Infections bactériennes à Gram négatif : formes, résistance et principes des soins

Les infections bactériennes à Gram négatif ne constituent pas une maladie unique, mais un ensemble d’infections provoquées par différentes bactéries. [2] Parmi les agents fréquemment étudiés figurent Escherichia coli, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa et Acinetobacter baumannii. [2] Ces infections peuvent être contractées dans la communauté ou associées aux soins, et leur gravité varie notamment selon l’organe atteint et la résistance de la bactérie aux antibiotiques. [1] [2]

Des infections différentes selon la bactérie et l’organe atteint

Les bactéries à Gram négatif peuvent coloniser plusieurs parties du corps et provoquer des infections très diverses, notamment des pneumonies et des infections du sang. [2] Escherichia coli est également une cause fréquente d’infection urinaire. [2] Il n’existe donc pas une présentation clinique unique commune à toutes les infections bactériennes à Gram négatif. [2]

Certaines bactéries sont surtout décrites dans les infections associées aux soins, tandis que d’autres sont également fréquentes dans les infections acquises dans la communauté. [2] La répartition des espèces dépend du lieu, du contexte de soins et de la population étudiée, ce qui limite l’application à la France de données épidémiologiques recueillies en Thaïlande. [2]

Une infection à Gram négatif n’est pas nécessairement résistante

L’expression « bactérie à Gram négatif » ne signifie pas, à elle seule, que la bactérie résiste aux antibiotiques. [2] Les études distinguent les infections dues à des bactéries résistantes de celles dues à des bactéries qui ne présentent pas les mêmes mécanismes de résistance. [2] Les bactéries peuvent toutefois acquérir et diffuser des gènes de résistance, ce qui réduit les possibilités thérapeutiques et peut compliquer la prise en charge. [2]

Les bacilles à Gram négatif résistants aux carbapénèmes forment un sous-groupe particulier, défini par une résistance à au moins un carbapénème ou par la mise en évidence d’une carbapénémase ou de son gène. [1] Ce sous-groupe comprend notamment certaines entérobactéries ainsi que des souches résistantes de Pseudomonas aeruginosa et d’Acinetobacter baumannii. [1] Les infections provoquées par ces bactéries très résistantes sont associées à une morbidité et à une mortalité importantes. [1]

Comment le traitement est-il choisi ?

Le choix d’un traitement dépend de la bactérie en cause, du site de l’infection et de son profil de sensibilité ou de résistance aux antibiotiques. [1] [2] La résistance peut diminuer le nombre d’antibiotiques utilisables et rendre la sélection du traitement particulièrement importante. [2] Les résultats observés avec un antibiotique ne sont pas automatiquement transposables à toutes les bactéries à Gram négatif ni à tous les sites infectieux. [1]

Les polymyxines, dont la colistine et la polymyxine B, sont étudiées et utilisées contre certaines infections à Gram négatif résistantes aux carbapénèmes. [1] Les études comparant les différentes polymyxines ou leur association avec d’autres antibiotiques donnent des résultats hétérogènes, et aucune supériorité générale des associations n’est établie dans la revue disponible. [1] Ces médicaments ont une marge thérapeutique étroite et peuvent notamment provoquer une atteinte rénale ou neurologique. [1] Lorsqu’une polymyxine est employée, la fonction rénale et l’exposition au médicament nécessitent une surveillance adaptée pendant le traitement. [1]

Des traitements expérimentaux à ne pas confondre avec les soins établis

Des médicaments initialement conçus pour d’autres maladies sont étudiés pour une éventuelle activité contre des bactéries à Gram négatif ou pour renforcer l’action d’antibiotiques. [3] La plupart des résultats recensés reposent cependant sur des expériences en laboratoire ou des modèles précliniques, sans validation clinique suffisante pour en faire des traitements usuels. [3] Leur intérêt éventuel devra être confirmé par des essais cliniques, une évaluation des formulations et des études pharmacologiques adaptées aux infections. [3]

Préserver l’efficacité des antibiotiques

L’utilisation d’antibiotiques sans connaissances suffisantes ni encadrement approprié favorise la résistance et expose aussi à des effets indésirables potentiellement graves. [2] La lutte contre les infections résistantes repose notamment sur le bon usage des antibiotiques, la surveillance des résistances et les mesures de contrôle des infections. [2] [3] Ces mesures visent à limiter la sélection et la diffusion de bactéries résistantes tout en préservant l’efficacité des traitements disponibles. [2] [3]