Mpox : transmission, symptômes, diagnostic, soins et précautions

La mpox, aussi appelée orthopoxvirose simienne, est une infection provoquée par le virus de la mpox. [1] Ce virus appartient au groupe des orthopoxvirus et il est apparenté au virus responsable de la variole. [1] La mpox n'est pas apparentée à la varicelle, qui est causée par le virus varicelle-zona. [1] Son signe le plus caractéristique est une éruption cutanée, mais son aspect et sa localisation peuvent varier. [1]

Comment la mpox se transmet-elle ?

La transmission entre personnes peut survenir par contact direct avec les lésions, les croûtes ou des liquides biologiques infectieux. [1] Elle peut aussi se produire par les sécrétions respiratoires lors d'un contact prolongé en face à face ou pendant un contact physique intime, notamment un baiser, un câlin ou un rapport sexuel. [1] Des vêtements, du linge de maison ou d'autres objets ayant touché une éruption ou des liquides biologiques infectieux peuvent également participer à la transmission. [1] Une transmission de la personne enceinte au fœtus par le placenta est possible. [1] [4] La mpox peut enfin être transmise par un animal infecté, notamment lors d'une morsure, d'une griffure ou de la préparation et de la consommation de viande infectée. [1] Malgré l'ancienne appellation « variole du singe », le réservoir animal exact demeure inconnu et de petits rongeurs sont considérés comme des sources animales probables. [1]

Quels sont les symptômes de la mpox ?

L'éruption peut commencer par des taches rouges planes qui deviennent des vésicules, puis des pustules remplies de pus avant de former des croûtes. [1] Avant 2022, elle commençait souvent sur le visage puis gagnait d'autres régions, notamment les paumes des mains et les plantes des pieds. [1] Lors de l'épidémie mondiale de 2022, les lésions débutaient souvent sur les organes génitaux ou à proximité, ou encore dans la bouche. [1] Dans cette présentation, l'éruption était souvent douloureuse et pouvait rester localisée ou ne pas suivre les stades habituels. [1] Les autres manifestations possibles comprennent la fièvre, les frissons, les maux de tête, les douleurs musculaires, le mal de dos, une fatigue importante et le gonflement des ganglions lymphatiques. [1] Ces symptômes généraux peuvent apparaître avant, pendant ou après l'éruption. [1] L'apparence d'une éruption ne permet toutefois pas, à elle seule, d'affirmer qu'il s'agit d'une mpox. [1] [3]

Incubation, durée et période contagieuse

Les symptômes apparaissent généralement une à deux semaines après l'infection, mais ce délai peut atteindre trois semaines. [1] Selon les données présentées, la personne peut transmettre le virus à partir du début des symptômes. [1] La période contagieuse se poursuit jusqu'à ce que toutes les lésions aient formé des croûtes, que celles-ci soient tombées et qu'une peau saine soit visible. [1] Cette évolution prend habituellement deux à quatre semaines. [1] La plupart des personnes récupèrent complètement en deux à quatre semaines sans traitement spécifique. [2]

Comment le diagnostic est-il confirmé ?

La mpox fait partie des diagnostics envisagés lorsqu'une personne présente une éruption ressemblant à ses lésions cutanées typiques. [1] La confirmation repose généralement sur le prélèvement d'une lésion cutanée et la recherche en laboratoire du matériel génétique du virus. [1] Selon la situation, d'autres analyses peuvent être réalisées sur du sang ou du tissu infecté. [1] Plusieurs autres maladies peuvent provoquer des lésions ressemblantes, notamment la varicelle, le zona disséminé, l'herpès, la syphilis, la gale ou certaines infections bactériennes de la peau. [3] Les symptômes et les circonstances d'exposition orientent donc l'évaluation, mais une confirmation biologique est nécessaire pour établir le diagnostic. [3]

Quels soins peuvent être proposés ?

La prise en charge vise principalement à soulager les symptômes. [1] Elle peut notamment comprendre le traitement de la douleur, l'apport de liquides et les soins des lésions. [2] La source clinique générale examinée ne présente pas de traitement antiviral à la fois prouvé et sûr pour toutes les infections par le virus de la mpox. [1] Elle indique que certains antiviraux pourraient être utiles, tout en précisant qu'ils n'ont pas été étudiés comme traitements de la mpox dans les données qu'elle rapporte. [1] Le choix éventuel d'un traitement spécifique dépend donc du contexte clinique et ne peut pas être déduit de la seule présence d'une éruption. [1] [3]

Quels sont les risques et complications possibles ?

La mpox est généralement moins grave que la variole, mais elle peut entraîner une maladie sévère et provoquer un décès. [1] Des surinfections bactériennes de la peau et des infections pulmonaires peuvent survenir. [1] Parmi les autres complications décrites figurent des cicatrices ou des modifications durables de la couleur de la peau. [3] Une atteinte de la cornée peut laisser une cicatrice permanente et altérer la vision. [3] Une déshydratation peut notamment résulter de vomissements, de diarrhée, de lésions buccales douloureuses limitant les boissons ou de lésions cutanées étendues. [3] Des complications graves telles qu'une pneumonie, un sepsis ou une encéphalite ont également été rapportées. [3] Pendant la grossesse, la mpox est associée à un risque accru de forme sévère et le virus peut être transmis au fœtus. [4] La fréquence exacte des conséquences de l'infection pendant la grossesse reste toutefois mal connue. [4]

Comment limiter la transmission après un diagnostic ?

Pour une personne diagnostiquée qui n'est pas hospitalisée, les précautions générales décrites comprennent l'isolement à domicile jusqu'à la disparition des lésions, la chute des croûtes et la formation d'une nouvelle peau saine. [1] Il convient également d'éviter les contacts physiques directs avec les autres personnes et les animaux pendant cette période. [1] Le linge de lit, les serviettes, les vêtements, les verres et les couverts potentiellement contaminés ne doivent pas être partagés. [1] Les surfaces et objets fréquemment touchés doivent être nettoyés et désinfectés. [1] Si un contact rapproché au domicile est nécessaire, le port d'un masque fait partie des précautions décrites. [1] Des vaccins peuvent contribuer à prévenir la mpox, mais leur indication dépend du niveau d'exposition, du terrain et des recommandations sanitaires applicables. [1]