Aphakie : causes, conséquences visuelles et possibilités de correction

L’aphakie correspond à l’absence du cristallin naturel à l’intérieur de l’œil. [3] Elle peut concerner un seul œil ou les deux et survenir chez l’enfant comme chez l’adulte. [3] Comme le cristallin participe à la mise au point de l’image sur la rétine, son absence entraîne une modification importante de la vision qui doit généralement être compensée par une correction optique ou chirurgicale adaptée. [3]

Pourquoi une aphakie peut-elle survenir ?

L’aphakie apparaît notamment après l’ablation chirurgicale du cristallin, appelée lensectomie. [3] Cette intervention peut être nécessaire pour traiter certaines cataractes de l’enfant ou de l’adulte. [3] Une aphakie peut aussi être liée à un traumatisme, à une luxation complète du cristallin ou, plus rarement, à une anomalie congénitale. [3] [5] Certaines maladies générales ou génétiques, dont le syndrome de Marfan, l’homocystinurie et le syndrome de Weill-Marchesani, peuvent favoriser un déplacement du cristallin. [3]

Quelles sont les conséquences sur la vision ?

L’aphakie peut provoquer une vision floue, une perception moins vive des couleurs et une perte de l’accommodation. [3] L’accommodation est la capacité de l’œil à modifier sa mise au point pour voir nettement à différentes distances. [3] En l’absence de cristallin, une lentille convergente de forte puissance est nécessaire pour ramener la lumière au foyer sur la rétine. [3] La correction peut devoir comporter plusieurs distances de mise au point, par exemple pour la vision de loin et la vision de près. [3]

Lorsque l’aphakie ne touche qu’un œil, la différence de correction entre les deux yeux peut produire des images de tailles différentes. [3] [4] Cette différence, appelée aniséiconie, peut perturber la vision binoculaire, la perception du relief et la tolérance des lunettes. [3] Le retentissement visuel dépend aussi de l’état de la rétine, de la cornée et des autres structures éventuellement atteintes par la maladie initiale ou le traumatisme. [3] [4]

Comment la correction est-elle choisie ?

Le choix de la correction est individualisé selon l’âge, la cause de l’aphakie, l’atteinte d’un ou des deux yeux et le potentiel visuel de l’œil concerné. [3] L’évaluation prend également en compte le fonctionnement des deux yeux ensemble et, chez l’enfant, le risque d’amblyopie. [3] L’amblyopie est une insuffisance du développement visuel qui peut devenir durable si l’œil ne reçoit pas une image suffisamment nette pendant l’enfance. [3] [4] La réfraction est mesurée afin de déterminer la puissance de correction nécessaire. [3] [4] Pour des lentilles de contact, la courbure, la forme et les dimensions de la cornée doivent aussi être évaluées. [3] [4]

Lunettes, lentilles ou implant intraoculaire

Les principales possibilités de correction sont les lunettes, les lentilles de contact et l’implantation chirurgicale d’une lentille intraoculaire. [3] [4] Aucune de ces solutions n’est adaptée de la même façon à toutes les personnes. [3]

Les lunettes peuvent être une solution pratique, notamment lorsque les deux yeux sont aphakes et nécessitent des corrections proches. [3] [4] Leur forte puissance peut toutefois grossir l’image, réduire le champ visuel périphérique et créer des déformations lorsque le regard s’éloigne du centre des verres. [3] [4] Certaines personnes ressentent alors une vision double ou un effet d’apparition et de disparition des objets à la périphérie du verre. [3] Dans une aphakie unilatérale, les lunettes sont souvent moins bien tolérées en raison de la différence de taille des images entre les yeux. [3] [4]

Les lentilles de contact réduisent les différences de grossissement produites par les lunettes et sont souvent privilégiées dans l’aphakie unilatérale. [3] [4] Des lentilles rigides peuvent aussi améliorer la vision lorsqu’un traumatisme a rendu la surface de la cornée irrégulière. [3] [4] Leur utilisation exige un ajustement spécialisé ainsi qu’un apprentissage de la pose, du retrait, du nettoyage et de la désinfection. [3] [4] Les complications possibles comprennent la rougeur, l’irritation de la cornée et la kératite infectieuse. [3] [4]

Un implant intraoculaire peut remplacer optiquement le cristallin absent, mais sa mise en place nécessite une intervention chirurgicale. [3] La possibilité d’une implantation dépend notamment de l’âge, de l’anatomie de l’œil et du support disponible pour maintenir l’implant. [3] [5] Les complications possibles incluent un déplacement de l’implant, une inflammation, un œdème cornéen, un glaucome ou une infection intraoculaire. [3] [5] Chez l’enfant sans support capsulaire suffisant, plusieurs techniques chirurgicales existent mais les données comparatives à long terme restent limitées. [5]

Pourquoi l’aphakie de l’enfant demande-t-elle un suivi particulier ?

Chez le nourrisson et le jeune enfant, une image rétinienne floue peut perturber le développement du système visuel et provoquer une amblyopie. [3] [4] Une correction optique doit donc être mise en place rapidement après l’ablation du cristallin afin de fournir une image aussi nette que possible. [3] [4] Un traitement de l’amblyopie par occlusion de l’œil qui voit le mieux peut être associé, surtout lorsque l’aphakie est unilatérale. [3] [4] La durée de l’occlusion doit être individualisée car une occlusion excessive peut à son tour nuire à la vision de l’autre œil. [4] Ce traitement ne doit donc pas être commencé ou modifié sans les consignes de l’équipe qui suit l’enfant. [4]

La croissance de l’œil modifie progressivement la correction nécessaire et les paramètres des lentilles. [3] [4] Des contrôles réguliers servent à ajuster la correction, à surveiller la cornée et à rechercher des complications oculaires. [4] Le glaucome fait partie des complications nécessitant une surveillance prolongée chez les enfants opérés d’une cataracte et devenus aphakes. [4]

Suivi et protection de l’œil

Le suivi permet de vérifier la qualité de la correction et son adaptation aux besoins visuels qui peuvent évoluer avec le temps. [3] Il sert aussi à rechercher les conséquences de la cause initiale de l’aphakie et les complications éventuelles de la correction utilisée. [3] [4] L’absence de cristallin augmente l’exposition de l’œil aux rayons ultraviolets, ce qui justifie de discuter d’une protection adaptée avec le professionnel qui assure le suivi. [3] Des lunettes protectrices résistantes aux chocs sont particulièrement importantes lorsque la vision repose principalement sur un seul œil. [3]

Quand demander une aide médicale rapidement ?

Une perte brutale de la vision d’un œil ou des deux yeux nécessite une prise en charge médicale immédiate. [1] Une douleur oculaire intense apparue brutalement nécessite également une prise en charge immédiate. [1]

Des éclairs lumineux, des formes inhabituelles ou une ombre sombre se déplaçant dans le champ visuel justifient une évaluation urgente. [1] Un œil rouge et très douloureux ou une douleur déclenchée par la lumière justifient aussi une évaluation urgente. [1] [2] Chez une personne portant des lentilles de contact, un œil rouge nécessite un avis urgent en raison du risque d’infection. [2] Ces signes ne doivent pas être attribués automatiquement à l’aphakie ou à sa correction sans examen. [1] [2]