Herpès labial ou bouton de fièvre

L’herpès labial, couramment appelé bouton de fièvre, est une maladie virale cutanée récidivante qui apparaît le plus souvent au bord d’une lèvre. [2] Il est généralement dû au virus Herpes simplex de type 1, resté latent dans l’organisme après une infection antérieure. [2]

Quand consulter ?

En cas de bouton de fièvre associé à une forte fièvre ou à une douleur intense, consultez votre médecin dans la journée. [3] Consultez également votre médecin dans la journée si vous avez une douleur oculaire, un œil rouge ou une gêne à la lumière en plus du bouton de fièvre, car ces signes peuvent évoquer une atteinte de la cornée. [2] [3] Si vos défenses immunitaires sont affaiblies, consultez votre médecin dans la journée en cas de bouton de fièvre. [3]

En l’absence des situations nécessitant une consultation dans la journée, consultez votre médecin dans les jours qui viennent si vous doutez de la nature des lésions, si la poussée est plus sévère que d’habitude, si le bouton s’étend ou reste sans cicatrisation au bout de 10 jours, ou si vous avez plus de six poussées par an. [3]

Quels sont les signes habituels ?

Six heures à deux jours avant l’éruption, une petite zone du contour de la bouche peut présenter une sensation de chaleur, de brûlure ou de tension, une rougeur, des picotements ou des démangeaisons. [2] Un bouquet de petites vésicules remplies de liquide clair apparaît ensuite sur une zone rouge, généralement d’un seul côté au bord externe de la lèvre. [2] Les vésicules se rompent puis sont recouvertes d’une croûte ; une légère fièvre peut accompagner l’éruption. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le médecin établit habituellement le diagnostic en examinant les lésions. [1] Si leur aspect n’est pas typique ou si une complication est suspectée, un prélèvement local peut être réalisé pour identifier le virus présent dans les vésicules. [1] Une suspicion d’atteinte de l’œil nécessite un avis ophtalmologique. [1]

Quelle prise en charge ?

Une crème antivirale peut diminuer la durée et l’intensité d’une poussée si elle est commencée le plus tôt possible, dès les picotements, démangeaisons, rougeurs ou sensations de brûlure et avant l’apparition des vésicules. [1] Même si vous reconnaissez vos poussées habituelles, demandez conseil à un pharmacien avant de commencer une crème antivirale en automédication et respectez sa notice. [1] [3] Une crème destinée à l’herpès de la lèvre ne doit pas être appliquée dans l’œil, la bouche ou sur les organes génitaux. [3] Pour un enfant, ne commencez pas un traitement contre l’herpès labial sans avis médical et vérifiez la limite d’âge propre au produit, certaines crèmes étant interdites avant 6 ans ou avant 12 ans. [1] [3] Les crèmes anesthésiantes sont contre-indiquées chez l’enfant en raison du risque de fausse route. [1] [3]

N’appliquez pas de crème contenant un corticoïde sur un herpès labial, même s’il est très douloureux, car elle peut aggraver les lésions et entraîner des complications graves. [1] [3] Les antibiotiques ne traitent pas l’herpès labial, qui est une infection virale. [1] [3]

En cas d’au moins six poussées par an, un médecin peut proposer un traitement antiviral oral prolongé afin de prévenir les récidives. [1] [3] Ce traitement maintient le virus inactif sans l’éliminer, de sorte que des récidives restent possibles après son arrêt. [1]

Évolution et récidives

Lorsque les lésions ne sont ni grattées ni exposées à des désinfectants agressifs, les vésicules sèchent en une dizaine de jours et la cicatrisation complète sans trace peut demander deux à trois semaines. [1] Les récidives sont fréquentes et peuvent être favorisées notamment par une infection, la fatigue, le stress, les règles, le froid ou l’exposition au soleil. [1] [2] Le traitement local agit sur la poussée en cours, mais n’élimine pas le virus latent et ne prévient pas les poussées suivantes. [3]

Limiter la transmission et les complications

L’herpès labial est contagieux dès l’apparition des signes précurseurs et jusqu’à la formation des croûtes ; le virus se transmet surtout par contact direct avec les lésions ou la salive. [2] [4] Pendant une poussée, évitez d’embrasser d’autres personnes, en particulier les enfants en bas âge, et évitez tout contact direct avec une personne immunodéprimée. [4] Évitez également les rapports sexuels bucco-génitaux et les sports de contact pendant la poussée. [4] Lavez-vous les mains après avoir touché la lésion, utilisez votre propre linge de toilette et ne partagez pas un baume à lèvres ou un rouge à lèvres. [4] Ne grattez pas les lésions et ne vous frottez pas les yeux après les avoir touchées ; lavez-vous soigneusement les mains avant de manipuler des lentilles et ne les humidifiez jamais avec votre salive. [4] Si un soin dentaire ou un acte médical, dermatologique ou esthétique est prévu sur le visage, informez le professionnel et reportez l’acte jusqu’à la disparition des lésions. [4]

Prévenir certaines récidives

Essayez d’identifier les circonstances qui précèdent vos poussées et évitez-les dans la mesure du possible. [4] Si le soleil déclenche vos poussées, protégez votre visage avec une protection solaire élevée, y compris en dehors des poussées. [3] [4]