Laryngocèle : symptômes, diagnostic et prise en charge

Une laryngocèle est une dilatation anormale du saccule laryngé, une petite cavité située dans le larynx, qui forme une poche communiquant avec l'intérieur de celui-ci. [1] [2] Cette poche bénigne contient habituellement de l'air, mais elle peut aussi se remplir de mucus ou s'infecter. [1] [2] Certaines laryngocèles ne provoquent aucun symptôme, tandis que d'autres entraînent un enrouement, une gêne pour avaler, une masse dans le cou ou une obstruction respiratoire. [1] [2] Une difficulté à respirer ou un stridor, c'est-à-dire un bruit aigu lors de l'inspiration, nécessite une évaluation médicale immédiate en raison du risque d'obstruction des voies aériennes. [1] [2]

Quelles sont les différentes formes de laryngocèle ?

La laryngocèle prend naissance dans le saccule du larynx et se développe vers le haut au niveau du pli vestibulaire, aussi appelé fausse corde vocale. [1] [2] La forme interne reste entièrement à l'intérieur du larynx. [1] [2] La forme externe traverse la membrane thyro-hyoïdienne et se prolonge dans le cou. [1] La forme mixte, également appelée combinée dans certaines publications, possède à la fois une composante interne et une composante externe. [1] [2] La laryngocèle est le plus souvent unilatérale, même si des formes bilatérales ont été décrites. [1] [2]

Quels symptômes peut provoquer une laryngocèle ?

Une laryngocèle interne peut provoquer une toux, un enrouement ou une autre modification de la voix. [1] Elle peut également être associée à une douleur ou une gêne pour avaler, à un mal de gorge, à un essoufflement ou à un stridor. [1] Une laryngocèle externe ou mixte peut se manifester par une masse ou un gonflement à l'avant du cou. [1] Les symptômes ne sont pas constants, et certaines laryngocèles sont découvertes fortuitement lors d'une imagerie du cou ou d'une exploration du larynx. [1] La seule présence d'un enrouement, d'une toux ou d'une gêne à la déglutition ne permet donc pas d'affirmer qu'il s'agit d'une laryngocèle. [1]

Quelles complications sont possibles ?

Lorsque l'orifice de la poche s'obstrue, la laryngocèle peut se remplir de sécrétions muqueuses au lieu de rester remplie d'air. [1] [2] Une infection avec accumulation de pus forme une laryngopyocèle, également appelée pyolaryngocèle. [1] [2] Cette infection peut provoquer un gonflement important au-dessus des cordes vocales et une obstruction mécanique des voies aériennes. [2] Une laryngopyocèle peut ainsi devenir une urgence respiratoire aiguë. [2]

En cas de difficulté à respirer ou de stridor, une évaluation médicale immédiate est nécessaire plutôt qu'une simple surveillance à domicile. [1] [2]

Pourquoi une laryngocèle se forme-t-elle ?

La cause exacte d'une laryngocèle reste souvent incertaine. [1] Des particularités congénitales, comme un saccule plus long ou une fragilité des tissus laryngés, pourraient favoriser son apparition. [1] Une augmentation prolongée de la pression dans le larynx a aussi été proposée comme mécanisme possible. [1] [2] Cette hypothèse a notamment conduit à étudier les joueurs d'instruments à vent, les souffleurs de verre et les personnes ayant une toux chronique. [1] Les données disponibles sont toutefois trop hétérogènes et trop limitées pour confirmer que ces activités ou situations sont des causes directes. [1] Une laryngocèle peut donc survenir sans exposition professionnelle particulière ni effort respiratoire prolongé identifié. [1]

Quel est le lien entre laryngocèle et cancer du larynx ?

Les études montrent une association entre la laryngocèle et le cancer du larynx. [1] [2] Cette association ne signifie pas qu'une laryngocèle est elle-même un cancer. [1] Les données ne démontrent pas non plus que la laryngocèle soit un précurseur du cancer. [1] Une hypothèse est qu'une tumeur obstruant le ventricule laryngé puisse augmenter la pression locale et contribuer secondairement à la formation de la poche. [1] [2] Le sens de la relation reste néanmoins incertain, ce qui justifie d'examiner le larynx à la recherche d'une éventuelle lésion associée. [1] [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic vise à confirmer la présence de la poche, à déterminer si elle est interne, externe ou mixte et à rechercher une obstruction ou une affection laryngée associée. [1] [2] L'imagerie du cou est utilisée pour visualiser la laryngocèle et préciser son extension. [1] Parmi les examens radiologiques étudiés, le scanner s'est montré le plus sensible lorsqu'il était disponible. [1] Les anciennes radiographies du cou ont une valeur prédictive limitée et ne permettent pas la même caractérisation qu'un scanner. [1] Une exploration endoscopique du larynx peut compléter l'évaluation, notamment pour surveiller une laryngocèle sans symptôme et rechercher une anomalie associée. [1] Le choix précis des examens dépend des symptômes, du retentissement sur la respiration et de la forme anatomique suspectée. [1] [2]

Quelle prise en charge peut être proposée ?

Dans les études analysées, une surveillance a généralement été proposée aux personnes dont la laryngocèle ne provoquait aucun symptôme. [1] Cette surveillance peut comprendre des contrôles endoscopiques afin de vérifier l'absence d'évolution ou de lésion laryngée associée. [1] Une laryngocèle symptomatique est le plus souvent traitée chirurgicalement. [1] [2] Pour une forme interne, l'intervention est généralement réalisée par voie endoscopique à travers la bouche. [1] [2] Une forme externe ou mixte peut nécessiter une intervention par le cou ou une association de voies endoscopique et cervicale. [1] [2] Certaines formes mixtes ont également été retirées entièrement par voie endoscopique, mais cette possibilité dépend de l'anatomie et de l'expertise de l'équipe. [2] La présence d'une infection, d'une obstruction respiratoire ou d'un cancer associé modifie la stratégie de prise en charge. [1] [2]

Quelles sont les limites des connaissances actuelles ?

La laryngocèle est rare et une partie des cas reste probablement méconnue parce qu'elle ne provoque aucun symptôme. [1] Les études consacrées à ses causes sont principalement rétrospectives ou observationnelles et présentent une importante hétérogénéité. [1] La revue consacrée aux traitements chirurgicaux n'a retrouvé ni essai randomisé ni méta-analyse. [2] Les résultats publiés permettent donc de décrire les pratiques rapportées, mais pas de garantir qu'une technique soit la meilleure pour toutes les personnes. [1] [2]