Diarrhée aiguë du nourrisson : réhydratation, surveillance et signes d’urgence

Chez un nourrisson de moins de deux ans, une diarrhée aiguë correspond ici à la survenue d’au moins trois selles liquides en quelques heures, avec ou sans vomissements. [1] Une consultation rapide auprès d’un médecin ou d’un pédiatre est recommandée dès cette situation. [1] Le principal risque à prévenir et à repérer est la déshydratation, c’est-à-dire une perte excessive d’eau et de sels minéraux. [1] Ce risque augmente lorsque le bébé est jeune et demande une vigilance particulière avant l’âge de six mois. [1]

Réhydrater le nourrisson avec une solution adaptée

Une solution de réhydratation orale, ou SRO, sert à compenser les pertes d’eau et de sels minéraux provoquées par la diarrhée. [1] Les SRO sont disponibles en pharmacie sous forme de sachets de poudre. [1] La SRO peut être proposée avant la consultation puis pendant la diarrhée, selon les besoins du nourrisson. [1] Au début, proposez-la plusieurs fois par heure en très petites quantités, puis augmentez progressivement les quantités. [1] Si le nourrisson vomit, proposez la SRO bien fraîche, par petites gorgées ou à la cuillère, toutes les cinq à dix minutes. [1] Lorsqu’il est allaité, poursuivez l’allaitement habituel et proposez la SRO entre les tétées. [1] Si votre nourrisson boit du lait en poudre, remplacez temporairement ce lait par une SRO ; réintroduisez son lait habituel après quatre à six heures au maximum, puis proposez-lui de la SRO entre les biberons tant que le risque de déshydratation persiste. [1] Lorsqu’il a déjà une alimentation diversifiée, conservez les mêmes aliments et proposez la SRO à volonté. [1]

Boissons et pratiques de réhydratation à éviter

L’eau pure ne remplace pas une SRO, car son apport en sucre et en sel est inadapté et peut augmenter la déshydratation. [1] Les sodas et les boissons exclusivement sucrées ne doivent pas être utilisés pour réhydrater le nourrisson. [1] Ne modifiez pas la dilution prévue pour la solution de réhydratation orale. [1]

Comment surveiller l’évolution à domicile

Pesez si possible le bébé afin de repérer une perte de poids pouvant traduire une déshydratation. [1] Prenez régulièrement sa température. [1] Notez le nombre de selles et de vomissements. [1] Surveillez les quantités de liquide absorbées et le nombre de biberons bus. [1] Observez également son comportement, son niveau d’éveil, la force de ses pleurs et sa respiration. [1]

Quand demander une aide médicale sans délai

Consultez sans délai un médecin ou adressez-vous au service des urgences si le bébé vomit de manière répétée et ne boit plus. [1] La même conduite est nécessaire s’il ne mange plus et ne boit plus. [1] Consultez également sans délai ou adressez-vous aux urgences si la diarrhée s’aggrave ou persiste plus de deux jours. [1] Ce recours est aussi nécessaire si la diarrhée s’accompagne d’une fièvre supérieure à 38,5 °C. [1] La présence de sang ou de glaires dans les selles impose également une consultation sans délai ou un recours aux urgences. [1]

Chez le nourrisson, une agitation anormale, une apathie ou une somnolence importante peuvent signaler une déshydratation. [1] Une difficulté à le réveiller, des gémissements ou tout comportement inhabituel nécessitent une consultation médicale immédiate. [1] Une pâleur, des yeux creux et cernés ou une langue sèche et collante sont d’autres signes justifiant une consultation immédiate. [1] Une respiration rapide impose également de consulter immédiatement. [1] Consultez immédiatement si les vomissements continuent malgré la prise de solution de réhydratation orale. [1] Une perte de poids supérieure à 5 % nécessite elle aussi une consultation médicale immédiate. [1]

Médicaments à ne pas donner en automédication

L’automédication est déconseillée pour traiter la gastro-entérite d’un enfant. [1] Ne donnez pas de médicament antiémétique contre les vomissements sans prescription. [1] N’essayez pas d’arrêter la diarrhée avec du lopéramide, qui n’est pas recommandé avant l’âge de douze ans. [1] Avant deux ans, ne donnez pas de médicament à base d’argiles extraites du sol, comme la diosmectite, car ces produits peuvent contenir de faibles doses de plomb. [1] N’utilisez pas d’antiseptique intestinal vendu sans prescription, car ces médicaments sont sans effet et peuvent être toxiques chez l’enfant. [1] En cas de fièvre dans ce contexte, n’utilisez pas d’anti-inflammatoire non stéroïdien, car cette famille de médicaments est contre-indiquée en cas de déshydratation. [1]