Acanthome à cellules claires : aspect, diagnostic et traitement

Cette fiche porte sur l’acanthome à cellules claires, aussi appelé acanthome de Degos. [1] [2] Il s’agit d’une lésion cutanée rare et bénigne, qui apparaît le plus souvent sous la forme d’une petite surélévation rouge ou rouge-brun augmentant lentement de taille. [2] Son aspect peut ressembler à celui d’autres lésions, dont certaines sont malignes, si bien qu’une biopsie cutanée est habituellement réalisée pour confirmer le diagnostic. [2]

Qu’est-ce qu’un acanthome à cellules claires ?

L’acanthome à cellules claires est généralement considéré comme une tumeur bénigne de l’épiderme, c’est-à-dire de la couche superficielle de la peau. [2] Sa nature exacte reste toutefois discutée, car certains travaux l’interprètent plutôt comme une réaction inflammatoire de la peau. [2] Sa cause précise est inconnue. [2] Des associations ont été rapportées avec le psoriasis, la dermatite de stase, les varices, certaines infections virales ou des piqûres d’arthropodes, mais une association ne démontre pas que ces situations provoquent la lésion. [2]

Quel est son aspect habituel ?

La lésion se présente habituellement comme une papule ou un nodule arrondi, rouge ou rouge-brun et en forme de dôme. [2] Elle est le plus souvent unique, même si de rares formes multiples et disséminées ont été décrites. [2] Une fine collerette de squames peut entourer la lésion, mais ce signe n’est pas toujours présent. [2] La surface peut également paraître croûteuse ou humide et saigner après un traumatisme léger. [2] L’acanthome à cellules claires est généralement sans symptôme et augmente lentement de taille pendant plusieurs années. [2] Sa taille peut aller de quelques millimètres à environ deux centimètres. [2]

La localisation la plus fréquente se situe sur les membres inférieurs. [2] La lésion peut plus rarement apparaître sur le tronc, l’avant-bras, le visage, l’aine, le cuir chevelu, le mamelon, l’aréole ou la lèvre. [2] Des variantes pigmentées, géantes, pédiculées, éruptives, kystiques ou présentant des atypies ont également été rapportées. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

Le médecin examine d’abord l’aspect de la lésion et peut utiliser un dermatoscope, un instrument qui permet d’observer des structures invisibles à l’œil nu. [2] En dermatoscopie, l’acanthome à cellules claires présente souvent de petits vaisseaux disposés en lignes courbes ou sinueuses, donnant un aspect décrit comme un « collier de perles ». [1] [2] Ce motif vasculaire est caractéristique et peut orienter le diagnostic, mais une biopsie cutanée est habituellement pratiquée pour le confirmer. [2] L’analyse au microscope montre notamment une zone bien délimitée d’épiderme épaissi composée de kératinocytes pâles riches en glycogène. [2]

Parmi les lésions pouvant lui ressembler figurent le granulome pyogénique, la kératose séborrhéique inflammatoire, le porome eccrine, le psoriasis et certaines kératoses bénignes. [2] Le diagnostic différentiel comprend aussi le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde et le mélanome achromique. [2] L’examen clinique seul ne permet donc pas toujours à une personne de reconnaître avec certitude la nature bénigne d’une nouvelle lésion cutanée. [2]

Quels traitements peuvent être proposés ?

La prise en charge privilégiée est l’ablation complète de la lésion. [2] Le choix de la méthode dépend notamment de sa taille, de sa localisation et du nombre de lésions. [2] Les méthodes décrites comprennent l’ablation superficielle, le curetage associé à l’électrofulguration, l’excision chirurgicale, la cryothérapie et le laser au dioxyde de carbone. [2] La cryothérapie ou le laser au dioxyde de carbone peuvent notamment être envisagés lorsqu’il existe plusieurs lésions. [2]

Toute méthode retirant ou détruisant du tissu peut laisser une cicatrice. [2] Selon la technique employée, les autres complications possibles comprennent une infection ou une modification plus claire ou plus foncée de la couleur de la peau. [2] La cryothérapie peut en particulier entraîner une dépigmentation, plus visible sur les peaux foncées. [2]

Quelle est l’évolution de cette lésion ?

Le pronostic de l’acanthome à cellules claires habituel est excellent, car il s’agit d’une lésion bénigne. [2] Sans ablation, la lésion tend à persister et à grossir lentement plutôt qu’à disparaître spontanément. [2] Une régression spontanée n’a été rapportée que de manière exceptionnelle dans une forme multiple éruptive. [2] L’ablation complète est considérée comme curative. [2] De rares observations de lésions présentant des atypies ont été publiées, sans récidive ni métastase dans les cas rapportés par la synthèse disponible. [2]

Pourquoi demander un avis médical ?

L’objectif de l’évaluation médicale est de reconnaître les caractéristiques de l’acanthome à cellules claires et de le distinguer des autres lésions cutanées qui peuvent lui ressembler. [2] Lorsque le diagnostic demeure incertain, une biopsie est recommandée afin de rechercher notamment une atypie ou une malignité. [2] Les sources disponibles ne décrivent pas de mesure permettant de prévenir cette lésion, dont la cause reste inconnue. [2]