Membrane épirétinienne : symptômes, diagnostic, évolution et traitement

Une membrane épirétinienne est une fine couche de tissu fibreux qui se forme à la surface de la rétine, le plus souvent au niveau de la macula, région impliquée dans la vision centrale. [2] [3] En se contractant, cette membrane peut plisser la rétine et entraîner une vision centrale floue ou déformée. [1] [2] Beaucoup de membranes épirétiniennes ne provoquent toutefois aucun symptôme et sont découvertes lors d’un examen de l’œil. [3] La plupart ne nécessitent pas de traitement, tandis qu’une opération peut être envisagée lorsque la gêne visuelle devient importante. [2] [3]

Quels sont les symptômes d’une membrane épirétinienne ?

Le symptôme caractéristique est la métamorphopsie, c’est-à-dire une déformation des images dans laquelle des lignes droites peuvent sembler ondulées. [1] [3] La vision peut également devenir floue, avec l’impression de regarder à travers une pellicule de plastique ou de cellophane. [1] [2] Certaines personnes perçoivent les objets plus petits ou plus grands qu’ils ne le sont, tandis que d’autres présentent une baisse de l’acuité visuelle, une vision double ou une perte de vision centrale. [3] La déformation de la vision peut gêner la lecture, l’écriture et d’autres activités de la vie quotidienne. [3]

Quelles sont les causes et les personnes concernées ?

La membrane épirétinienne apparaît généralement après 50 ans et devient plus fréquente avec l’avancée en âge. [1] [2] Dans la majorité des cas, aucune cause précise n’est identifiée : la membrane est alors qualifiée d’idiopathique. [1] [2] [3] Une membrane secondaire peut être associée à une rétinopathie diabétique, une inflammation chronique de l’œil, une déchirure ou un décollement de la rétine, un traumatisme oculaire ou une précédente intervention à l’intérieur de l’œil. [1] [3] La présence d’une membrane dans l’autre œil et le décollement postérieur du vitré font aussi partie des facteurs associés décrits. [3]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic repose sur un examen ophtalmologique du fond de l’œil et sur une tomographie par cohérence optique, généralement appelée OCT. [2] [3] L’OCT produit des coupes détaillées de la rétine et peut montrer la membrane, les plis rétiniens, l’épaississement de la macula et les effets de la traction sur son architecture. [3] Une photographie du fond d’œil ou une angiographie peuvent compléter l’évaluation, notamment pour rechercher une maladie rétinienne associée à une membrane secondaire. [1] [3] L’examen sert également à distinguer une membrane épirétinienne d’affections voisines, comme une traction vitréomaculaire, un pseudotrou ou un trou maculaire. [3] La seule perception d’images déformées ne permet donc pas d’établir soi-même ce diagnostic. [2] [3]

Comment la membrane peut-elle évoluer ?

L’évolution est variable : certaines membranes restent stables, certaines progressent et d’autres régressent au cours du temps. [3] Une membrane légère peut rester asymptomatique, alors qu’une contraction progressive peut accentuer les plis de la rétine, la métamorphopsie et la baisse de vision. [3] L’évolution de la gêne fonctionnelle et les constatations de l’OCT participent à l’évaluation, mais l’épaisseur centrale de la rétine ne permet pas à elle seule de prédire l’acuité visuelle après une opération. [3] [4]

Surveillance et traitement sans opération

Une membrane qui n’altère pas la vision et ne provoque pas de déformation visuelle importante relève généralement d’une surveillance plutôt que d’un traitement. [2] [3] L’auto-évaluation séparée de la vision de chaque œil et l’utilisation périodique d’une grille d’Amsler peuvent aider à repérer l’apparition ou l’aggravation d’une déformation centrale. [3] Cette auto-surveillance complète l’évaluation ophtalmologique mais ne remplace ni l’examen du fond d’œil ni l’OCT. [2] [3] Les passages disponibles ne décrivent pas de traitement médicamenteux capable de retirer la membrane elle-même. [3]

Dans quels cas une opération peut-elle être proposée ?

Lorsque la baisse ou la déformation de la vision est suffisamment gênante, le traitement de référence est une vitrectomie associée au pelage de la membrane. [1] [2] [3] La vitrectomie consiste à retirer le vitré, puis à décoller la membrane de la surface de la rétine. [1] [3] L’objectif est de préserver ou d’améliorer la vision, de réduire la métamorphopsie et de diminuer son retentissement sur la qualité de vie. [3] La plupart des patients opérés présentent une amélioration de l’acuité visuelle et une diminution des déformations, mais la récupération peut rester incomplète. [3] [4] L’acuité visuelle avant l’intervention est le facteur préopératoire le plus régulièrement associé à l’acuité obtenue après l’opération dans la revue systématique disponible. [4] La cause de la membrane, sa durée et l’importance d’une éventuelle traction vitréomaculaire peuvent également influencer le résultat visuel. [3] Une récidive reste possible après l’intervention. [3]

Quelles sont les limites et les précautions liées à la chirurgie ?

La formation ou l’aggravation d’une cataracte constitue la complication la plus fréquente de la vitrectomie décrite dans la synthèse clinique disponible. [3] Le chirurgien peut aussi retirer la membrane limitante interne de la rétine afin de réduire le support susceptible de favoriser une récidive. [3] Les données rapportées indiquent un taux de récidive plus faible avec ce geste complémentaire, mais évoquent aussi la possibilité d’une atteinte de cellules rétiniennes, ce qui impose une décision spécialisée. [3] Le bénéfice attendu doit ainsi être mis en balance avec les risques opératoires et avec la possibilité que la vision ne redevienne pas normale. [3] [4]