Maladies ORL : définition, diversité et exemples

Les maladies ORL, ou maladies oto-rhino-laryngologiques, forment une famille d’affections touchant notamment l’oreille, le nez et la gorge. [1] Ce terme ne correspond donc pas à un diagnostic unique, puisqu’il rassemble des maladies de natures différentes. [1] La revue disponible mentionne notamment des affections infectieuses, ischémiques et cancéreuses, ainsi que plusieurs maladies inflammatoires ou obstructives. [1]

Des maladies très différentes selon la zone atteinte

Une maladie ORL peut concerner directement l’oreille, les cavités nasales, les sinus, le pharynx, le larynx ou plusieurs parties des voies aériennes supérieures. [1] La revue étudiée cite notamment les otites, les troubles de l’audition, les maladies allergiques, la rhinosinusite chronique et l’apnée obstructive du sommeil. [1] Ces exemples ne constituent pas une classification exhaustive de toutes les maladies prises en charge en ORL. [1]

Deux exemples pour comprendre les distinctions

La rhinosinusite chronique est décrite comme une maladie inflammatoire complexe des cavités nasales et des sinus paranasaux. [1] Elle est traditionnellement distinguée selon la présence ou l’absence de polypes nasaux. [1]

L’apnée obstructive du sommeil correspond pour sa part à une fermeture partielle ou complète répétée des voies aériennes supérieures pendant le sommeil. [1] Cette obstruction provoque des épisodes répétés de diminution ou d’arrêt du passage de l’air, une baisse de l’oxygène sanguin et une fragmentation du sommeil. [1] La revue lui associe également des complications, notamment cardiovasculaires. [1]

Ce que montrent les recherches sur le stress cellulaire

La source disponible étudie principalement le stress du réticulum endoplasmique, une perturbation cellulaire pouvant survenir lorsque des protéines immatures s’accumulent au-delà des capacités de cette structure. [1] La cellule déclenche alors plusieurs mécanismes destinés à réduire la production de nouvelles protéines, améliorer leur repliement et éliminer les protéines anormales. [1] Lorsque ces mécanismes ne permettent pas de rétablir l’équilibre, la réponse peut évoluer vers la mort de la cellule par apoptose. [1]

La revue rapporte une association entre ce stress cellulaire et plusieurs affections ORL, dont les otites, les troubles auditifs, la rhinosinusite chronique et l’apnée obstructive du sommeil. [1] Les mécanismes et leur importance diffèrent néanmoins selon la maladie considérée. [1] Les substances visant le stress du réticulum endoplasmique sont présentées comme des pistes thérapeutiques nouvelles, principalement étudiées dans des modèles expérimentaux, et non comme un traitement ORL établi pour les patients. [1]