques et les éléments du contexte médical pouvant modifier sa réalisation. [3] Un examen clinique est effectué pour rechercher et localiser le liquide, parfois avec une échographie abdominale. [1] L’échographie peut confirmer la présence d’une poche de liquide, aider à choisir un trajet approprié et éviter autant que possible les organes, l’intestin, la vessie et les vaisseaux situés sur le trajet prévu. [3] Les cicatrices abdominales, une infection de la peau au point envisagé, une occlusion intestinale, certaines masses abdominales ou un trouble sévère de la coagulation peuvent conduire l’équipe à modifier, différer ou ne pas réaliser le geste selon le contexte. [2] La vessie est habituellement vidée avant la ponction afin de réduire le risque de la blesser. [2] [3]

Comment se déroule une paracentèse abdominale ?

La position du patient est choisie de manière à faciliter l’accès au liquide, par exemple en position allongée ou avec le haut du corps relevé selon la situation. [2] [3] La peau est nettoyée avec une solution antiseptique, puis la zone de ponction est anesthésiée localement. [1] [2] L’aiguille ou le cathéter traverse ensuite la paroi abdominale jusqu’à la poche de liquide, dans des conditions d’asepsie. [1] [2] Pour une paracentèse diagnostique, une petite quantité de liquide est prélevée et envoyée au laboratoire. [1] [2] Pour une paracentèse thérapeutique, un tube fin permet de drainer un volume plus important afin de diminuer la distension et la pression abdominales. [1] [3] Lorsqu’un grand volume est évacué, une perfusion d’albumine peut être associée au drainage afin de limiter une baisse du volume sanguin efficace et une hypotension après le geste. [2] [3]

Que peut montrer l’analyse du liquide d’ascite ?

Les analyses sont choisies selon la question clinique posée et peuvent porter sur le nombre et le type de cellules, les protéines, l’albumine, l’amylase, la culture microbiologique ou la cytologie. [2] [3] Le comptage des cellules et la culture du liquide contribuent notamment à rechercher une infection du liquide d’ascite. [3] La comparaison de l’albumine du sang et de celle du liquide d’ascite peut aider à distinguer une ascite liée à une hypertension portale d’une ascite ayant un autre mécanisme. [3] Une analyse cytologique peut être demandée lorsque l’équipe cherche des cellules malignes. [2] [3]

Quels sont les risques et la surveillance après le geste ?

Un saignement ou un hématome de la paroi abdominale peut survenir après une paracentèse. [1] [2] [3] Une fuite persistante de liquide d’ascite par l’orifice de ponction est également possible, surtout après l’évacuation d’une ascite importante. [1] [2] [3] Une infection du point de ponction ou une perforation d’un organe digestif font partie des complications possibles, la perforation digestive étant décrite comme rare. [1] [3] Après l’évacuation d’un grand volume, une baisse de la pression artérielle ou un trouble circulatoire peut apparaître. [2] [3] Pendant et après le geste, l’équipe surveille notamment la pression artérielle, le rythme cardiaque, les saignements, les fuites, les signes d’infection et les manifestations pouvant évoquer une perforation intestinale. [3]

Quel suivi peut être nécessaire ?

Le suivi dépend de la cause de l’ascite, des résultats de l’analyse et de la réponse au drainage. [3] Lorsque l’ascite est chronique ou réfractaire aux traitements habituels, des paracentèses thérapeutiques répétées peuvent être nécessaires. [2] [3] Le drainage soulage les conséquences de l’accumulation de liquide, tandis que la prise en charge de fond dépend de la maladie responsable de l’ascite. [1] [3]