On peut transmettre le Covid-19 dès 2 à 3 jours avant les premiers symptômes : c'est la période de contagiosité maximale. Elle diminue progressivement à partir du 7e jour et devient exceptionnelle après 14 jours. L'isolement n'est plus obligatoire depuis février 2023, mais il reste recommandé de limiter les contacts et de respecter les gestes barrières.
L'essentiel
- On peut être contagieux 2 à 3 jours avant l'apparition des symptômes.
- C'est durant cette période que le risque de transmission est maximal.
- La transmission devient plus limitée à partir du 7e jour et exceptionnelle après 14 jours.
- L'isolement n'est plus obligatoire depuis le 1er février 2023, mais les gestes barrières restent recommandés.
- Les symptômes disparaissent le plus souvent en 2 à 3 semaines.
- Si vous êtes positif, évitez tout contact avec les personnes fragiles (personnes âgées, immunodéprimés).
Combien de temps après la contamination devient-on contagieux ?
La période d'incubation du Covid-19 — le temps entre la contamination et l'apparition des symptômes — est en moyenne de 5 à 7 jours, mais elle peut aller de 2 à 14 jours selon les personnes.
Le problème, c'est qu'on devient contagieux avant même de se sentir malade. Le risque de transmission est maximal 2 à 3 jours avant l'apparition des symptômes. C'est pourquoi une personne peut transmettre le virus sans savoir qu'elle est infectée.
Pendant combien de temps reste-t-on contagieux ?
Durant la période d'incubation, la personne infectée peut déjà être contagieuse et transmettre le virus à son entourage. Le risque de transmission est maximal 2 à 3 jours avant l'apparition des symptômes.
Ensuite, le risque de transmission diminue progressivement :
- à partir du 7e jour, la transmission devient plus limitée ;
- après 14 jours, la transmission est exceptionnelle.
Ces durées peuvent varier selon l'état du système immunitaire. Les personnes immunodéprimées peuvent rester contagieuses plus longtemps.
Faut-il encore s'isoler en 2026 ?
L'isolement strict n'est plus obligatoire en France depuis le 1er février 2023. Cependant, comme pour toute infection respiratoire, il reste recommandé de :
- rester chez soi et éviter les contacts si vous avez des symptômes ;
- privilégier le télétravail quand c'est possible ;
- porter un masque en présence d'autres personnes ;
- éviter tout contact avec les personnes fragiles (personnes âgées, malades chroniques, femmes enceintes, immunodéprimés) ;
- aérer régulièrement les pièces et se laver souvent les mains.
Pour en savoir plus sur la fièvre qui accompagne souvent le Covid, consultez notre fiche. Vous pouvez aussi lire notre article sur la durée de la fièvre avec le Covid.
Combien de temps durent les symptômes ?
Les symptômes du Covid-19 — fièvre, toux, fatigue, maux de tête, courbatures, perte de goût ou d'odorat — disparaissent dans la plupart des cas en 2 à 3 semaines.
Certaines personnes présentent des symptômes prolongés au-delà de 4 semaines : c'est ce qu'on appelle le Covid long. Notre fiche Covid-19 détaille les différentes formes de la maladie et les traitements.
Quand consulter ?
Consultez votre médecin ou demandez un avis médical si :
- vos symptômes s'aggravent ;
- vous avez des difficultés à respirer ;
- vous êtes une personne à risque (plus de 65 ans, maladie chronique, grossesse, immunodépression).
Appelez le 15 (ou le 114 pour les personnes sourdes ou malentendantes) en cas de difficultés respiratoires comme un manque de souffle au moindre effort ou lors de la prise de parole.