Ankylose : sens du terme et exemples articulaires documentés

Dans la spondylarthrite ankylosante, l’ankylose correspond à un enraidissement tardif possible des zones touchées. [1] Au niveau de l’articulation temporomandibulaire, qui relie la mâchoire au crâne, elle est définie comme une immobilité ou une fusion de l’articulation. [4] Ces deux situations sont différentes et ne doivent pas conduire à confondre l’ankylose avec la spondylarthrite ankylosante, qui est une maladie inflammatoire chronique. [1] [4]

Ankylose et spondylarthrite ankylosante : quelle différence ?

La spondylarthrite ankylosante est un rhumatisme inflammatoire chronique qui atteint principalement la colonne vertébrale et les articulations sacro-iliaques du bassin. [1] Elle évolue habituellement par poussées douloureuses séparées par des périodes d’accalmie ou de rémission. [1] Après de nombreuses années, les articulations atteintes peuvent s’enraidir, mais cette évolution est devenue rare grâce à une prise en charge précoce. [1] L’intensité de la douleur ne permet pas de prévoir le développement d’une ankylose, et l’évolution varie fortement d’une personne à l’autre. [2]

Comment la spondylarthrite ankylosante est-elle évaluée et soignée ?

Une douleur de la colonne vertébrale présente depuis plus de trois mois, survenant surtout la nuit, réveillant la personne et n’étant pas calmée par le repos fait partie des signes qui incitent à consulter pour rechercher une spondylarthrite ankylosante. [2] Le diagnostic repose sur l’entretien médical, l’examen clinique, des analyses sanguines et des radiographies, éventuellement complétés par une IRM, un scanner ou une échographie selon les atteintes. [2] Le diagnostic final résulte de l’ensemble de ces éléments et peut nécessiter l’avis d’un rhumatologue. [2]

La prise en charge de cette maladie associe selon les besoins des médicaments, de la rééducation, de la réadaptation et des mesures sociales ou professionnelles. [3] Ses objectifs sont de réduire la douleur inflammatoire, de prévenir l’enraidissement et les complications, et d’améliorer la qualité de vie. [3] Ces traitements ne constituent pas une prise en charge générale applicable à toutes les ankyloses, car leur choix dépend ici de la forme et de la sévérité de la spondylarthrite ankylosante. [3] [4]

Le cas particulier de l’articulation de la mâchoire

L’ankylose de l’articulation temporomandibulaire entraîne une limitation chronique, généralement indolore, des mouvements de la mâchoire. [4] Elle est le plus souvent une séquelle d’un traumatisme ou d’une infection, mais elle peut aussi être congénitale ou liée à une polyarthrite rhumatoïde. [4] Lorsqu’elle perturbe la croissance du condyle mandibulaire, une asymétrie du visage est fréquente. [4]

L’évaluation distingue l’ankylose intra-articulaire, dite vraie, d’une limitation extra-articulaire, dite fausse, qui peut notamment résulter de certaines fractures ou de cicatrices après une chirurgie, une irradiation ou une infection. [4] Dans la plupart des ankyloses vraies de cette articulation, la radiographie montre une disparition de l’architecture osseuse normale. [4] Le traitement peut comprendre une intervention chirurgicale adaptée aux structures atteintes, suivie d’exercices d’ouverture destinés à maintenir la mobilité. [4] L’ouverture forcée de la mâchoire sans chirurgie est généralement inefficace lorsqu’il existe une fusion de l’articulation temporomandibulaire. [4]