IST virales : définition, exemples et prévention générale

Les maladies sexuellement transmissibles virales correspondent à un ensemble d’infections sexuellement transmissibles, ou IST, causées par des virus. [1] Les IST se transmettent principalement lors des rapports sexuels, mais elles ne sont pas toutes dues au même agent infectieux puisqu’il existe aussi des IST bactériennes. [1] Le VIH, le papillomavirus humain et les virus responsables des hépatites B et D figurent parmi les infections virales présentées par Santé publique France dans son dossier sur les IST. [1] Ces infections ne doivent pas être assimilées à une maladie unique, car leurs manifestations, leurs autres voies de transmission et leurs moyens de prévention peuvent différer. [1]

Quelles sont les principales IST virales documentées ?

Le virus de l’immunodéficience humaine, ou VIH, est un rétrovirus humain sexuellement transmissible. [1] Il affaiblit le système immunitaire et, en l’absence de traitement, peut conduire au sida. [1]

L’infection à papillomavirus humain, également appelée infection à HPV, est une infection sexuellement transmissible. [1] Elle est généralement asymptomatique et disparaît en quelques mois. [1] L’absence de symptôme décrite pour le HPV ne permet donc pas, à elle seule, d’exclure cette infection. [1]

Les hépatites B et D sont des infections virales du foie qui peuvent être très sévères. [1] Elles peuvent se transmettre par voie sexuelle, mais aussi par voie sanguine et de la mère à l’enfant. [1] Leur classement parmi les infections transmissibles sexuellement ne signifie donc pas que les rapports sexuels constituent leur seule voie de transmission. [1]

Pourquoi le dépistage est-il important ?

Le dépistage du VIH permet de commencer rapidement un traitement lorsqu’une infection est diagnostiquée. [1] En France, parmi les personnes ayant découvert leur séropositivité au VIH en 2023, 43 % ont reçu ce diagnostic à un stade tardif de l’infection. [2] Cette proportion comprenait 27 % de diagnostics à un stade avancé et 16 % à un stade tardif non avancé. [2]

Santé publique France présente « la vaccination et le dépistage » comme les piliers de la lutte contre les hépatites B et D, mais le passage ne précise pas le rôle de la vaccination pour chacun de ces deux virus. [1] Les passages disponibles ne précisent toutefois pas quels examens réaliser ni à quel moment selon l’infection ou la situation personnelle. [1]

Quels sont les principes généraux de prévention ?

Les campagnes françaises de prévention des IST encouragent l’utilisation systématique du préservatif lors des rapports sexuels. [1] Pour le VIH, le préservatif et le dépistage s’intègrent dans une prévention dite diversifiée. [1] Cette prévention comprend aussi la prophylaxie pré-exposition, ou PrEP, destinée aux personnes séronégatives afin de réduire considérablement leur risque d’infection par le VIH. [1]

Le traitement antirétroviral d’une personne vivant avec le VIH peut rendre sa charge virale plasmatique indétectable. [1] Lorsque cette charge virale est indétectable sous traitement continu, la personne ne transmet pas le VIH à ses partenaires sexuels. [1] Ce principe est appelé traitement comme prévention, ou TasP. [1]

Ce que ces informations ne permettent pas de déterminer

Les manifestations décrites pour le HPV ne peuvent pas être généralisées au VIH, aux hépatites virales ou aux autres IST virales. [1] De même, les stratégies propres au VIH, comme la PrEP et le TasP, ne sont pas présentées comme des moyens de prévention des autres IST virales. [1] Les sources disponibles ne permettent pas d’établir une conduite personnalisée après une exposition sexuelle ni un programme individuel de dépistage ou de vaccination. [1]