Coxa vara : définition, signes, diagnostic et traitement

La coxa vara est une déformation de la partie supérieure du fémur, l’os de la cuisse, dans laquelle l’angle formé par le col du fémur et sa partie longue, appelée diaphyse, est plus fermé que normalement. [2] Ce terme décrit une forme anatomique qui peut avoir plusieurs origines et ne désigne donc pas uniquement l’épiphysiolyse fémorale supérieure de l’adolescent. [2] Les manifestations et les soins dépendent notamment de l’âge, de la cause, des symptômes et de l’importance de la déformation observée sur les examens d’imagerie. [2]

Quelles sont les différentes formes de coxa vara ?

Une coxa vara peut être congénitale, c’est-à-dire présente dès la naissance, et elle peut alors être associée à d’autres malformations de la hanche. [2] Elle peut aussi apparaître au cours de l’adolescence lorsqu’une épiphysiolyse provoque un glissement de l’épiphyse de la tête fémorale vers le bas et l’arrière par rapport au col du fémur. [1] [2] La coxa vara peut enfin être secondaire à une autre affection osseuse, comme le rachitisme, ou à un traumatisme tel qu’une fracture du col du fémur. [2]

Dans la forme liée à une épiphysiolyse de l’adolescent, l’extrémité supérieure du fémur ne résiste pas suffisamment aux contraintes mécaniques exercées sur le cartilage de croissance. [1] [2] La surcharge pondérale est plus fréquemment associée à cette atteinte et augmente la pression exercée sur le cartilage de croissance. [1] [2] Des troubles endocriniens, une maladie rénale, la prise de stéroïdes et des antécédents familiaux sont également cités parmi les facteurs de risque de cette forme acquise. [2]

Quels signes peuvent révéler une coxa vara ?

Une coxa vara peut ne provoquer aucun symptôme ou se manifester seulement par une légère boiterie. [2] Lorsqu’elle devient symptomatique, elle peut entraîner une douleur de la hanche, de l’aine ou du genou, ainsi qu’une difficulté à marcher. [1] [2] La douleur de l’aine peut irradier vers l’avant et la face interne de la cuisse. [2] Une boiterie peut apparaître de manière progressive ou plus brutale, en particulier dans la forme adolescente liée à une épiphysiolyse. [1] [2]

La hanche peut devenir raide et perdre une partie de sa mobilité, notamment pour les mouvements de rotation, de flexion ou d’abduction, qui consiste à écarter la cuisse du corps. [1] [2] L’intensité de ces manifestations varie selon l’importance de la déformation, et leur présence ne permet pas à elle seule d’en déterminer la cause. [2]

Comment le diagnostic est-il établi ?

L’évaluation tient compte des symptômes et de l’examen de la hanche, au cours duquel le médecin recherche notamment une limitation ou une anomalie des mouvements. [1] [2] Les examens d’imagerie médicale servent à caractériser la déformation de la partie supérieure du fémur et les éventuelles anomalies associées de la hanche. [2] En cas de suspicion d’épiphysiolyse fémorale supérieure, une radiographie est utilisée pour rechercher et confirmer le glissement de la tête fémorale en complément des signes cliniques. [1] L’imagerie contribue aussi à choisir la prise en charge, car celle-ci dépend des caractéristiques précises de la déformation et de leur évolution. [2]

Quels sont les principes du traitement ?

La prise en charge dépend de l’âge, des symptômes et de la forme de la partie supérieure du fémur observée à l’imagerie. [2] Le traitement décrit est principalement chirurgical, mais le type d’intervention n’est pas le même pour toutes les formes de coxa vara. [2] Son objectif général est de stabiliser la tête fémorale ou de rétablir un meilleur alignement entre le col et la diaphyse du fémur, tout en tenant compte des autres anomalies éventuelles de la hanche. [1] [2]

Dans une épiphysiolyse peu déplacée, une fixation de la tête fémorale dans sa position peut être réalisée avec une vis afin de limiter la poursuite du glissement. [2] Dans une déformation plus sévère, une opération plus complexe peut être nécessaire pour réaligner la tête et le col du fémur. [2] Plusieurs techniques opératoires sont possibles, et le choix relève d’une évaluation orthopédique individualisée plutôt que de la seule présence du terme « coxa vara » sur un compte rendu. [2]

Quelle peut être l’évolution ?

L’évolution dépend de l’origine de la coxa vara, de l’importance de la déformation et de sa progression. [2] Une forme qui se complique peut entraîner une raideur durable de la hanche. [1] Avec le temps, une déformation importante peut favoriser une coxarthrose précoce, c’est-à-dire une usure arthrosique de l’articulation de la hanche. [1] [2] Une anomalie de la tête fémorale découverte pendant l’enfance justifie un suivi médical spécialisé afin d’observer son évolution et de déterminer si une intervention doit être proposée. [2]

Quand une prise en charge immédiate est-elle nécessaire ?

Lorsqu’une épiphysiolyse fémorale supérieure est diagnostiquée chez un adolescent, une hospitalisation immédiate est indiquée afin de limiter le risque de progression importante du glissement. [1] Cette conduite urgente concerne la forme adolescente liée au glissement de la tête fémorale et ne signifie pas que toute coxa vara congénitale ou ancienne impose une hospitalisation immédiate. [1] [2]