Intoxication au fluorure : comprendre la fluorose liée à un excès prolongé

Le fluorure est la forme ionique du fluor, un élément présent dans la nature dont la majeure partie se trouve dans les os et les dents. [1] Un apport excessif peut s’accumuler dans ces tissus et provoquer une fluorose, qui se manifeste principalement par des anomalies de l’émail dentaire et, lors d’une exposition importante et prolongée, par des modifications osseuses. [1] Les manifestations décrites ici concernent donc surtout les conséquences d’une exposition chronique et non les effets immédiats d’une ingestion récente. [1]

Comment un excès de fluorure provoque-t-il une fluorose ?

L’eau potable est une source importante de fluorure, et une eau fortement chargée en fluorure est présentée comme la cause la plus fréquente de fluorose. [1] Le risque dépend notamment de la quantité reçue, de la durée de l’exposition et du stade de développement des dents. [1] Les dents définitives en cours de formation pendant une période d’apports importants sont les plus susceptibles d’être atteintes. [1] Une exposition beaucoup plus importante est nécessaire pour que les dents de lait soient affectées. [1]

Quels sont les signes de fluorose dentaire ?

Les premiers signes décrits sont des plaques blanches d’aspect crayeux, réparties de façon irrégulière à la surface de l’émail. [1] Ces plaques peuvent ensuite prendre une coloration jaune ou brune et donner à la dent un aspect marbré caractéristique. [1] Dans les formes sévères, l’émail est affaibli et sa surface peut présenter de petites dépressions. [1]

Quand les os peuvent-ils être atteints ?

Les modifications osseuses apparaissent seulement chez l’adulte soumis à une consommation importante et prolongée de fluorure. [1] Elles peuvent comprendre une ostéosclérose, c’est-à-dire une densification anormale de l’os. [1] Des excroissances osseuses au niveau de la colonne vertébrale et une déviation des genoux vers l’intérieur peuvent également se développer. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le diagnostic de l’intoxication chronique au fluorure repose principalement sur les manifestations observées. [1] Des analyses mesurant le fluor dans le sang ou les urines peuvent être disponibles. [1]

Quels sont les principes de la prise en charge ?

Le principe du traitement est de réduire l’apport en fluorure. [1] Dans une région où l’eau contient une concentration élevée en fluorure, cette réduction peut notamment nécessiter de ne pas boire cette eau et de ne pas prendre de supplément fluoré. [1] Les enfants doivent par ailleurs apprendre à ne pas avaler le dentifrice fluoré. [1]