Le paracétamol est le médicament le plus utilisé contre la douleur et la fièvre. Mais il n'est pas anodin : un surdosage peut gravement abîmer le foie. Chez l'adulte, la dose maximale est de 3 g par jour sans avis médical, avec au moins 4 heures entre chaque prise.
L'essentiel
- Chez l'adulte, ne pas dépasser 3 g de paracétamol par jour sans avis médical.
- 1 g maximum par prise, en commençant par 500 mg.
- Respecter au moins 4 à 6 heures entre chaque prise.
- Plus de 200 médicaments contiennent du paracétamol : vérifier toutes les boîtes.
- Un surdosage est la première cause de greffe de foie d'origine médicamenteuse en France.
- Sans amélioration : consulter après 3 jours de fièvre ou 5 jours de douleur.
Quelle dose pour un adulte ?
Pour soulager une douleur ou faire baisser la fièvre, le paracétamol doit être pris à la dose la plus faible possible, sur la durée la plus courte possible.
Chez l'adulte de plus de 50 kg :
- Commencer par 500 mg par prise.
- Ne pas dépasser 1 g par prise.
- Espacer les prises d'au moins 4 heures — et d'au moins 6 heures si la prise est de 1 g.
- Maximum 3 g par jour sans avis médical.
Sur avis du médecin, la dose peut être adaptée. Mais en automédication, ne dépassez jamais 3 g par jour.
Quelle dose pour un enfant ?
Chez l'enfant, la dose de paracétamol dépend du poids, pas de l'âge. C'est le seul médicament contre la fièvre utilisable avant l'âge de 3 mois.
- 60 mg par kilo et par jour au maximum.
- À répartir en 4 à 6 prises.
- Soit environ 15 mg/kg toutes les 6 heures ou 10 mg/kg toutes les 4 heures.
Exemple : un enfant de 20 kg peut prendre jusqu'à 1 200 mg par jour, soit 300 mg toutes les 6 heures.
Notre fiche paracétamol détaille les différentes formes (sirop, sachets, suppositoires) et les dosages adaptés à chaque tranche de poids.
Pourquoi respecter ces doses ?
Le paracétamol est sans danger aux doses recommandées. Mais un surdosage peut provoquer des lésions graves et irréversibles du foie. C'est la première cause de greffe hépatique d'origine médicamenteuse en France.
Un surdosage peut survenir :
- en prenant une dose trop forte par prise ;
- en ne respectant pas l'intervalle de 4 heures entre les prises ;
- en prenant plusieurs médicaments contenant du paracétamol en même temps.
Quand faut-il réduire la dose ?
Certaines personnes doivent prendre des précautions particulières. Une dose plus faible ou un intervalle plus long entre les prises peut être nécessaire si vous avez :
- une maladie du foie (insuffisance hépatique) ;
- une maladie rénale sévère ;
- une consommation excessive d'alcool ;
- un poids inférieur à 50 kg.
Le paracétamol est contre-indiqué en cas d'insuffisance hépatique sévère ou d'allergie au paracétamol.
Quand consulter ?
Consultez un médecin si :
- la fièvre persiste plus de 3 jours ;
- la douleur persiste plus de 5 jours ;
- les symptômes s'aggravent ou de nouveaux symptômes apparaissent ;
- vous avez pris plus de paracétamol que la dose recommandée.
En cas de surdosage, consultez rapidement un médecin ou un pharmacien.