Une sinusite aiguë guérit le plus souvent en quelques jours avec un simple traitement contre la douleur et des lavages de nez. Les antibiotiques ne sont utiles que si une bactérie est en cause, ce qui reste minoritaire. Une douleur qui persiste plus de trois jours ou une fièvre élevée doivent faire consulter.
L'essentiel
- La sinusite est le plus souvent virale et guérit en quelques jours sans antibiotiques.
- Les antibiotiques ne sont prescrits qu'en cas de surinfection bactérienne probable.
- Une douleur des sinus qui dure plus de 3 jours malgré le traitement justifie une consultation.
- Si antibiotiques : amoxicilline pendant 7 jours chez l'adulte, 10 jours chez l'enfant.
- Fièvre supérieure à 38,5 °C avec gonflement du visage ou de l'œil : appelez le 15 ou le 112.
Combien de temps dure une sinusite ?
La sinusite aiguë apparaît souvent à la suite d'un rhume ou d'une rhinopharyngite. Les symptômes — nez bouché, écoulement, douleur au niveau des pommettes — s'installent en moins de trois jours.
Quand elle est d'origine virale, ce qui est le cas le plus fréquent, la sinusite guérit en quelques jours à l'aide d'un traitement symptomatique (antalgiques, lavages de nez réguliers pendant deux à trois jours). Notre fiche sinusite détaille les différentes formes et localisations.
Faut-il des antibiotiques ?
Dans la grande majorité des cas, non. La sinusite maxillaire (la plus fréquente) est le plus souvent virale, et les antibiotiques n'agissent que sur les bactéries.
Le médecin suspecte une surinfection bactérienne si, malgré un traitement symptomatique suivi pendant au moins 48 heures, au moins deux des signes suivants sont présents :
- la douleur persiste ou augmente ;
- elle est présente d'un seul côté et/ou s'aggrave quand vous penchez la tête en avant ;
- l'écoulement nasal devient plus abondant et purulent, surtout s'il n'est que d'un côté.
Dans ce cas, le médecin peut prescrire un antibiotique. L'amoxicilline par voie orale pendant 7 jours est recommandée en première intention chez l'adulte. Si le traitement échoue après quelques jours, ou si la sinusite est liée à une infection dentaire (carie, abcès), l'association amoxicilline-acide clavulanique est utilisée.
Chez l'enfant, la durée du traitement antibiotique est de 10 jours.
Comment soulager une sinusite en attendant ?
En cas de sinusite modérée avec fièvre légère (38-38,5 °C) et douleur bilatérale :
- Lavez-vous le nez plusieurs fois par jour avec du sérum physiologique ou un spray d'eau de mer ;
- Prenez du paracétamol si besoin contre la douleur et la fièvre ;
- Buvez suffisamment ;
- Surveillez l'évolution de vos symptômes.
Si vos symptômes s'améliorent, une consultation n'est pas nécessaire.
Quand consulter ?
Dans les jours qui viennent si :
- vos douleurs sous les yeux (au niveau des pommettes) persistent au-delà de trois jours ;
- vos symptômes de rhinopharyngite (nez bouché, toux, éternuements) durent plus d'une semaine et des douleurs des sinus apparaissent.
Dans la journée si :
- votre douleur devient plus intense malgré un traitement symptomatique pris pendant 48 à 72 heures ;
- vous avez une douleur d'un seul côté qui irradie vers les dents, faisant suspecter une infection dentaire.
Appelez le 15 ou le 112 si, avec une fièvre supérieure à 38,5 °C :
- vous avez un gonflement du visage, particulièrement autour d'un œil ;
- vous avez des douleurs au niveau d'un œil, une vue qui se trouble, un œil qui devient saillant ;
- vous avez des maux de tête intenses, inhabituels, des nausées ou une gêne à la lumière.
Chez l'enfant, une fièvre supérieure à 39 °C associée à une grande fatigue, un écoulement nasal purulent et un gonflement du visage autour d'un œil impose de contacter les urgences sans attendre.