Hallux varus : causes, symptômes, diagnostic et traitements

L’hallux varus est une déformation dans laquelle le gros orteil dévie vers l’intérieur du pied au niveau de l’articulation métatarso-phalangienne, qui relie l’orteil au premier métatarsien. [1] Cette déformation peut rester sans symptôme ou provoquer une gêne dans les chaussures, des douleurs et des difficultés pour marcher. [1] Chez l’adulte, elle apparaît souvent après une intervention destinée à corriger un hallux valgus, mais elle peut aussi avoir une origine congénitale, traumatique ou inflammatoire. [1]

Comment reconnaître un hallux varus ?

Le signe caractéristique est la déviation du gros orteil vers le côté médial, c’est-à-dire en direction de l’autre pied. [1] L’orteil peut également présenter une rotation, une position en griffe ou une mobilité réduite. [1] Certaines personnes ne ressentent aucune gêne malgré la déformation. [1] Lorsqu’ils sont présents, les symptômes peuvent comprendre une douleur chronique, une sensation d’instabilité, une faiblesse lors de la poussée du pied, une difficulté à rester debout longtemps ou à marcher. [1] Un gonflement, un ongle incarné, une rougeur ou une ulcération du gros orteil sont également possibles. [1] Les chaussures fermées qui compriment les orteils peuvent accentuer les symptômes, notamment par frottement sur le gros orteil déformé. [1]

Quelles sont les causes de cette déformation ?

L’hallux varus résulte d’un déséquilibre entre les os, les tendons, les muscles et les ligaments qui stabilisent l’articulation du gros orteil. [1] Chez l’adulte, la cause la plus fréquente est une correction chirurgicale excessive d’un hallux valgus. [1] Cette complication peut notamment être favorisée par une correction osseuse trop importante, une libération excessive des tissus latéraux ou une immobilisation postopératoire du gros orteil dans une position trop déviée vers l’intérieur. [1] Un hallux varus acquis peut aussi être lié à un traumatisme sportif ayant lésé les structures ligamentaires latérales du gros orteil. [1] Certaines maladies inflammatoires, notamment le rhumatisme psoriasique et la polyarthrite rhumatoïde, peuvent contribuer à la déformation en altérant l’articulation et ses ligaments. [1]

Les formes congénitales sont rares et peuvent être isolées ou associées à d’autres anomalies du pied, à une maladie du tissu conjonctif, à une affection neuromusculaire ou à certains syndromes. [1] Chez certains nouveau-nés, une déviation souple liée à la position dans l’utérus peut évoluer vers une position en valgus au début de la marche. [1] Il existe enfin des formes idiopathiques découvertes fortuitement, pour lesquelles aucune cause n’est mise en évidence. [1]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’évaluation commence par la recherche des symptômes, de leur retentissement et d’un éventuel antécédent d’opération du pied. [1] Lorsqu’une intervention a déjà eu lieu, sa nature, le matériel utilisé et le délai écoulé peuvent influencer les possibilités de correction. [1] L’examen recherche la position des os et des articulations, la souplesse ou la rigidité de la déformation, l’équilibre des tissus mous et les éventuelles callosités sous le pied. [1] La mobilité du gros orteil est observée au repos, en charge et pendant la marche afin de déterminer si le mouvement accentue la déformation. [1]

Des radiographies du pied en charge peuvent mesurer la déformation, rechercher une atteinte osseuse ou arthrosique et guider le choix du traitement. [1] L’analyse permet notamment de distinguer une déformation principalement osseuse, une atteinte musculaire et ligamentaire, ou une forme associant ces deux mécanismes. [1] Des analyses sanguines ne sont généralement utiles que lorsqu’une cause infectieuse ou inflammatoire est envisagée. [1]

Quels sont les traitements non chirurgicaux ?

Le traitement dépend de la cause, de la souplesse de l’orteil, du degré de déformation, de la présence d’arthrose et de l’importance de la gêne quotidienne. [1] Dans une forme légère, des étirements, une attelle et une adaptation des chaussures peuvent être proposés. [1] Des chaussures suffisamment larges à l’avant limitent la compression des orteils, tandis qu’un rembourrage peut protéger les reliefs osseux exposés aux frottements. [1] Ces mesures conservatrices visent surtout à réduire les symptômes et ne corrigent pas nécessairement la déformation elle-même. [1] Après une opération de l’hallux valgus, une déviation en varus encore récente peut parfois être traitée par un maintien ou une attelle de l’orteil sous contrôle du professionnel qui assure le suivi. [1]

Quand une opération peut-elle être envisagée ?

Une intervention peut être envisagée lorsque les symptômes deviennent importants, perturbent les activités quotidiennes ou persistent malgré les mesures non chirurgicales. [1] Une douleur persistante, l’impossibilité de porter des chaussures ou une ulcération font partie des situations pouvant conduire à discuter une correction chirurgicale. [1] Une déformation encore souple peut parfois être corrigée par une intervention sur les tendons, la capsule ou les autres tissus mous. [1] Une déformation rigide, une mobilité articulaire limitée ou une arthrose de l’articulation du gros orteil peuvent conduire à envisager une fusion articulaire appelée arthrodèse. [1] D’autres opérations corrigent l’orientation d’un os ou rééquilibrent les tissus, selon le mécanisme de la déformation et les gestes chirurgicaux déjà réalisés. [1]

La chirurgie peut améliorer la position du gros orteil sans restaurer nécessairement toute sa mobilité. [1] Ses complications possibles comprennent une infection, un trouble de cicatrisation, une irritation nerveuse, une raideur, une instabilité, une récidive ou une correction insuffisante ou excessive. [1] Une atteinte du matériel, une nécrose de la tête métatarsienne, une progression de l’usure articulaire ou le report des contraintes douloureuses vers d’autres métatarsiens sont également décrits. [1]

Quand demander un avis médical ?

Une déviation du gros orteil mérite une évaluation lorsqu’elle devient douloureuse, gêne la marche, empêche de se chausser correctement ou s’aggrave. [1] Un avis est également nécessaire en présence d’une ulcération ou lorsque la déformation apparaît après une opération de l’hallux valgus. [1] L’évaluation de la cause et de la souplesse de la déformation est indispensable avant de choisir entre adaptation des chaussures, attelle et traitement chirurgical. [1]